– Не такой, какой делаете вы. Лично я Захарыча не убивал.

– И Таню к себе на Дачную, 13 не привозил?

– Таню привез. Захарыч меня об этом попросил, я и привез.

– Снова Захарыч!

– Я же был его помощником, сами знаете, – спокойно возразил Костя. – Что удивительного в том, что он попросил меня об этой услуге?

Он вообще держался очень ровно и без напряга. Речь его звучала плавно. Не был он похож на человека, задумавшего какую-то каверзу.

– С Таней так получилось, – размеренно продолжал говорить Костя. – Я как раз шел к Захарычу, уже в подъезд его дома входил, как мне навстречу какая-то девица вылетает. Вся встрепанная, глаза безумные, и шепчет: «Помогите! Спрячьте! За мной гонятся!» А следом и Захарыч с лестницы свешивается. Меня увидел и шипит: «Забери идиотку к себе, пусть у тебя побудет». Ну, а я что? Он меня попросил, я и отвез женщину к себе. Но я ничего плохого ей не сделал. Привез. Спать положил. Она вроде как не в себе была. Ничего не понимала. Головой ударилась, похоже. Но я решил, пусть отлежится, авось в себя придет, тогда и подумаем, как с ней быть. Утром завтрак ей оставил и ушел по своим делам. Возвращаюсь, ее уже нету. Я стал Захарычу звонить, а он не отвечает. Целый день ему звонил, потом следователь трубку взял. Что вы, да кто вы. Еле отвязался от них. Понял, что с Захарычем беда случилась, иначе следователь бы его телефоном не завладел.

– И что дальше делал?

– Делами своими занимался. Будто бы у меня и дел своих нету.

– Почему на звонки не отвечал? Почему с Дачной, 13 уехал?

– Испугался, – откровенно признался Костя. – Не каждый день в жизни убийства случаются.

– А теперь чего же? Не боишься больше?

– А теперь пообвыкся немного, снова хочу в поисках участвовать, – просто объяснил Костя. – Охота мне узнать, чем все завершится.

Саня повернулся к брату:

– И что с ним делать? Оставить?

– Гони его вон!

Но Саня держался другого мнения. Если прогнать Костю, то далеко он все равно не уйдет. Спрячется за деревьями и будет наблюдать. И кто его знает, что у него на самом деле на уме.

– Тут с нами побудешь. Потом решим, как с тобой быть.

Костя явно обрадовался. Но тут вмешался Саша.

– Нет! – воскликнул он. – Пусть Константин сначала объяснит всем, почему предоставил фальшивые паспортные данные. Когда я его искал, то по его паспортным данным нашел совсем другого человека.

Отрицать очевидное Костя не стал.

– Виноват, – сказал он. – Свой паспорт я потерял. Живу я в другом городе. Выправить новый паспорт – это для меня целая морока. Вот я и воспользовался паспортом одного паренька.

– Украл!

– Зачем сразу украл? Просто позаимствовал у него ксерокопию паспорта. Потом вклеил на ксерокопию вместо фотки того паренька свою собственную фотографию, изменил слегка год рождения и снова прогнал на ксероксе. И готовая копия моего нового паспорта у меня на руках. Для простой проверки частенько даже ксерокопии оказывалось вполне достаточно.

– Это же противозаконно!

– Я ничего плохого не сделал, – развел руками Костя. – Живу я честно. А что паспорт не мой, так не все ли равно?

То ли он и правда не понимал, в чем тут дело, то ли притворялся. Отпускать его Саня не захотел. И повторил, чтобы Костя ждал в сторонке. Довольный Костя отошел на несколько шагов и присел на бревне. А все снова сосредоточились на Никите, которому давно пора было бы уже начать свой спуск.

– Готов?

– Готов!

И когда Никита уже собирался нырнуть в шахту, откуда ни возьмись из чащи леса появился еще один участник этих приключений. Саша заметил фигуру худощавого мужчины, но не успел предупредить остальных о том, что у них гость и что этот гость вооружен. Но Никита как раз в этот момент сделал последний шаг ко входу в шахту, и в воздухе неожиданно прозвучал выстрел. В ложбинке он прозвучал так громко, что всем показался оглушающим. Все дружно втянули головы в плечи и опасливо оглянулись назад.

Вот тут все и увидели худого мужчину, который смотрел на них с недобрым блеском в глазах, да еще и держал в руках карабин, из которого и был сделан предупредительный выстрел.

– Нового помощника себе с братцем наняли? – зло спросил он у Сани. – Быстро же вы меня со счетов списали!

Он явно обращался к обоим братьям, но поговорить с Валей сейчас не мог никто. Едва увидев этого человека и разглядев направленное в его сторону ружье, Валя тихо обмяк и мешком упал на землю. Ноги у него подкосились, и он даже не обратил внимания, что падает на муравейник. Похоже, он находился в глубоком обмороке и на сей раз даже не симулировал.

Саня держался чуточку лучше. Он в обморок не падал. И даже изобразил на лице подобие улыбки. По правде сказать, она у него получилась чуточку кривой, но все лучше, чем лежать в обмороке.

– Сталкер! – воскликнул он. – Живой!

– Цел и невредим, – подтвердил тощий парень.

Лицо у него было неприятное. Черты слишком резкие, глаза маленькие и глубоко посаженные. Вдобавок его портил шрам, который пересекал бровь, спускаясь на висок. Из-за этого уродливого шрама уголок правого глаза парня был оттянут вниз. И все же было что-то такое в его лице, что показалось Саше знакомым. Но он совершенно точно мог сказать, что никогда раньше этого типа не встречал.

Значит, это и есть Сталкер, помощник Вали, сгинувший в Хибинах. Для покойника он на диво хорошо сохранился.

– Но как же так? – недоумевал Саня. – Нам сказали, что ты погиб! Разбился в Хибинах!

– А вы и обрадовались! Решили, если погиб, то и взятки гладки? Делиться с ним не придется? Можно весь миллион себе заграбастать. А я вот решил воскреснуть.

– Мы… мы очень этому рады.

– Рады, говоришь? Тогда зачем ты в Хибинах мне подставу устроил?

– Какую подставу?

– Трос мне повредил. Что смотришь? Думаешь, я не помню, как перед отъездом оставил тебя одного в комнате. А там все мое снаряжение лежало. Ты трос повредил.

– Нет! Клянусь тебе! Не было этого.

– Тогда что тут делают эти двое?

– Нам сказали, что ты разбился. Мы наняли других.

– Пусть уходят!

– Но мы их уже наняли!

– Не имели права! Я на месте. И ключи у меня!

– Ключи у тебя? – изумился Саня еще больше. – Не может быть.

– Может. Они у меня. Клянусь!

Саня помолчал, раздумывая над словами Сталкера. С ответом он не спешил. Вместо того