она столкнулась со мной, я изо всех сил замахнулась Кошмаром, и из моего горла вырвалось решительное рычание. Я рухнула на землю, когда ее вес обрушился на меня, но лезвие глубоко вошло в ее плоть, и пепел каскадом осыпался вокруг меня.

Вся в синяках и замерзшая, я, пошатываясь, поднялась. Это были кусачие. И Валентина, должно быть, использовала их, чтобы выследить нас.

Я стиснула зубы, гнев бурлил в моей крови. Я убью ее. Она была мерзкой. Хуже любого вампира, которого я когда-либо встречала.

Магнар расправился еще с тремя вампирами, прежде чем атака прекратилась, и я посмотрела на реку с дрожью, пробежавшей по моей коже. Кто знает, сколько еще кусачих таилось в ее глубинах.

Магнар оглянулся через плечо на город. — Нам придется направиться к статуе пешком.

— А как же остальные? — Я ахнула, и тревога пронзила мою грудь.

— Они знают, куда идти. Мы встретим их там.

Я кивнула, признавая, что это был наш единственный выход, но мне была ненавистна сама мысль о том, чтобы снова расстаться со своей сестрой.

Магнар пристально посмотрел на меня. — Они истребители. С ними все будет в порядке.

Я вздохнула, понимая, что он прав. Я видела, на что способна Келли — она была силой, с которой нужно считаться. — Хорошо. Пошли.

Мы помчались по пляжу, прижимаясь к стене у ее вершины и оставаясь в ее густой тени, пока бежали вдоль реки. Я могла видеть статую далеко в воде перед нами, но как, черт возьми, мы собирались добраться до нее без лодки?

Вскоре пляж сузился до узкой точки, оставив нас на мели у кромки воды без видимого прохода вперед.

Мое сердце дрогнуло, когда Магнар резко свернул направо, и мы оказались на влажной лестнице, которая вела к городским дорогам.

Он остановился на ступеньках, и я едва могла разглядеть его черты, когда он повернулся ко мне. — Мы должны подойти как можно ближе к статуе, прежде чем снова поплывем. Кусачие могут быть где угодно на этом участке воды.

— Поплыть? — Пискнула я.

— Ты можешь снова схватиться за меня, я не позволю причинить тебе вред, — прогрохотал он, и я вздохнула, твердо кивнув. Магнар спас мне жизнь. И какой бы гнев я ни испытывала к нему раньше, он таял, а его место занимало растущее доверие.

Он сжал мое плечо. — Мы держимся в тени. Любой вампир, который увидит нас, умрет, понятно?

Я стиснула зубы, дрожа на ледяном воздухе. — Давай постараемся, чтобы нас не заметили.

— Согласен. — Он повернулся, и я последовала за ним вверх по ступенькам, молясь, чтобы Келли и Джулиус смогли найти безопасный проход к статуе.

Я начала сомневаться, что покинуть руины было хорошей идеей. Но сейчас у нас не было выбора. Мы должны были продолжать двигаться и надеяться, что доберемся до места назначения невредимыми.

Мы выбрались на дорогу, освещенную оранжевым светом уличных фонарей. Было поздно, но ночью вампиры процветали, и теперь мы были на окраине их улья.

Однако этот район города казался тихим. Поблизости шумело движение, но машин здесь не было. По крайней мере, пока.

Магнар повернул налево, и мы побежали трусцой вниз по дороге, два моих шага соответствовали одному его. Я смотрела на окна над нами, когда мы пробирались мимо многоэтажек, надеясь, что никто не выглянет.

Крест на моей ладони начал пульсировать, и во мне выросла потребность, которая поглотила все остальное. Я замедлила шаг и остановилась, думая об Эрике. Если меня увидят, кто-нибудь отведет меня обратно к нему…

— Монтана, — прорычал Магнар, и я сильно тряхнула головой, прогоняя это желание.

Я поспешила к нему, бормоча извинения и снова не отставая от него.

— Это из-за метки, — пробормотал он, когда мы двинулись.

— Да, но я справлюсь, — пообещала я, сжимая левую руку в кулак. Идун не возьмет надо мной верх.

Мои пальцы онемели, но чем быстрее мы бежали, тем больше моя кровь нагревалась и боролась с холодом.

Вскоре дорога закончилась, и впереди показался причал, заставленный лодками. Огромные белые суда стояли на воде, мягко покачиваясь на волнах. Это были роскошные яхты с большими парусами, слишком большими, чтобы мы могли даже подумать о том, чтобы воспользоваться ими.

Смех донесся до моих ушей с улиц позади нас, и мы ускорили шаг, метнувшись к ближайшему причалу и пригнувшись в тени большой лодки.

Магнар медленно вздохнул, глядя на воду в конце пирса. Вокруг нас в лодках было тихо, и внутри них не горело ни единого огонька. Я надеялась, что это означало, что мы были одни.

Я провела большим пальцем по рукояти Кошмара, но он не дал ни малейшего намека на нашу безопасность — он гудел энергией с тех пор, как мы вышли на улицы города.

— Ладно, пошли. — Магнар кивнул в сторону реки, и я последовала за ним, крадучись в темноте.

Кошмар завибрировал немного сильнее, и Магнар замер. Я почти врезалась в него, прижавшись к его спине.

— Что это? — Я затаила дыхание, когда страх пробежал по моему позвоночнику.

— Не подходи, — скомандовал Магнар, когда впереди нас раздался всплеск. Он толкнул меня к ближайшей лодке, прикрывая своим телом.

Впереди послышался грубый смех. — Ты пойдешь с нами, истребитель. Отдай нам девчонку, и мы сделаем ее смерть быстрой.

Я задержала дыхание, оглядывая огромную фигуру Магнара и замечая внушительного мужчину-вампира в конце пирса, с которого капала вода и он держал в руке большую цепь.

Магнар с диким рычанием поднял свой меч. — Единственное, что ты получишь, — это пепел, когда я развею тебя по ветру. — Он шагнул вперед, чтобы встретиться со своим противником, и внезапно в моей голове что-то щелкнуло.

Он сказал, что мы сделаем ее смерть быстрой.

Чья-то рука прорвалась сквозь доски у моих ног, схватила меня за лодыжку и дернула так сильно, что пирс подо мной сломался.

Я вскрикнула, и мое сердце лихорадочно забилось, когда я рубанула Кошмаром, защищаясь. Но я погрузилась в ледяную воду, и темнота лишила