— Эй! Я слышу, что тут кто-то есть! — раздался в лаборатории незнакомый певучий голос. Я аж подпрыгнула от страха. Повертела головой. В комнате никого не было. Кроме тела дроу. Оно так же лежало по шею в стазисе. А вот голова… Вскрытая черепная коробка, но в мозгу явно присутствовало кровоснабжение. Как такое возможно?

— Ау! Ты кто? Где я? — произнесли безумно красивые губы мертвого эльфа. Или уже не мертвого? Я пока не нашлась с ответом. Осмотрела тщательно все его тело. И пришла к выводу, что ушастый однозначно был трупом. Но голова и шея функционировали как у живого человека. Я никак не могла это объяснить с научной точки зрения. Вспоминала теории "изолированного мозга" и даже "трансгуманизма", но так и не смогла даже предположить, что происходит и что делать дальше. "Голова профессора Доуэля, какая-то" — отстраненно подумала я, слушая крики и претензии темного эльфа.

— Подожди! Я пока сама не могу понять, что произошло, — попыталась успокоить я голову.

— Где я? Почему я не могу пошевелиться?

— Потому что ты — не поднятый труп, — рубила я правду-матку.

— ЧТО?!

— Если ты меня послушаешь, я тебе все расскажу. И мы решим, что дальше делать. Но ты должен мне поклясться, что никому не расскажешь, о чем узнаешь.

— Я, Аделем из рода Кентундер, клянусь не разглашать информацию, которую от тебя узнаю.

— Хорошо, — и я ему рассказала. Рассказала абсолютно все, кроме, пожалуй, того, что моя душа из другого мира. И после этого мне стало легче. Разделив переживание последних месяцев с дроу, я будто частично освободилась от гнета обстоятельств. Когда я закончила повествование, мужчина смотрел на меня своими желтыми глазами, с расширившимися от удивления зрачками.

— Да… Я не предполагал, что такое возможно, — Адалем ненадолго задумался, — Значит, я частично жив, частично мертв? А ты можешь оживить меня полностью?

— Я не знаю смогу ли. Воскресив один твой мозг, я потратила почти все свои силы. Но даже если бы не потратила. Понимаешь, если некромант узнает о моем светлом даре, мне не жить. Я же рассказывала тебе про обряд, — чтобы я ни говорила, но мне хотелось попробовать помочь ушастому. Было даже просто интересно! Ведь до меня воскрешать могли только недавно умерших. А тут прошло достаточно время. Или все дело в том, что он дроу? На них какие-то другие правила распространяются? К сожалению, ни я, ни мой собеседник не знали ответов на эти вопросы.

— Ладно. Без тебя я в любом случае уже прислуживал некроманту. Так что, наверное, я должен тебя поблагодарить, — эльф говорил неуверенно, — возможно мы можем помочь друг другу. Скажи, ты сможешь поднять мое тело в виде умертвия, оставив мою голову живой как сейчас?

— Я не знаю, но попробую, — больше ничего не говоря, я принялась за работу. Так как ритуал не предполагал частичное поднятие трупа, опять углубилась в себя, пытаясь уговорить помочь мне на этот раз темную ниточку. Или я была везучей, или все теории магии в этом мире не верны, и стихии обладают разумом, ведь после долгих разговоров тьма откликнулась и выполнила-таки задуманное.

Дроу сразу попытался встать.

— Лежи! У тебя же мозг оголен! — остановила его я.

— Да. Я как-то забыл о твоих кровавых экспериментах, — эльф был недоволен и явно сдерживался. Я быстренько приладила крышку черепа на место. Сначала я хотела воспользоваться проверенным на позвоночнике методом: совместить кости смесью магии воды и клея. Но потом поняла, что это не возможно. Ведь голова живая, у нее присутствует кровоснабжение ("Вот откуда оно взялось? Думаю если в этом разобраться, можно докторскую диссертацию защитить!" — отвлекалась я периодически на свой исследовательский интерес), а значит, раны скорее всего буду заживать, кожа срастаться, а если это заметит герцог… Он не дурак, если даже не все поймет, то уж объясняться мне придется долго и вряд ли в дружеской обстановке. Поэтому я попросила поработать еще раз магию Жизни, и череп стал как новенький. Даже скальп приладила. Теперь голова выглядела так, будто ее и не вскрывали. И это было то, что нужно. Благо я герцогу не говорила, что буду исследовать мозг дроу. Однако все манипуляции по восстановлению головы стоили мне еще нескольких обмороков и окончательного упадка сил. Было у меня подозрение, что резерв свой я вычерпала полностью. "Ты опять у меня забрала всю энергию. Оставила меня и себя без магии на несколько дней. Чем ты там занимаешься?" — раздался в голове голос демона. "Труп дроу поднимала. Перестаралась. Спасибо, что опять помог", — не стала вдаваться в подробности. Хорошо, что мы потренировали нашу ментальную речь, пока я выздоравливала после испытания. А то он, не получив ответа, мог и в лабораторию принестись выяснять, что со мной случилось. Вообще связь с демоном работала как-то совсем не заметно. Я даже не почувствовала, что пользуюсь уже не своей силой, а накопленной Дро энергией.

— Готово! — наконец выговорила я.

— Отлично. Магически видно, что я твое зомби. Надеюсь, никто не заметит, что голова у меня выглядит несколько лучше всего остального. Не думаю, что кто-то вообще обратит на это внимание, — эльф говорил уверено и серьезно, — что я тебе предлагаю. Я пока нахожусь в таком состоянии. Учу тебя обращению с оружием. Ты ведь этого хотела да? Про него мы потом еще поговорим. Еще я помогу тебе с побегом от герцога ближе к твоему совершеннолетию. За это, ты постараешься меня полностью оживить. Думаю, можно попробовать по частям. Сразу на все тело вряд ли твоих сил хватит.

— А если у меня не получится?

— Тогда ты отвезешь меня на родину, на острова и передашь родственникам. Я не буду влачить свое существование долго в таком виде. Поэтому там я окончательно умру и отправлюсь к предкам. Но я верю в тебя. У тебя все должно получиться.

— Спасибо. Я конечно согласна, — было странно, но я верила этому дроу, в то, что он мне поможет. Наверное, я просто устала быть одна в стане врага и, когда появился хоть призрачный шанс обрести друга и хорошего помощника, сразу доверилась ему. Очень надеюсь, что позже я об этом не пожалею.

— Теперь иди. А я останусь тут. Буду стараться меньше мелькать в замке.

— Да. Уже скоро рассвет. Я немного посплю и потом вернусь за тобой.

***

На следующий день представила дроу некроманту. Я боялась, что он может заметить, что голова функционирует, потому что ее ткани живы, но пронесло. Он похвалил меня за работу и согласовал график занятий. Теперь утром перед нашими с ним уроками я не меньше трех часов должна была тренироваться с Аделемом, который в итоге разрешил величать себя просто Ад, постигая сложную технику владения оружием темных эльфов.

Мой новый учитель также рассказал нам свою историю. Оказывается, клинки, которые попали ко мне, раньше принадлежали его родному брату, который отправился путешествовать и пропал. Ад спустя недолгое время выдвинулся на поиски, но единственное, что смог найти это тати, которые он выкупил у случайного торговца, ничего не знавшего ни о пропавшем брате, ни о самом клинке. Дроу уже хотел завершить розыск и похоронить хотя бы один меч, но тут он пробудился. И ушастый сразу отправился искать парный кинжал. Меч долго вел его, а по дороге он успел повстречаться с магом, который решил не только завладеть немаленьким имуществом эльфа, которое было представлено тремя отличными клинками, быстроногой кобылкой и тяжелым мешочком с золотом, но и убить его. Как понял Аделем, его брата сгубил именно этот маг, в настоящих мотивах которого уже не разобраться, ведь Морулус сказал, что он уже не пригоден для поднятия, но поучаствовал в другом ритуале. И я даже догадывалась в каком.