– И что?

– Ты не хочешь увидеть свою дочь?

Эрик ничуть не возражал против того, чтобы увидеть свою дочь, но еще он хотел быть с Алисой. А ее хладнокровно убили. Не зря Нелли приняла ее в штыки – Эрик прекрасно помнил грязные остроты в адрес любимой женщины. А киллер Нелли не нужен, когда есть брат, с удовольствием готовый убить кого угодно.

– Ты ставишь меня на растяжку.

– Ты, наверное, думаешь, что я тебя добиваюсь? – спросила она и, наклонив голову, сбоку заглянула ему в глаза. – Может, ты думаешь, что Алиса твоя погибла по моей вине?

– Шла бы ты домой!

– Значит, все-таки думаешь… Я, по-твоему, конченое чудовище?

– Нелли, тебе не надо было приходить!

– Но я пришла! И поставила тебя перед фактом! Я свободна, и у нас дочь… Когда созреешь, позвони мне! Телефон у тебя есть.

Нелли повернулась к нему спиной и, легонько вильнув бедрами, шагнула к выходу. А платье у нее действительно сексуальное, – Эрик и не хотел ничего, а руки мысленно потянулись к вырезу. Руки помнили, как пробирались под платье со спины, сначала пальцами вдоль ребер по бокам (Нелли очень любила такое прикосновение), потом ладони прилипали к груди, соски набухали, из груди вырвался томный выдох. Эрик вдруг почувствовал жар внизу живота. А Нелли вдруг повернулась к нему, подошла близко-близко, глаза блестят, губы трепещут.

– Ты думаешь, я набиваюсь?.. – шепотом спросила она. – Да, я набиваюсь… Может, я только и думала о тебе! Все эти годы!

Она прильнула к нему, закрывая глаза, потерлась об него, вдруг встрепенулась, ликующе улыбнулась. И распахнула его халат, а под ним полная боевая готовность.

– Новая квартира? – спросила она, снова прижимаясь к нему.

Эрик не хотел ни о чем думать, – все равно, почему он смог произвести на Нелли впечатление. Все равно, рада она или нет. Все равно, получится или нет.

А платье у Нелли действительно задиралось легко. А у него уже халат нараспашку, и диван совсем рядом, сначала он сел, потом лег. Нелли, не снимая платья, забралась на него и, затаив дыхание, оседлала воскресшие вдруг ощущения. И с таким энтузиазмом принялась наверстывать упущенное, что Эрику даже стало немного не по себе. Но чести он не уронил, водрузил флаг на взятую высоту, полотнище туго трепыхнулось и только затем обвернулось вокруг древка.

– Все-таки не зря, – прошептала Нелли.

– Что не зря? – усмехнулся он. – Бросила меня?

– Не зря пришла.

– Ты уже приходила.

– И после этого убили Алису… Ты не поверишь, но я заранее знаю, что ты хочешь сказать. Ты совсем не изменился. Может, стал чуточку жестче…

– Что я хочу сказать?

– Поверь, я не виновата в смерти Алисы… Да ты и сам знаешь, кто ее заказал. Следователь уверен, что это Терехов.

– Ты знаешь?

– Я наводила справки! Ты же не чужой мне человек!

– Не знаю… Все это так подозрительно. Ты приходишь, наезжаешь на Алису, а потом она погибает…

– Я не наезжала… Да, взыграла ревность… Я ведь не собиралась тебя бросать, просто возникли обстоятельства, Филу нужна была моя помощь, на кону стояла его жизнь… Даже не деньги, а жизнь!.. Ему очень нужна была поддержка Ушакова, а Ушаков хотел, чтобы я вышла за него замуж. Я тогда Светку ждала, седьмой месяц беременности, а ему все равно!.. В общем, пришлось спасать брата!

– Почему мне про Светку не сказали?

Эрик вдруг вспомнил, как мама отвела взгляд, как дрогнул у нее голос, когда разговор зашел о детях. Знала она, что у них внучка не только от Марины. Знала, но молчала, потому что Нелли попросила. Или Фил – через Марину.

– Да я уже жалею, что сказала, – вздохнула Нелли.

– Что так?

– Даже не представляю, что ей скажу. Она Лешу своим отцом считает, о тебе ничего не знает. А если узнает… Понимаешь, Светку с Россией ничего не связывает, она и по-русски говорит со словарем, ты ей чужой. А Лешу она обожает… Да она возненавидит меня, если о тебе узнает!

– Не трави душу, – качнул головой Эрик.

Он все прекрасно понимал. Света жила в своем мире, Эрику там нет места. Да она просто не подпустит его к себе… Он, конечно, попробует навести мосты… А может, и не станет этого делать. Зачем ломать ребенку психику столь грубым вторжением в привычный мир?..

– Света и без того меня ненавидит. Она думает, что это я бросила Лешу, – окончательно загрустила Нелли.

– А как на самом деле? – спросил Эрик.

Он не знал, правильно ли поступил, подпустив к себе Нелли, но к бутылке не тянуло, хоть в чем-то плюс этой ситуации.

– Как на самом деле… Прошла любовь, осталось равнодушие. Я-то его никогда не любила, но не изменяла… Изменить могла только с тобой… А Леша мог изменить мне с кем угодно. Одна любовница, другая, а третья… Нет, я не скажу, что эта сучка его увела, нет, я сама хотела развестись. Даже хорошо, что Леша сам предложил… Просто Светка считает, что это я от него ушла. А я не возражаю… Не хочу быть брошенкой!..

– Развелись?

– Официально. Теперь я богатая невеста. Можем объединить доли в нашем с тобой заводе. Или просто объединиться!

Нелли вдруг снова навалилась на Эрика, пытаясь поднять его на взятие очередной высоты. Но это с Алисой он мог сразу вступить в бой, с Викой, а Нелли его не вдохновила. Не смог он подняться в полный рост, а ползком – не для него.

Впрочем, Нелли ничуть не расстроилась. Муж и дети остались в Англии, родители там же, Фил с Мариной, здесь только Эрик, ему она и посвятила этот день. Не поленилась тряхнуть стариной, надела резиновые перчатки и, не забыв упрекнуть Эрика в неряшливости, принялась наводить уборку. И ведь справилась, даже за ужин взялась, отправив его в магазин – за вином и продуктами.

От вина Эрик не отказался, он же не алкаш, чтобы совсем уж завязываться в узел. Вино его приятно взбодрило, притупило старые обиды, но обострило влечение к Нелли. Вечер закончился постелью, а значит, удался.

А утром ему захотелось выпить. И дело даже не в том, что тяга к алкоголю казалась невыносимой, как раз нет, Эрик вполне мог сказать себе «нет». Но Нелли казалась большим светлым и даже красивым облаком, которое двигалось вслед за солнцем, скрывая его. Ему снова не хватало воздуха.

Совсем душно