— А нечего было так долго возиться. — Показала она мне язык и тут же пряча во рту последнее яйцо.

— Как скажешь. — Я не сильно расстроился. Завтрак — это хорошо, но мне больше интересна банька. Отчасти, из-за нее и согласился ехать в ночь, понимая, чем это все может грозить.

Сгрузив дрова возле печи, за одно подкинув еще пару в топку, пошел обратно на улицу. Баню нужно как следует подготовить, а это, как минимум натаскать воды и растопить печь. Ничего особо сложного, только долго это. Если таскать ведрами, а в такой мороз, никакой насос работать не станет. Да и не видел я здесь колонки, как и колодца.

Звонить Святогору по такой ерунде не хотелось, а спрашивать у Жели и подавно. Раз они меня оставили голодным, то и оставлю их голодными, нечего издеваться. Вернувшись в баню, решил не нарушать покой ее хозяина, или хозяйки. Теперь я уже не был так уверен, что все банники должны быть вредными стариками.

Разувшись в предбаннике, заглянул внутрь. Небольшое помещение, с маленьким столом и, все теми же, широкими лавками. Маленькое окошко пропускало не много света, зато дверь в парную была большая и добротная. Пройдя по холодному ковру, которым был застлан пол, заглянул внутрь. Просторное помещение, так называемая помывочная, совмещенная с самой парилкой. Два ряда лежаков и несколько бочек под воду. Согреться она не успеет, так что мыться придется очень осторожно.

Удовлетворившись увиденным, решил непременно опробовать это чудо. За эту зиму так и не удалось съездить на родину, к родителям, где баня была каждую неделю, как и повелось с давних пор. Так что, довольный и, едва не светясь от счастья, закрыл дверь и потирая руки повернулся к выходу, уже предвкушая радость.

— И кто ты? — Спросил меня косматый старик с рыжей бородой, в упор смотрящий в глаза.

— Тфу, блин, старый! Напугал! — Отшатнулся я от него, больно ударившись головой о дверь. — Зачем так подкрадываться то?

— А зачем по чужим баням шастать? — Вопросом на вопрос ответил он, продолжая буравить меня взглядом.

— Попариться захотелось. Святогор нам дело подкинул, вот и участок свой на время доверил. — Я хотел обойти старика, но тот и не думал отходить, уступая дорогу.

— Ты хоть знаешь, как париться то нужно? — Ехидно усмехнулся он, тряся бородой. — Спалишь ведь баньку.

— Не спалю я твою баньку. Лучше подскажи, откуда водицы натаскать, да вместе и попаримся, а то вокруг бабы одни, спасу от них нет.

— Бабы говоришь. — Задумался он. — Бабы — это хорошо. Только Анку сам парь, вредная она больно.

— Что есть — то есть. — Поддержал я его, припоминая съеденный завтрак.

— За домом колонка. Она глубокая, но и ты не шибко слабенький, прокачаешь. — Усмехнулся он, растворяясь в воздухе.

— Спасибо, старый. — Как-то само собой вспомнилось, как раньше разговаривали мои старики, вот и решил не сильно выделяться.

Дрова весело затрещали в топке. Мороз начал спадать, обещая к вечеру небольшое потепление, но не такое, чтобы можно было расслабиться и распахнуть куртки. Минимум неделю будет холодно. Но от этого было не сильно приятнее носить воду, которую еще предстояло перекачивать ручной колонкой. Судя по усилиям, вода была очень глубоко и поднимать ее приходилось долго. Радовало, что она не замерзла.

Банник больше не появлялся, позволяя мне спокойно заниматься делом. Деревянные бочки медленно наполнялись холодной водой, баня медленно разогревалась до нужной температуры. К сожалению, за зиму она тоже отсырела и ей надо было дать время немного просохнуть, только после этого можно было создавать приятную атмосферу.

— Ты долго будешь тут бегать? — Не выдержала Желя, выбравшись из тепла на мороз. — Скоро будет обед.

— Уже обед? — Я так увлекся, что не заметил, как прошло уже пол дня. Давно не испытывал ничего подобного. — Почти закончил.

Мне и правда оставалось совсем чуть-чуть, только облить парную и набрать немного воды для специальной емкости, одной холодной водой мыться не все любят, а так, можно и разбавить. На этом, вроде бы, все. Хорошо осмотревшись, я подкинул еще дров в печь и пошел в дом.

— Явился. — Довольно хохотнула Анка, пододвигая к себе большую тарелку с борщом. — А мы тут кушаем.

— Вижу. — Мне было довольно тепло на улице, а зайдя в горячо натопленный дом, едва не потерял сознание. Требовалось срочно раздеться, чем я и занялся, поглядывая как белобрысая домовиха уничтожает одну порцию борща за другой.

Я не успел стянуть комбинезон, как услышал гневное шипение Тани, которая старалась оттащить девушку от кастрюли. Никакой перебранки не было, просто молчаливая борьба. Причем силы Грознеги, явно не хватало для победы, что было чревато уничтожением всего содержимого кастрюли. Ну или они просто перевернут ее, что было более правдоподобно.

— Сели все! — Не выдержал я этого беспорядка. От чего обе девушки плюхнулись на пол прямо там, где и стояли, едва не завалив стопку дров, которую я старательно складывал, стараясь сделать все аккуратно. — Все сегодня будут наказаны.

— Ммм. — Едва не закатила глаза Грознега. — Как давно я этого ждала.

— Меня то за что? — Удивилась Желя.

— За все хорошее. — Меня ждала банька и этот цирк, ни коем образом не испортит настроение. — Слушай сюда, чудо доморощенное, будешь плохо себя вести, уговорю Святогора, каждые выходные привозить сюда Силат. Слышала про такую?

Судя по округлившимся глазам, домовой, она уже наслышана про это говорливое создание. Видимо слухи быстро разносятся по миру монстров. Меня такая реакция полностью удовлетворила, так что можно было преспокойно насладиться обедом, сходить еще подкинуть дровишек и пообщаться с банником. Времени до заката еще предостаточно. На улице всего час дня, а до заката, или до охоты, около семи часов.

— Пахнет восхитительно. — В очередной раз искренне восхитился я готовкой Жели. — Налейте Анке еще тарелку и послушаем местные сплетни.

— Я ничего не знаю. — Тут же отозвалась беленькая девушка.

— Таня, — Остановил я недовольно поднявшуюся девушку. — не надо наливать, лучше присядь рядом, покушай сама.

— Эй! — У домовой, аж волосы встали дыбом от возмущения. — Как ты смеешь?

— Ты оставила меня без завтрака, неужели думаешь, что я позволю съесть и весь обед?

Ничего вразумительного она не смогла ответить, только сидела и хлопала глазами, стараясь выдавить из себя слезу. На меня это не произвело никакого впечатления, борщ Жели был на много привлекательнее. Таня же и вовсе преспокойно вернулась за стол, демонстративно виляя бедрами перед ее носом.

— Будешь и дальше дуться