Дождавшись едва заметного кивка, Фергюсон продолжил:

- Похититель добрался до Игольщика через вентиляционную систему. Не выдавая своего присутствия, обездвижил хозяина и приглашенную им девушку при помощи быстродействующего парализующего газа средней категории. Воспользовавшись переносной дисковой пилой – об этом говорят оставленные следы на краях разреза – выпилил в стене отверстие и проник в модуль. Судя по найденным волокнам, воспользовался для спуска синтетическим шнуром и крепящим устройством магнитного действия. Тем же способом поднял Игольщика в вентиляционный короб. Вся операция заняла не больше пятнадцати-десяти минут. Мы попытались последовать за похитителем по вентиляционным трубам, но вскоре оставили эту затею – там настоящий лабиринт, сэр. На дне труб грязевая жижа, надежно скрывающая любые следы. И… и крысы, сэр. Огромные крысы. Двоих агентов серьезно покусали. Пришлось воспользоваться станером, чтобы оглушить грызунов.

- Просто великолепно, Фергюсон. Опытных агентов заставили отступить обычные крысы. А безногий калека сумел справиться с ними без труда!

- Это не совсем обычные крысы, сэр – осторожно заметил Фергюсон – Крысы мутанты. Учитывая наличие существенного радиационного фона и скорость воспроизводства грызунов, мутация каждого нового поколения растет в геометрической прогрессии…

- Избавьте меня от урока биологии! – фыркнул дознаватель – Помимо самого Игольщика, что-нибудь пропало из жилого модуля?

- Да, сэр! Рабочий компьютер распотрошили. Изъят хард, материнская плата и еще несколько деталей. То же самое с кухонным роботом – большая часть блоков вынута. И еще... хотя не знаю насколько это существенно…

- Это буду решать я. Что еще? Договаривайте.

- Еще опустошен пищевой блок – судя по счету из службы доставки, Игольщик совсем недавно заполнил блок до отказа. Алкоголь, достаточно дорогие пищевые брикеты, фруктовые соки, молоко. Все это исчезло. И судя по следам грязи на внешней поверхности пищевого блока, продукты забрал похититель.

- Это весьма существенная деталь, мистер Фергюсон! Весьма существенная! – сверкнул глазами Такаши – Наш неизвестный похититель - обычный любитель! Профессиональный наемник не притронется к продуктам! Компьютерная начинка – да! Это логично. Возможный источник информации, гарантия того, что его лицо не попало в камеры наблюдения робота или терминала. Но терять драгоценное время, чтоs, набить сумку дорогими деликатесами – на это мог пойти только любитель! Умный, расчетливый, более того – достаточно талантливый, чтобы спланировать и осуществить похищение в одиночку – но все же любитель. Неопытный самоучка. Фергюсон! Что-нибудь еще?

- Мы тщательно изучили остатки оставшегося в модуле газа и сравнили его по базе. Как городской, так и нашей. Это стандартная газовая смесь. В изобилии применяется в Астероид-сити и свободно продается практически в каждом магазине. Это единственная разрешенная смесь, официально допущенная для борьбы с паразитами. Цикличная переработка не допускает присутствия токсичных веществ в процессе.

- То есть, доступ есть у любого имеющего достаточно средств? – задумчиво переспросил дознаватель.

- Да, сэр. Продается в виде порошка в картриджах. При добавлении воды превращается в газ. Обычная крысиная отрава. Помимо магазинов газ практически в неограниченных количествах выдается муниципальным службам. Это все, сэр.

- Мы все еще не знаем самого главного, мистер Фергюсон – мотива похищения. Ясно, что это не месть и не заказ на ликвидацию – иначе Игольщика убили бы на месте. Получение информации? Возможно… Но какого рода информации? Мы должны найти этого человека и выяснить всю его подноготную. Мотивы, причастность к нашей миссии, его информированность. Он уже переиграл нас, уведя из-под носа потенциального информатора и объект слежки. И это после того как мы потратили столько сил, чтобы идентифицировать личность Игольщика! Удвоить количество агентов следящих за остальными фигурантами дела. Вы меня поняли, мистер Фергюсон?

- Так точно, сэр – вытянулся помощник – Установить личность похитителя, изучить биографию и движущие им цели. Удвоить количество внешних агентов опекающих остальные объекты. Разрешите идти, сэр?

- Да, идите – кивнул Инори Такаши, погрузившись в свои мысли – Поиски похитителя советую начать с информационной базы госпиталей. Ампутация обеих ног, правой руки, мужской пол – этих сведений более чем достаточно, чтобы выйти на объект поисков. Слишком характерные повреждения. И он не мог обойтись без госпитализации. Возможно протезирование он проходил там же, в больнице. Копайте как можно глубже! Я хочу знать имя похитителя не позднее чем через сутки! Действуйте! Ах да! Позаботьтесь, чтобы у каждого агента были в наличии носовые фильтры и инъекторы с универсальным противоядием третьего класса.

37.

Большую часть следующего дня Нортис отдыхал. Просто лежал на матрасе и бездумно смотрел в грязный потолок складского помещения, наспех превращенного в жилую комнату. Работали только терминал и браском. Первый отдал все ресурсы для программы поисковика, шерстящей городскую сеть и сохраняющую на жестком диске любую информацию, где упоминалось имя Бассери Сальвати. Браском занимался грубым перебором паролей – изъятый у Игольщика компьютерный хард оказался закодирован. Это уже было более чем странным – с чего обычному татуировщику предпринимать такие меры предосторожности? Чтобы защитить от нескромного взгляда альбомы с татуировками? Или личную коллекцию непристойного видео?

Если сначала Нортис хотел просто форматнуть хард и использовать его в своих целях, то теперь твердо решил докопаться до закрытой информации. Просто из предусмотрительности. В зависимости от важности информации сразу станет ясно будут ли искать бесследно пропавшего Гизо.

На плотной картонной коробке из-под пищевых рационов лежал разобранный до последнего винтика браском Игольщика – чтобы было невозможно отследить нахождение устройства. Только тупые нарки попадаются на такой ерунде, сразу цепляя украденный или снятый с трупа браском себе на руку. Почти сразу попадают в лапы полиции и огребают по полной.

На краю импровизированного стола – бесформенная кучка деталей оставшихся от татуировочной машинки Игольщика. И почему-то Нортис совсем не оказался удивлен, когда обнаружил внутри протеза небольшую металлическую капсулу размером с первый сустав мизинца. Маячок. Капсула отправилась в канализацию, блуждать по трубам до первого фильтрационного модуля магнитного действия.

Ближе к вечеру Нортис собирался наведаться в канализационный коллектор, где он оставил труп Гизо, и собрать обильную жатву. Большая часть финансов утекла на счет кладовщика Михаэля. Чтобы не помереть с голоду срочно требовалось подзаработать деньжат. Да и рабочую статистику еще никто не отменял. Где-то в недрах муниципального сервера методично складируется и обрабатывается информация о качестве работы дератизатора четвертой категории Вертинского Нортиса. Выводится кривая линия графика и общая оценка производительности. Если пропустить пару дней – то недалеко и до увольнения с занесением