— И?

— И я её думаю, — честно ответил я. — Энерида — офигительный корабль. Но он рассчитан на нормальные расстояния, а не скопления. Или мы её оставляем, заводим какое-нибудь местное корыто, или просто не можем заработать в скоплении.

— Продолжай, Коль.

— Да что продолжать, Ир? — хмыкнул я. — Понятно, что в местных условиях мы просто «не к месту». Оставлять Энериду — глупо. А вот поработать тут… смысл имеет. Пусть даже в некоторый убыток: запасы денег есть.

— Интересно? — скептически подняла бровь Колючка, пока Андрей изображал своим видом всю скорбь экстрописта при виде энтропии.

— И это тоже. Но не главное. Смотрите, из всех посещённых нами мест — скопление наиболее высокоразвито технически.

— Хочу напомнить вам, капитан Керг, что протекторат Лело превосходит техническим развитием Конфедерацию Сллайш-Регорн по большинству параметров, — влез в диалог Мозг.

— Ты с биорепликатором разобрался? — решил я щёлкнуть компьютерного трепача по микросхеме.

— Нет, капитан Керг. Но определились несколько перспективных направлений. К сожалению, ускорить процесс проверки невозможно: внешнее вмешательство вызывает ошибки репликации, ухудшая уровень до естественно-биологических механизмов.

— Вот и возись с ним, — хмыкнул я. — Да, у Лело вроде бы уровень повыше, но к ним я, признаться, опасаюсь направляться, по массе причин. Может, и параною, но мне подальше от них — спокойнее, — под понимающие кивки Ирки и Андрюхи подытожил я. — А из всех доступных мест — в Конфедерации лучше всего. И пусть мы и тратим тут деньги, но по делу. Улучшаем себя и корабль и… — выразительно посмотрел я на друзей.

— Тестируем наработки, имея возможность изменить что-то, что казалось отличным вариантом, а на деле — ратоморфий помёт, — озвучила Ирка.

— Именно. А твой интерес к медицинским услугам, Андрей, вызван тем что ты уже можешь их предлагать?

— Не в полном спектре, многое на Мозге, но в общем — да, могу, — с законной, хоть и тщательно скрываемой гордостью озвучил эскулап.

— Это хорошо. Я вообще думаю, что вне скопления, которое мы, судя по всему, покинем, вариант «торговца меж звёзд» предпочтителен. Просто не факт, что найдутся наниматели, тогда как покупатели — вещь распространённая везде. и тогда и медицина, как услуга, пригодится. Да и как экстерминаторы, судя по всему, без дела сидеть не будем.

— С самими собой в качестве нанимателей, — хмыкнула Ирка.

— Далеко не самый худший вариант для наёмников, — мудро отметил я.

В общем, выходила понятная картина, в которой Конфедерация становилась лишь остановкой. Не «тот формат», при том, что в общем — нам было тут достаточно комфортно. И как вариант «гавани на старость» — почему нет. Но оседать окончательно сейчас, просирая уникальную возможность, и становиться домоседами… Ну я на такое пойти был не готов, да и отряд тоже.

Так что пару месяцев мы провисели на орбите Регорна, и Энерида, закупившись всякой рентабельной техникой, отправилась в этакое «торговое турне». Торговое — чтоб уж совсем в лютый минус не уходить. А турне — потому что знакомимся с всякими планетами, да и будем искать заказы. В тех же океанических Мирах, мирах с плотной атмосферой, мирах-пустынях… Ну в общем, в местах, которые отличаются от нам привычного, где займёмся проверкой натренированного в искреле и созданного Мозгом.

За это время, помимо довольно мощных, работающих как с сознанием, так и с телом имплантов, сделали отряду аж три типа снаряжения. Тяжёлая броня, по сути, боевые роботы — это понятно и было. А вот для работы в помещениях и ограниченном пространстве вышли доспехи, идею которых Мозг прихватизировал у брони варриков. Чешуйчатая бронь на Деррге (которую просто доработали) оказалась довольно интересной, на минироботах. Не микро, нано, а именно мини. Каждый чешуй — миникомпьютер, генератор слабенького поля, ну и броня, само собой. При этом, поле-то слабенькое у одного чешуя. А выходную мощность всех, в точке, они выдавали ого-го какую! В общем, выходило чертовски удачное решение, при этом чертовски неэкономичное — хрен так армию снарядишь, разоришься. Но мы — не армия, а отряд экстерминаторов. Так что нам этот чешуйчатый доспех выходил очень в тему.

И второй тип — как раз для океанических планет и планет с плотной атмосферой. Слизанные углы, даже выдвижные обтекатели — как раз для высокого сопротивления окружающей среды. Самсон, как признанный специалист в водном движении, одобрил. Да и в целом проверка в искреле показала высокую эффективность.

И ещё три месяца мы мотались по Конфедерации, именно как тограши. С наймом у нас выходило кисло, что после совещание и консультации с Кубиком нашло свои объяснения. Конфедерация, всё же — довольно мирное место. Торговые и всякие имущественные конфликты, ведущие к вынужденному применению силы — есть, это нормально. Но их не слишком много, а с Дриллером нам, как оказалось, вообще повезло: это был ПРАВИЛЬНЫЙ заказ. А вот в среднем — ни черта не хотелось участвовать в «насильственном отчуждении собственности» без внятных причин. Понятно, что законно, но как-то грязновато, что ли. В общем, просматривали заказы и забивали: на совещаниях никто из Отряда не орал: а давайте поможем в этом разбойном нападении!

С другой стороны — посмотрели на интересные миры и разумных. И людей, и альтов, и ксеносов всяких. Миры с различными тяготениями, природами. Ирка оттачивала искусство торговаться — более чем пристойно, как по мне. По крайней, мере втюхать не слишком нужную фигулину свёдшему на переносице глаза покупателю у неё выходило на заглядение, да и сама она от этого удовольствие получала.

Андрюха принял нескольких пациентов — операции и имплантология, заработал ощутимые драхмы, но восторгов не проявлял: валяться на диване с планшетом, поглощая данные, ему явно нравилось больше.

Деррга в коллектив вполне влилась, жила с Самсоном. Как боец после имплантации — то, что нужно. Как снайпер делала всех нас (ну разве что я мог потягаться с НСП, но это не вполне «спортивно», да и дел у меня, кроме выцеливания, в бою куча), в рукопашной чуть отставала, правда, оказалась идеальным партнёром в рукопашке Здоровяку. Его «берсерк-мод» в рукопашке с зелёной пропадал, что, в общем, и неудивительно: прикипел он к альтке, можно сказать, что «полюбил». Так что какие бы ратоморфы голову Самсона не посещали, в спарринге с Дерргой они поджимали лапки и притворялись мёртвыми.

Правда, на паре океанических планет мы всё-таки потренировались, не как на «заказе», а именно в плане