настолько погрузились в воспоминания прошлых лет, что совершенно выпали из реальности. Наблюдать за ними было интересно, Алекс для меня открылся с новой стороны, что помогло мне понять его чуточку лучше. Я всегда знала, что ему не хватало материнской любви, но, наверное, только в те минуты почувствовала его тоску так остро.

Общались они долго, пока не вспомнили, что я тоже присутствую. Извинялись, но я лишь отмахнулась, покачав головой. И вместо извинений попросила леди Лору занять должность, дав понять, что верные, проверенные временем люди во дворце нам нужны, как воздух. Робко улыбнувшись, женщина кивнула:

— Не просто мне будет. Этикет я знаю, а вот командовать и отдавать приказы не люблю.

— Я помогу, — улыбнулся король, — если возникнут сложности.

— Ну что ты, Алекс, — отмахнулась женщина, округлив глаза, — я должна облегчить тебе жизнь, а не осложнять, да и потом можно командовать, не повышая голос.

Алекс кивнул и улыбнулся загадочно. Я же для себя сделала вывод, что у этих двоих есть куча секретов, которые они пока не готовы раскрыть. На душе стало тепло и спокойно, что я наконец-то успокоилась. Леди Лора и меня взяла под крыло, поняв Алекса без слов. Окружила заботой, мягко подсказывая, где и как лучше себя вести. Впервые дворец мне стал домом, который принял меня как хозяйку, а не гостя, которому не рады.

Длинный проход наконец-то закончился, и меня подвели к малому трону. Усадили с величайшей предупредительностью и по всем правилам церемонии. Слова проходили мимо меня, я видела только глаза Александра, что смотрели на меня с любовью и нежным обожанием. Водрузив на мою голову корону собственноручно, король сделал знак и сел на трон, расположенный рядом. Надо мной провели целый обряд. Укрыли щитом из магии, что означало, что я под защитой. Поднесли хлеб и вино, которые я съела, после чего я должна была выпустить по капле своей магии и скрестить с магией короля. Мы этот момент репетировали не один раз и сейчас, все прошло спокойно и без неожиданностей. Магия столкнулась над нашими головами и рассыпалась на мириады мелких частичек, осыпав нас с головы до ног. После чего я выдохнула, потому что основное мы сделали. Осталось лишь принять клятвы служения от подданых.

Мои фрейлины приклонили колени первыми, и, наверное, единственные сделали это искренне, не кривясь. Всех остальных я старалась не замечать и сосредоточила всё своё внимание на детях. Димир, одетый в парадный камзол, вертелся на руках у няни, то и дело дергая её за пряди волос. Диана, как истинная леди, вела себя спокойно и с любопытством рассматривала пёструю толпу.

Посмотрев на сына, печально вздохнула, в который раз поймав себя на мысли, что всматриваюсь в его черты лица, пытаясь найти схожесть с биологическим отцом. И обрываю сама себя, ругая на за глупость. Мне страшно, что он мог унаследовать и во что это выльется в будущем.

Вздрагиваю, когда по тронному залу разносятся аплодисменты. Смотрю на Александра и улыбаюсь. Вот это и случилось. Всё, как он и хотел. Я же мечтала быть рядом с ним, несмотря на все сложности, которые выпадут на нашу долю.

По длинному проходу в обратный путь мы отправились вдвоём, рука об руку. Нас осыпают зерном, лепестками цветов и монетами. Всё это больно бьёт по нам, но я иду с натянутой на лицо улыбкой. Монеты должно кидать под ноги, но кто же откажется вот так, безнаказанно ударить королевскую особу? Хотя, быть может, мне это только кажется, и я всё придумала? Но почему-то списать на случайности не получается, и поэтому чуть ускоряюсь, чтобы это поскорее закончилось.

Оказавшись на улице под пристальным взором толпы, судорожно вздыхаю. Народ ждал нашего появления, и сейчас на огромной площади воцарилась тишина. Слышны лишь как поют птицы, шелест листьев и ржание лошадей. Нам предстоит пройти по живому коридору людей. Да оцепление из стражей стоит, но при желании их снесут и не заметят. Я видела, что эти люди сделали несколько дней назад с телом убийцы. Это страшно, но прячу все свои истинные чувства и улыбаюсь. Как мантру повторяя про себя, что всё будет хорошо. И лишь когда поднялась в карету, поддерживаемая рукой Алекса, смогла хоть немного расслабиться.

Венец давит, так что шея начинает ныть, а в висках бьёт болью, которая грозит перерасти в мигрень. Осторожно разминаю мышцы, чуть закусив губу, на что Алекс, улыбнувшись качая головой, устало прикрыв глаза, снимает со своей головы корону.

— Какой же длинный проход в тронном зале, — произносит со вздохом, — теперь короны можно снять до следующего важного мероприятия. Из опыта могу сказать, что надо выпить что-то обезболивающее, чтобы голова не разболелась. Нам предстоит пережить бал, а завтра королевский завтрак в присутствии подданных.

— Прекрасно, — улыбаюсь в ответ, чуть морщась, — одна общественная жизнь, ничего личного.

Алекс тихо смеётся, немного расслабляясь. Подхватываю его смех и тоже снимаю свою корону. С удивлением кручу её в руках, пытаясь рассмотреть. Её изготовили перед самой церемонией по приказу короля, сделав максимально лёгкой. Как она выглядит, до этого момента меня особо не волновало, а сейчас стало интересно.

— Почему в отделке в основном изумруды? – спросила и посмотрела на мужа, догадываясь что это связанно с моей магией.

— Чтобы не забывали, что королева обладает силой мёртвых, — Алекс подтвердил мою догадку, — брильянты — ментальный дар.

Кивнула продолжая рассматривать искусную ювелирную работу. Этот жест Алекса - отступление от традиций, он сделал для меня личную корону.

— Спасибо, — произношу тихо, но уверенно, — для меня это важно.

Конец