– Я думала подобное выдумка, написанная в фэнтези ради яркого сюжета.

– Ну, в подобных книгах мало чего познавательного, но про истинные пары как ни странно, правда.

Я снова поднялась на ноги и начала измерять комнату шагами, не в силах слушать подобное сидя.

– И… и что мне это даёт!? Я вроде и без этого прекрасно понимала, что не пара Марку.

– Мы познакомились с оборотнем задолго до твоего рождения, и поэтому поверь, я твёрдо уверена, что счастья тебе с этим мужчиной не видать, но я не могу смотреть на твои страдания. Я расскажу правду, а ты уж сама выбирай, слушать меня или своё сердце.

– Я слушаю, – замерла и даже, кажется, дышать перестала, готовясь услышать что-то очень важное.

– Чуть больше двух лет назад я столкнулась с Марком возле нашего подъезда. Тогда он не обратил на меня внимания, но я узнала его и начала тщательно следить за тобой, потому что очень боялась потерять. Этот оборотень таскался за тобой везде, не замечая ничего и никого вокруг. Ты в тот день задержалась у подружки, а я чуть с ума не сошла, напридумывала себе невесть чего. Взяла кинжал из тайника и направилась на поиски Марка. Ожидаемо он топтался возле Юлькиного дома, и мне практически удалось его прикончить, но оборотень естественно оказался сильнее. Думала, мне конец, но он не стал меня убивать. Просто сказал, что не стоит волноваться, и он никогда не причинит вред своей истинной.

– Своей истинной? – повторила последние слова, всё ещё до конца не осознавая суть рассказа.

– Я разозлилась. Кричала, что ты ещё ребёнок и чтобы он не смел даже близко появляться рядом с тобой. Судьба иногда бывает очень жестока и ставит две половинки единого целого на разные стороны баррикад.

– Подожди, подожди, пожалуйста! – остановила маму, голос которой становился всё более раздражительным с каждым сказанным словом. – То есть Марк знал меня до того момента, как я приехала сюда? И я его истинная?! Я?!

Не могла понять, какие эмоции переполняли меня больше. С одной стороны я невероятно злилась, что этот оборотень следил за мной и здесь не проронил ни слова о том, что знает меня, а с другой стороны, всё это казалось таким неважным, понимая, что он любит меня и только меня. Хотя поверить в подобное было сложно, учитывая его похождения даже здесь, а уж за стенами совета я вообще молчу.

– Да, ты его истинная пара.

– Тогда почему он бросил меня? Не подошёл, не рассказал?! Сейчас делает вид, что ему плевать на меня!?

– Потому что не хочет ставить тебя перед выбором. Он обещал исчезнуть из твоей жизни, как только узнал кто ты, но как видишь, не сдержал обещание. Теперь вы с ним заложники ситуации, и одному из вас придётся взять на себя ответственность…

– Мне придётся с ним драться…

– Боюсь что да, доченька.

Мама ещё много чего говорила, успокаивала меня и напоминала, что на кону стоят сотни человеческих жизней, но я слушала её вполуха. Внутри творилось что-то невообразимое и меня разрывало от противоречий. Погрузившись в себя, даже упустила из виду момент, когда осталась в комнате одна.

От раздумий меня отвлек тихий стук в дверь, и я бросила взгляд на дисплей мобильника, на котором отчётливо отображалась половина первого ночи.

– Кто там? – спросила, быстро приняв оборонительную стойку и крепко сжав кинжал в руке.

После последних событий можно ожидать кого угодно и не всегда с хорошими намерениями.

– Это я… можно войти? – раздался за дверью тихий шёпот.

– Кто это я? – переспросила, тоже сбавляя тембр голоса.

– Алина!

Выдохнула, опустила оружие и впустила неожиданную гостью. Девушка явно была чем-то взволнованна, потому что на лице отсутствовала привычная надменная ухмылка. Мне даже показалось, что руки Алины слегка подрагивают и она, заметив мой взгляд, убрала их за спину.

– Что-то случилось?

– Я… извини, если разбудила. Говорят, отходняк после подобного состояния просто жуткий.

– Ничего. Я быстро восстанавливаюсь. Присаживайся, – накрыла постель покрывалом, чтоб девушке было удобнее.

Присутствовало лёгкое волнение, потому что честно я отвыкла от гостей.

– В общем я пришла сказать, что… что…

– Да говори уже, иначе у меня глаз начнёт дёргаться от нервного напряжения, – пошутила, но тело при этом напряглось, как струна.

– Мы можем поговорить в другом месте, – произнесла Алина, косясь куда-то в угол, где я заметила маленький глазок камеры.

Возмущению не было предела, но я отложила всё это на потом и кивком головы позвала знакомую идти следом за собой. Надеялась, что эти гады не настолько бессовестные, чтобы устанавливать камеры в уборной, иначе я точно за себя не отвечаю!

Места конечно тут маловато, и между нами помимо напряжения повисла ещё и некая неловкость, но меня всё же больше интересовало то, с какой именно целью девушка пришла ко мне ночью, рискуя получить выговор за нарушение графика.

– Алин, прошу тебя, говори!

– В общем, я могу помочь тебе встретиться с Марком без лишних глаз и камер, – каким-то замогильным голосом произнесла Алина, и моё сердце вмиг набрало обороты от волнения.

– Я не стану спрашивать как, потому что ты живёшь здесь почти всю свою жизнь и по-любому знаешь способы провернуть подобное, но мне интересно знать зачем? Помнится, ты не так давно требовала, чтобы я даже не думала в сторону красавчика-оборотня, – сложила руки на груди и подозрительно посмотрела на побледневшую девушку.

С ней определённо что-то происходило и её желание помочь двум влюблённым тайно встретиться, выглядело слегка сомнительным.

– Не хочешь, не надо! – обиженно прошептала охотница и схватилась за ручку двери, собираясь уходить.

– Стой! – здравый смысл кричал не вестись на подобную провокацию, но моё сердце так жаждало встречи с любимым, что в организме отключился режим самосохранения. – Я хочу. Конечно, хочу.

– Кто бы сомневался… – пробубнила еле слышно себе под нос. – Идём. Только тихо и без лишних вопросов.

Дальше мы молча пробирались по коридорам, где на удивление ещё толпилось много работников лаборатории и военных. Конечно, я не рассчитывала, что все в это время спят, но не ожидала, что будет так людно. И как спрашивается, Алина собиралась устроить мне встречу, когда работа вокруг идёт полным ходом?

– Алина… – прошипела в спину девушке, когда мы подошли к лабораторному отсеку.

– Тшш. Ран на задании, остальные охотники отдыхают, военным нет до тебя и меня дела, их задача следить за подопытными и охранять территорию от проникновения снаружи, – уверено чеканя шаг, ответила Алина.

– Но Марк тоже заперт в клетке…

– Сейчас нет, –