началом в кулак, способный выдержать атаку. Нет, без сомнения адмирал Раджаб, командовавший верфями Хаста, сообщил в штаб своего командования на Даке, что они атакованы кораблями «Креннеля» и опознаны его звездолёты, но на то и расчёт.

Пусть наносят удары по Сьтрикской Гегемонии. Конечно, если сброшенный поддельный транспондер «Крестоносца» не заставит Новую Республику проанализировать произошедшее более внимательно. И вот тогда уже готовиться к корусантскому гневу придётся мне, а не принцу-адмиралу.

Что ж, поживём-увидим.

Креннель просил оставить следы своей причастности к операции — видит бог, я делал всё что мог, чтобы мон-каламари считали его наиболее активным участником в произошедшем безобразии.

— Три захваченных нами звёздных крейсера мон-каламари, — напомнил я.

— Их системы отремонтированы, на том звездолёте, который обстреливал капитан Мор, рабочие восстановили двигатели, так что он тоже покинет систему Хаст, — сказал Пеллеон. — По остальным трофеям… Четыре из пяти эскортных фрегатов типа «Небьюлон-В» находятся в превосходном техническом состоянии, даже частично вооружены. Про пятый я вам уже докладывал… Захватили более сорока транспортных и десантных челноков различных типов — их уже распределили по кораблям. Качество ремонта… не самое лучшее, но за неимением иного — и это сойдёт. Собственно, на трофеи не жалуются… Да, и семнадцать кореллианских корветов типа CR90, отремонтированных на верфях, тоже в боеспособном состоянии и отправятся на базу своим ходом.

Что ж, гранд-адмирал Траун. Вас можно поздравить — если учитывать только имперскую и куатовскую технику, то теперь в моих руках сосредоточены непосредственно силы имперского секторального флота. Причём, начиная от невооружённых транспортов, эскортных кораблей, вспомогательных крейсеров, заканчивая пятнадцатью имперскими звёздными разрушителями… На большую часть из которых ещё необходимо заполучить экипажи. Да уж… Что ж, главное, что у меня вообще есть эти звездолёты. А решить проблему с экипажами, пусть и сложно, но можно.

Главное, что теперь я, как было в том фильме? «Свободен ото всех оков»…

Ну да. Расслабляться ещё рано — сперва нужно довести всё моё богатство до Тангрена, после чего починить по заводским стандартам то, что уже имеем…

Кстати говоря, о чинить.

— Капитан, — обратился я. — Согласно данным теперь уже командора Редерика на этих верфях работали пятнадцать тысяч разумных, — я обещал этому парню повышение за успешное выполнение миссии? Я сдержал своё обещание. А то, что между лейтенантом и командором есть ещё звание лейтенанта-командора, меня особо не беспокоит. Этот парень сделал за нас большую часть работы. Империя в прошлый раз потеряла здесь десятки кораблей, а благодаря грамотным действиям разведчика, мы не просто перекрыли свои потерянные звездолёты, но и получили многократное преимущество в виде усиления флота численно. Теперь же необходимо изменить тактику, чтобы «подтянуть тылы»… И, как ни странно — добыть ещё денег. Хм… часть их «затрофееных» звездолётов я должен передать Креннелю в счёт полученных от него средств. Отдать ему и остальные? Нет, это даже не смешно. Он и без того чрезмерно усилился моими стараниями. Ещё больше вливать в его оборону средств у меня желания нет. По крайней мере — по прежним ценам. Уверен, что на мою голову ещё прилетят претензии принца-адмирала относительно разукомплектованности звездолётов в вопросах вооружения и обеспечения боеприпасов. Конечно, если подобное произойдёт, то это не будет значить что-то существенное — не более чем попытка торгов и «проверка на слабака». В ситуации, когда принц-адмирал более не является моим подчинённым, командная иерархия разрушена, да и к тому же Креннель управляет Осколком, промышленность которого одна из крупнейших в Имперском Пространстве, он имеет возможность и наглость высказывать своё «фе». Спускать ему подобное, естественно, я не намерен. Но и вступать в перепалку уж точно не буду. Если ему будут нужны корабли в условиях недружественного отношения других Осколков — что ж, я готов поделиться. За хорошую оплату, разумеется. Впрочем, не об этом сейчас. — Сколько из них согласились работать на нас?

— Из переметнувшихся мы в состоянии укомплектовать персонал обеих верфей, — сказал довольным тоном Пеллеон. Увидев мою приподнятую бровь, пояснил:

— Новая Республика направила сюда большее количество работников, чем было положено по штату — для ускорения ремонтных работ. Учитывая, что республиканских военных мастеровых и инженеров на борту мастерских не более шести тысяч, то около девяти тысяч работников мы можем нанять.

«И снова траты… причём немаленькие».

— Несколько недель мы сможем продержаться за счёт финансирования их услуг из тех накоплений наличности, что имелись в распоряжении руководства верфей для выплаты заработных плат работников, — добавил Пеллеон. — Учитывая, что командование Новой Республики явно пыталось сделать вид, что этих верфей больше не существует и расплачивалось наличными, дабы исключить отслеживание банковских переводов, то запас приличный. Даже при том условии, что вы запретили реквизировать денежные средства республиканцев, находящиеся в их личном распоряжении.

— Вы не одобряете мои действия, капитан? — поинтересовался я.

— Просто не уверен, что до конца их понимаю, сэр, — признался он.

— Всё просто, — произнёс я. — Какое-то время мы будем держать этих разумных на Тангрене — по крайней мере пока наша контрразведка не сможет их «просеять» и сделать свою работу. Логично, что пленникам необходимо за какой-то счёт питаться. Если у них имеются собственные средства, то нельзя отказывать им в возможности потратить их по своему усмотрению для приобретения наших товаров.

Равно как и нельзя лишать Астариона и Химрона возможности завербовать себе несколько новых агентов. Новая Республика (собственно, как и ГалактическаяИмперия) может сколько угодно утверждать постулаты об идеологической верности своих граждан и военнослужащих «политике партии», но опытные специалисты своего дела всегда найдут способ найти «ключик к душам» разумных. Раскроют их в дальнейшем или же нет, не так уж и важно — в любом случае мы будем в выигрыше. При последнем развитии событий — заполучим новых агентов на местах или внутри Республики (в зависимости от того, вернут ли их на работу по специальности, или же нет). В первом же сработает стандартный трюк: «Империя, как всегда, пытается дестабилизировать нас изнутри, но мы выстоим!» И лишняя претензия падёт в торбу с основаниями для нападения на Креннеля. Пока имеется возможность, следует увеличивать объёмы казуса белли. И делать это так, чтобы остальные Имперские Осколки, если и вмешаются в происходящее, то получат либо малые территории от Гегемонии, либо же хорошую трёпку от флота Новой Республики. Главное самому вовремя появиться и реализовать необходимую комбинацию…

— Вы хотите что-то ещё сказать, капитан? — полюбопытствовал я, глядя на мнущегося от нетерпения Пеллеона.

— Мы обнаружили два образца TIE-«Мстителя», восстановленных кустарным способом, — произнёс он. — Конечно, демонтированы несколько агрегатных узлов, вооружение, но сам факт даёт нам перспективы.

— Прекрасно вас понимаю, —