Валера удивился обновленному облику Посейдона и даже порывался с ним по-дружески побороться, но тот меланхолично отверг его предложение и захотел сыграть в шахматы.

Далее мы прошли в ангар. Я еще не до конца уверен, как воспримет Валеру Любавка, и наоборот. И до последнего готовился в любой момент остановить драку.

Но вышло все совсем по-другому.

— Какая славная девчушка! — улыбнулся Валера, когда увидел четырехрукого монстра.

— Что? Ты видишь ее астральное тело? — удивился я.

— Ну да, очень милая. Четыре глазика, почти как у моей расы.

— А такое можно? Она с твоей планеты?

Валера только многозначительно пожал плечами.

Любавка без особого страха подошла к нему, рассматривая со всех сторон, и потом посмотрела на меня.

— Он сильный! — прошипела она. — Но в скорлупе.

Кажется, Любавка не могла до конца объяснить то, что видела, но мне и этого хватило. Оба только что блеснули своими возможностями и здраво оценили силы друг друга.

— Девочка, я король! — мягко сказал Валера. — Тебе повезло познакомиться со мной.

Я почувствовал, что Любавка смутилась и не знала, что сказать.

— Дорогая, как тебе оборудование? — быстро перевел я тему на более приятную для девочки.

Она тут же запрыгала от полки к полке. Теперь большая часть склада походила на швейный цех и детскую комнату одновременно. Уж не понимаю, как она может шить одежду и играть в игрушки, но факт оставался фактом.

Открылась дверь, и к нам заглянули Боря и Лиза.

— Валера! — радостно крикнул мальчик и побежал обнимать здоровяка. — Я пропустил твой приезд!

— Здорова, пацан! А ты, я смотрю, вымахал! Да и вон какие друзья у тебя! Удача точно на твоей стороне!

— Это Лиза! — представил Боря девочку и та, немного покраснев, сделала реверанс.

— Здравствуйте, дядя Валера.

— И тебе здравствуй! — он посмотрел на меня и кивнул. — Тоже теперь у тебя?

— Ну… Там были кое-какие проблемы с отцом, но все хорошо. Теперь она Кузнецова, — покачал я. — Это получается, что вы родственники.

Валера выпрямился и довольно хлопнул в ладоши. Дети даже закрыли уши от громкого звука. А Любавка удивленно скосила морду.

— Может, на досуге погадаешь, — добавил он.

Вот это уже интересно. С тех пор, как я постепенно открывал для Валеры новые возможности, он начал чувствовать всех магов вокруг. От него не ускользало практически ничего. За исключением меня, конечно.

— Давай выйдем, — махнул я головой. — Покажу Угольков.

Да, это был предлог, чтобы поговорить с ним наедине.

Мы вышли на улицу, и я повел его в сторону прохода в Зону.

— Послушай, ты почувствовал, какая у нее предрасположенность? — аккуратно спросил я.

— А чего тут чувствовать? Легче легкого. Она у тебя предсказательница. Правда, из-за возраста, еще нихрена не понимает, что да как.

— Она пока не знает. Для начала поговорю с ее матерью, — мои подозрения подтвердились. Валере не было оснований не верить. — Как мне ее обучать?

— Все просто. Чем больше она будет предсказывать, тем больше прокачается.

— Ну блин, понятное дело. Может, у вас там это было как-то по особенному?

— Да нет… — призадумался здоровяк, почесав подбородок. — У меня половина слуг были предсказателями, чтобы мне не приходилось лишний раз что-то приказывать. Они заранее все делали.

— Да е-мае… Я же так не могу поступить с маленькой девочкой! Да и со взрослой тоже!

— Почему? Представь, как сильно это облегчит тебе жизнь! — он прикрыл глаза и, кажется, погрузился в воспоминания.

— Э, прием, это земля. Тут так нельзя! — пощелкал я перед его лицом пальцами.

— Тогда воспитывай ее, как члена семьи, вот что я могу сказать.

Мы дошли до прохода в Дикую Зону.

— Слушай, Миша, я все никак не могу понять одну вещь, — неожиданно заговорил Валера, когда мы прошли через стену. — Почему я не могу прочитать тебя?

— Ха, не все коту масленица! — довольно произнесла Лора. — Губу раскатал!

— Почему? — я ненадолго задумался и ответил наобум: — Потому что я чертовски сильный маг. Но ты же и сам видел, верно? Думаешь, я не заметил, когда переселял тебя в это тело?

— Ну… — он слегка смутился. — Ты про какой-то остров и море?

Ого, он даже это успел разглядеть? Красавчик.

— Ага, про него, — не было смысла скрывать свое внутреннее хранилище. — И я бы хотел сделать тебя своим партнером. Это бы облегчило нам обоим сосуществование.

Здоровяк остановился. Сейчас мы стояли в центре строения, воздвигнутого Угольками. Что-то вроде из перевалочного пункта. В окошко виднелись их уютные домики и центральная улочка с фонтаном.

— Послушай, — теперь я почувствовал, что со мной говорит настоящий Валера. — Король никогда не будет в услужении, и его жизнь не будет зависеть от другого. Уж извини, каким бы ты сильным себя не считал, но всегда есть вероятность умереть. И то, что ты опасаешься, что рано или поздно, получив полный контроль над этим телом, я начну творить что попало, это я тоже понимаю. Не стоит недооценивать тысячелетия моего опыта. Но сейчас все что я могу тебе предложить — это оставить все как есть. И больше этот вопрос не поднимать.

— Валера, — я вздохнул. — Да, тот вариант, что получив силу, ты начнешь буйствовать я рассматривал, но только в самом начале. Теперь же, полностью уверен в тебе. Ты силен и умен. Но также ты очень ценный для меня человек. Уж извини, но теперь это так. Ты человек. А люди смертны и твоя сила не гарант того, что рано или поздно тебя не убьют. У меня же в этом плане есть кое-какие хитрости, но говорить о них тебе я не буду. Пока. Просто хочу обезопасить тебя. Ты теперь Кузнецов!

— Сильно сказано, Миша, — он похлопал меня по плечу. — Но моя гордость не дает мне возможности подчиниться.

— Как знаешь. Заставлять не буду.

— Вот это другой разговор! — он размял плечи. — А теперь давай немного повеселимся и устроим геноцид парочке метеоритов?

— Вот это другой разговор! — улыбнулся я. — Сейчас схожу за мечом.

— Пфф, слабак! Без оружия слабо?

Это была явная провокация. Но она сработала.

— Ладно, здоровяк,