— Уровней? Ты за кого меня принимаешь! Только физическая сила! Только хардкор! — и он побежал прямиком через руины в сторону первого попавшегося купола. — Давай, не отставай, малец! Будешь достоин лицезреть сражение короля!

— Лора, может, вернем его обратно в голубиное тело? Еще же не поздно?

— Поздно Миша, поздно… — грустно вздохнула она.

Глава 17

Какая свадьба без драк?

Балкон учебного корпуса КИИМ.

Николай Баскаков сидел на мраморной лавочке и с маниакальным настроем чистил апельсинку. Этот дурацкий фрукт никак не хотел поддаваться, то оставляя белую пленочку, то счищаясь сразу с кусочками мякоти, брызгая соком.

— Да ты достала! — разозлился он и выкинул почти очищенный фрукт с балкона. — Дурацкая дура!

Настроение последнее время у него не самое веселое. После разговора с отцом, который его деликатно послал на все четыре стороны, по другому и не назвать, Коле пришлось постигать азы взрослой жизни.

Нет, деньги отец все еще высылал и в достаточном количестве, но теперь одинаковые суммы два раза в месяц. Потратил больше нормы? Извини, выкручивайся сам.

Отец отказывался впредь высылать больше, и даже мольбы Коли, что теперь маникюр стоил куда дороже, не оказали должного эффекта.

— Умей распределять свои финансы, сын, — сказал ему отец и отключился.

Баскаков думал, что родители его стали любить меньше. И даже маменька, которая всегда была на стороне сыночки, теперь повторяла слова своего мужа. А к другим женам отца нет смысла и обращаться. Те только и ждали, чтобы старший сын князя опростоволосился, и тогда можно под шумок выдвинуть кандидатуру наследника своего ребенка.

Мало того, что урезалось финансирование себя любимого, так еще и отец решил, что пора бы ему становится настоящим магом-истребителем!

Интересно, какая муха его укусила? Что такое случилось, что он кардинально пересмотрел свои взгляды на воспитание сына? И не поздновато ли он занялся Колей? Все же уже здоровый лоб! Да, не мог закрывать десяток метеоритов за ночь, но так же он был хорош в другом. В сплетнях, подковерных играх и интригах он лучше всех. Не это ли первоочередной навык аристократа? Как далеко ты сможешь подняться по карьерной лестнице, если будешь магом-истребителем? Ну будет у тебя золотой браслет, ну круто! В Российской Империи такой цвет у трех-четырех людей во всей стране. Но так да, с ним ты неприкосновенен.

А если магический ранг? То что? Какой-то там ранг из Архимагов? Высший? Великий? Так их еще и заработать надо! И не факт, что ты будешь стоять высоко!

Сколько он знал примеров, когда ветеран в ранге Архимаг и выше спивался и заканчивал жизнь в канаве? Или помирал в метеоритах. Да чего уж там. В гвардии отца много сильных высокоранговых магов. И что? Отец ведь богаче и умнее. И все из-за того, что он умел плести интриги, строить козни, обманывать, красть и делать так, чтобы его не поймали.

И этим навыками Баскаков овладел виртуозно. Мог устроить любую гадость, подставить кого угодно и как угодно.

Но все это было до того, как он переехал Широково. Не город, а дыра, ей богу.

Мало того, что тут каждый норовил лезть в драку, так еще и местные авторитеты, были, мягко скажем, не в почете. Разве что Трубецкой Марк выделялся на их фоне, но и он вел в последнее время довольно закрытый образ жизни и постоянно торчал в Дикой Зоне. Еще один пример, как хороший манипулятор пропадает, становясь тупым магом-истребителем.

Ну на Трубецкого ему наплевать с высоты балкона, на котором он сейчас находился.

И этих тупых магов, которые чуть что пускают в ход кулаки, в институте подавляющее большинство. Даже девушки, и те бежали бить морду если что.

Один из таких был Евгений Фанеров. Он совершил неосмотрительный поступок, подняв руку на самого Николая Баскакова. Непростительно!

Однажды он уже спустил с рук Кузнецову его заносчивость, но Коля убедил себя, что Михаила пришлось снисходительно пожалеть из-за того, что тот был на слуху и только что выиграл Мировую Универсиаду. Пусть немного побудет в эйфории. Но вот Фанеров не располагал таким преимуществом.

Коля все никак не мог придумать, как отомстить наглому выскочке. Сначала он планировал, что его отец все уладит, и Фанеров приползет извиняться. Но что-то пошло не так, и отец выдвинул ему свои условия.

Но ничего, Коля и так справится. Коля умный!

Достав телефон, он набрал номер.

— Да, это я. Гости приехали?… Да… Новый японский ресторан. Да! Японский! — крикнул он, но быстро взял себя в руки. — Сегодня свадьба! И попрошу заметить, вы должны быть мне благодарны за такую информацию! Что значит вам не нравится отель⁈ Это лучший отель! Тем более вы в нем бесплатно живете! Радуйтесь и наслаждайтесь! Я сообщу, когда можно выдвигаться!

Он отключился и, поглядывая на парк внизу, подошел к перилам.

— День сегодня обещает быть просто потрясающим, — мечтательно произнес он и плюнул вниз.

* * *

Всю ночь Валера нагибал бедных монстров на периферии Дикой Зоны. Я как-то забыл объяснить ему, что ближе к краю располагались очень слабые твари, и надо было идти вглубь. Но мой московский заместитель ничего не хотел слушать и прыгал от метеорита к метеориту с довольной рожей.

Угольки еле успевали бегать за нами и собирать кристаллы. К утру, когда мы вернулись довольные и уставшие, у меня было два мешка, набитые камнями. А сколько материала мы там достали… Даже боюсь считать.

— Думаю, спать идти уже нет смысла? — улыбнулся Валера, стряхивая с себя чей-то глаз. — Давай мне костюм! Мне еще Женьку позвонить надо.

— Какой костюм? — не понял я.

Мы только что зашли в дом. Маруся готовила завтрак, Надя прихорашивалась к свадьбе Фанерова вместе с Дункан и Машей.

— Валер, а ты не охренел? Какой костюм? Он у тебя должен быть с собой! — воскликнул я.

Мы замерли посередине большого зала и тупо пялились друг на друга.

— Так я думал… Мне его там выдадут?

— Где там? — еще сильнее опешил я. — На свадьбе?

— Ну да! Невеста же в платье каком-то там специальном. И жених… Ну и я подумал…

Блин, совсем забываю, что некоторые детали Валера еще не постиг.