лёг спать. Правда, так и не смог заснуть. Очередная встреча с Лисой и разговор об отце слишком взволновали меня. Поэтому я крутился до самого утра, пока под дверью не послышались тяжёлые шаги, а следом раздался голос Феликса.

— Парень, пора вставать. Сегодня у тебя будет много работы. Вчера мы знатно повеселились у Бенуа. Потеряли много самоцветов, да и маски у ребят не в лучшем состоянии. Хреново проводят силу. А потом тебя ждёт несколько тренировок. Сегодня ими будут заниматься Боря, Кеша и Герман. А завтра посмотрим. Кирилл Андреевич дал нам пять дней на отдых. Так что готовься к адским тренировкам. День боя с человеком Бельских всё ближе.

Хоть Лиса и разбудила меня посреди ночи, но чувствовал я себя отлично отдохнувшим. Особенно после того, как поел и сходил в душ. А дальше только и занимался, что починкой масок и инкрустацией камней.

И если восстановление маски Лисы дало мне сразу три уровня мастерства, то шестнадцать масок, плюс замена двадцати восьми самоцветов, всего один. Хотя все эти маски также были эпического качества.

Только у них не было приписок, улучшенная, уникальная, индивидуальная.

Столь слабый результат меня откровенно расстроил. Это даже заметил Боря, когда мы начали тренировку.

Толстяк и не подумал надевать маску, в то время как мне велел нападать на него в полную силу и выжать из самоцветов их максимум. Главной задачей этой тренировки — научиться работать на пределе.

Я не стал прибегать ни к каким уловкам маски Теневого Шута, а сражался исключительно в маске Тигра с её изначальными характеристиками и самоцветами. Толку оказалось ноль. Мне так и не удалось довести самоцветы до предела. Сделать так, чтобы они разрушились. Но Боря всё равно похвалил меня.

Правда, из-за его привычной манеры говорить, это выглядело весьма странно и совершенно не походило на похвалу.

Зато Кеша даже не собирался меня хвалить. Он постоянно говорил, что я кусок дерьма, который не способен справиться даже с его мамкой.

И всё это происходило, когда я уже с трудом мог стоять на ногах. Кеша выступил в роли моего инструктора по физической подготовке. Заставлял чередовать отжимания с подтягиваниями и бегом.

Понятия не имею, каким чудом уцелел турник после вчерашней ночи, но я его возненавидел всей душой уже после первого подхода. Когда смог подтянуться всего шесть раз. А во время пятого, или уже шестого и вовсе болтался, словно палка колбасы в мясной лавке.

— В общем, я совершенно не преувеличивал, когда называл тебя куском дерьма. Подготовки никакой. Моя мамка точно уделает тебя в драке. Но ничего, у нас впереди почти целый месяц. Мы сделаем из тебя бойца. Пусть и дерьмового, но всё же. А пока надень маску и воспользуйся силой Изумруда. Тебе ещё предстоит пережить тренировку с Германом.

Я застонал, что заставило Кешу хищно оскалиться. Он помахал рукой на прощанье и направился в поместье. Я же был не в силах сдвинуться с места, привалившись спиной к турнику. Даже руку с трудом удалось поднести к лицу.

Маска Тигра заняла своё место, и я обратился к Изумруду. По телу стремительно начала разливаться прохлада, которая смывала усталость и успокаивала горящие после тренировки мышцы. И чёрт с ним, с самоцветом, чья целостность начала таять на глазах.

Когда я был в норме, целостность самоцвета упала до восьми процентов.

Плевать.

В мастерской у меня таких паршивых изумрудов ещё штук двадцать.

Заменю.

Конечно, жаль, что не получится этого сделать перед тренировкой с Германом.

Заместитель Феликса уже двигался ко мне и судя по тому, что он был в маске, то для меня всё только начиналось.

Глава 18

Вокруг рук Германа переливалась фиолетовая энергия. Её всполохи разлетались во все стороны, тая в воздухе. Словно искры от костра, что исчезали, вылетев из пламени.

Я заворожено смотрел на здоровяка, прекрасно понимая, что эта сила будет обращена против меня. Что мне необходимо защищаться. Вот только чувствовал себя отвратно.

Изумруд убрал усталость, залечил повреждения, но не прибавил сил. Обман, который может сыграть злую шутку с любым. Особенно таким новичком, как я.

Перебарывая себя, тяжело поднялся на ноги, стараясь не обращать внимания на ноющие мышцы после изнурительной тренировки с Кешей. Хотя благодаря маске и силе изумруда чувствовал себя лучше, чем мог бы без неё.

Даже создал покров, как меня учил Феликс. Сила сапфира отозвалась с неохотой, но всё же лёгкий ветерок начал обдувать меня, словно говоря, что он рядом. Готов помочь и поделиться своей силой.

А дальше Герман слегка пошевелил пальцами и меня ударил небольшой камень. Я успел лишь дёрнуться, увидев летящий снаряд. Он угодил в плечо, вызвав резкую вспышку боли. Словно в плечо воткнули нечто острое.

А затем таких вспышек было ещё штук пять. Я даже не успел понять, сколько ещё снарядов прилетело. И каждый раз боль была разной. Так как Герман использовал разные снаряды: камни, комья земли, какие-то деревянные обломки и даже обычную траву.

— Ну что, готов продолжать тренировку? — спросил мой новый учитель, остановившись в паре метров. — Каждая маска даёт уникальный набор навыков и инструментов. И как их использовать — зависит только от владельца маски. Среди этих навыков есть общие. Такие, как покрытие. Оно доступно абсолютно со всеми самоцветами. Ближнего или дистанционного воздействия — это неважно. Но покрытие — это способность собирать энергию самоцвета вокруг себя. Определённых частей тела, чтобы сделать их крепче, быстрее, сильнее… Общий принцип для всех этих действий одинаков.

Герман замолчал и принялся показывать, как свечение перекинулось с одной руки на другую. Затем и вовсе свечение собралось только на пальцах. На одном пальце. Покрыло ноги и в конце целиком окутало здоровяка.

— Покрытие может быть совершенно разным. Всё зависит от того, что в данный момент для тебя более важно. И конечно, от самоцвета, что ты используешь. Тот же Агат может усилить как твои физические возможности, так и конкретную часть тела. Например, ты можешь собрать всю энергию самоцвета на кончике пальца и пробить лист металла. Что в таком случае ты сможешь сделать с человеком, думаю, прекрасно понимаешь.

Понимаю.

Я убью любого. А ещё понял, что таким образом Герман намекал на нашу встречу. Что я мог заблокировать все его удары, собрав силу самоцвета в одном месте. И следующие слова это подтвердили.

— Покрытие используется не только для усиления. Это один из основных защитных навыков масок. Для