— Что это было?

— Взрыв, видишь же.

— Спасибо за подсказку.

— На Сирену напали.

— Нужно ей помочь!

— Нет, не сейчас.

— Чего? А если она умрет или уже мертва.

— Она жива. Ее аура стала куда слабее. Похоже, сменила тело, как делала раньше. А вот библиотеку правда жаль. Столько знаний утеряно.

— Да ты лицемерка.

— Я просто знаю, что с Сиреной все будет хорошо. Тот, кто за ней пришел, ищет нас.

— Что будем делать?

— Сирена движется к нам. Встретим ее и отойдем в лес. В противнике я чувствую знакомую ауру. Окулус…

— Неужели Тирана отдала ему собранную магию?

— Похоже на то. Есть предположения, кто это?

— Есть, но думать об этом не хочется.

— Эрик, я права?

— Откуда ты… хотя, глупый вопрос.

— Он — один из сильнейших в этом мире. Логично было предположить, что она освободит его и наполнит магией судей.

— Насколько он сейчас опасен?

— Для тебя — смертельно опасен. Лишь слегка не дотягивает до Эдварда.

— Слегка? Да уж. Ну а ты?

— Справлюсь. Придется. Но сражаться мы будем не сейчас.

— Что ты задумала?

— Следуем плану.

В этот момент через ворота перебежала бело-черная кошка, постоянно оглядываясь. Заметив Асти и остальных, она ускорилась и прыгнула на девушку. Казалось, даже заплакала.

— Моя ты бедная, — улыбнулась богиня. — Сейчас у тебя магии не хватает даже на то, чтобы облик сменить. Все, нам пора.

Использовав свою силу, Астиэль установила несколько невидимых ловушек и все они направились в лес. Неподалеку от этого города как раз находилось одно священное место. Когда-то давно там молились Астиэль. Но было это сотни лет назад.

Уже спустя полчаса пути аура позади увеличилась. Эрик попал в ловушки Астиэль, но выжил и продолжает следовать за ними. Времени было мало.

Само священное место, как оказалось, выглядит совершенно обычно. Простой памятник богине Астиэль, уже наполовину разрушенный и заросший. Круг на земле также зарос. Астиэль с помощью магии ветра очистила пространство. Выпустив кошку и наложив несколько барьеров, девушка приказала Мэй спрятаться, а Шинри приготовиться. На призыв потребуется пару минут, если конечно это вообще сработает. Морион понимал, что сейчас он не ровня противнику. Как же его это бесило. В прошлый раз он пожертвовал всем, чтобы победить. А сейчас, добившись таких высот и став почти непобедимым, он снова столкнулся лбами с тем самым монстров в теле человека. И самое обидное — он снова сильнее. Получил силу с пустого места…

— Шинри, запомни одно. Тебе не нужно его побеждать. Все равно не сможешь. Просто задержи. Как угодно. Пока я буду заниматься призывом — не смогу защищаться. А если он убьет меня…

— Понимаю. Я сделаю все, что только возможно. Все будет хорошо.

— Я тебе доверяю, Шинри Морион. Моя жизнь в твоих руках, как и жизни всех остальных.

Астиэль наложила еще один барьер. Парень остался за ним. Он знал, что его ждет. Осталось только смириться с этим. Сдавать позиции нельзя. Сейчас, можно сказать, все их будущее зависит именно от него.

И Эрик появился…

Без особых проблем разрушив прочие барьеры, он остановился в десяти метрах от Шинри, улыбнувшись. В руках появилось копье Окулуса.

Герой из другого мира вздохнул, закрыв глаза на секунду. В руках у него появились парные мечи. Воспользовавшись предвестником смерти и предвидением, парень приготовился к сражению.

2

— Шинри Морион, верно? — усмехнулся Эрик. — Тирана рассказала о тебе.

— Эрик Сильв. Ты и твоя подружка причинили мне и окружающим слишком много боли. Лишь Астиэль позволила мне все исправить. Потому сейчас я не позволю тебе приблизиться к богине.

— Ты так говоришь, как будто мы уже виделись.

— Это так.

— Погоди, — улыбка его расширилась. — Неужто мир уже претерпел изменения? Шинри Морион, расскажи, что ты сделал, чтобы исправить собственное будущее?

Герой из другого мира сдвинулся с места. Тело его испарилось и тут же появилось у носа противника. Но Эрик не был так прост. Он заблокировал атаку, удивившись способностям Мориона. А следом парировал и нанес ответный удар. Оружия их сверкали в тени леса. Мэй с Сиреной наблюдали за этим внутри последнего барьера. Эльфийка боялась за своего любимого и хотела как-то помочь, но Сирена попыталась ее успокоить, потершись о ноги.

— Все будет хорошо, — улыбнулась Санри. — Я верю в Шинри. Он справится.

Морион не отставал по скорости, но чувствовал, как магическая энергия и жизненные силы быстро иссякают. Один только предвестник смерти требовал слишком многого, а предвидение забирало все остальное. Но тактика была подобрана прекрасно. Без последнего навыка Шин уже получил бы несколько смертельных ран. Предвидение должно показывать действия цели за шесть секунд. В случае с Эриком же предсказания происходили за секунду до удара. Приходилось максимально концентрироваться. Значительная разница в силе чувствовалась обоим. И Эрик пользовался этим. Он буквально загонял свою жертву в угол. Морион и впрямь отвлекся. Случайно запнулся о какой-то корень и в последний момент выставил мечи, заблокировав копье. Вот только оружие-артефакт Окулуса было мощнее. Один из мечей треснул. Лезвие рассыпалось вдребезги, из-за чего острый наконечник проскочил дальше, ранив плечо человека из другого мира. Стиснув зубы, Шин увернулся от следующей атаки и тут же восстановил рану. В глазах его помутнело, но сдаваться было рано.

— Знаешь, в чем разница между нами, — начал Эрик, остановившись ненадолго. Он направил на Мориона копье, усмехнувшись. — Я способен использовать такую силу на постоянной основе. Черт возьми, это даже не все, на что я способен. А вот ты. Ты сейчас на пределе. Могу предположить, что ты сейчас тратишь уже жизненные силы, дабы поддерживать магические навыки.

— И что… с того⁈ Я смогу убить тебя!

— Нет, не сможешь. Сейчас ты и впрямь способен на это, но для такого исхода закончить бой придется за пять минут максимум. Осталось около трех.

— Мне хватит.

Шин снова рванул вперед. Влив в навыки еще больше магической энергии, парень столкнул свой меч с копьем и, подпрыгнув, крутанулся и врезал Эрику с ноги сверху. Сильв такого не ожидал и слизал каплю крови на губах, но и это было не все. Расслабившись на мгновение, Эрик пропустил еще одну атаку. Морион тут же оказался за спиной и, прикоснувшись к противнику, использовал