Каменная громада с зубчатыми стенами, внутри видна простая по строению цитадель с одной квадратной башенкой. Что интересно: два выхода и один видимо проделали позже, чтобы путь через форт стал сквозными. Это обеляет защиту, но зато было удобно: через ворота часто выходят группы монстров в сопровождении людей.

Теория с центром призыва тварей разлома верна, как и прекрасно понятно, почему это дело стоит в месте побезопаснее. Ещё я почти уверен, что их Пространственные маги занимаются привозом-отвозом отловленных зверей. Да и через ворота заходят группы с клетками. Может, специально разводят, но не уверены в своих способностях надёжно подчинить фамильяра.

Сам форт находился на выравненном скальном выступе довольно низко у одной из небольших вытянутых гор с отвесным серовато-белым склоном. Слишком далеко, чтобы со скалы можно было спрыгнуть вниз мимо оборонительных стен. Зато на ней стояла невысокая башня, на которой Широ великолепным зрением разглядела дозорных. Незаметно их убрать не выйдет — вершину расчистили от деревьев и вполне могут быть артефакты, мешающие иллюзиям.

Стена имела форму неправильной трапеции из-за формы плоского скалистого холмика, выровненного для неё. Впрочем, подойти к стенам вполне можно, достаточно пологое возвышение.

«Думаешь генераторов защитного поля четыре? По углам в башнях», — спросил Арата.

«Не факт, их совершенно не обязательно размещать в башнях, это не такое уж большое устройство. Но мне нужно быть ближе, чтобы попробовать найти их… Готовы к штурму?» — спросил я, сделав шаг назад через кусты и оглядев группу.

«А разведка?» — спросил Арата.

«Заметят с вероятностью, стремящейся к ста процентам. Эх… хочу сюда Айви», — вздохнул я.

«Хотеть жену лучшего друга, не ожидала от тебя такого», — подмигнула рыжая.

«Хорошо, что у тебя есть настроение шутить, хотя ты понимаешь, что я о способностях к скрытности. И даже в её случае я бы сказал не подходить слишком близко. А пока идём медленно и тихо, как заметят — переходим в отчаянное наступление к первому выбранному генератору барьера. Потом по ситуации: разделимся сразу или бежим толпой уничтожать другой. Если нападёт Лорд, я попытаюсь перетянуть его внимание на себя».

Мы тихо двинулись вниз по склону, вдали от основных дорог. Старались не задевать высокую траву и уж тем более кусты, что выдали бы наше движение.

«Патруль!» — громко сказал я, ткнув пальцем в нужную сторону. Тут так фонило от барьера и всего этого движения, что радиус обнаружения заметно снизился.

Нерданэль сразу выхватил по очереди две стрелы из колчана и послал в увиденную вдалеке двойку людей, а я сам кинул ледяным клинком в крупного монстра с белым узором на шерсти, убив наверняка. Среагировать патрульные не успели, мгновенное убийство, главное, чтобы не засекли импульс магии или списали на своих, решивших попрактиковаться.

Мы продолжили продвигаться, Широ поддерживала иллюзию, не слишком убедительную из-за большого размера, сложности рельефа и нашего движения. Но это если смотреть вблизи.

«Если кто-то на нас сейчас смотрит, то видит плавающие контуры и временно исчезающие детали местности, странные движения теней. Но это ещё нужно знать, куда смотреть. Хотя бы случайно сосредоточившись на этой области», — мысленно ответила мне Широ. — «Эх, надо было больше тренироваться этой магии для динамичной невидимости».

«Ничего, Древний дух и использующий Разрушение, это не про скрытность, слишком узкоспециализированный навык, не особо нам нужный».

По мере приближения, я смог напрягая зрение на видение маны и ощущение мощных источников энергии определить схему защиты.

«Три генератора масштабного барьера примерно в серединах стен, кроме обращённой к горе, думаю там только локальная защита. Сочли, что условий местности достаточно».

«Обойдём со стороны горы?» — спросил Арата.

«Нет, нужно обрушить основное поле и сразу выбить один генератор, вопрос к какой стене?» — покачал головой я.

«Прямо, бьём в центре, я чувствую там след от вкусного Истока. Процентов на восемьдесят уверена, что световой. Это нам поможет», — сказала Широ. Великолепно, кто-то получит вкусность перед битвой.

«Тогда внутри разделимся, каждый движется к стенам налево и направо. Я выберу направление нашей группы, где будет ближе до Лорда».

Шли быстро, звуков не боялись, зато убитых патрульных скоро заметят. К бою был готов в любую секунду, держа в левой руке посох, а в правой меч. Будет жарко.

Глава 14. Превосходство Разрушения

Мы были уже близко, когда началась слишком активная беготня на стенах.

Показались множество лаудин в различной броне, вооружённые луками и маги с катализаторами. Серая кожа и неестественных оттенков волосы, включая ярко-зелёные, хотя виднелись и белые или чёрные.

И теперь они что-то засуетились на стенах, послышались удары колокола.

«Переходим на бег!» — скомандовал я и мы стали приближаться к стене, взбираясь на пологий склон. Я готов был поднять щит в любой момент, однако заметили нас лишь уже почти под самой стеной, Широ не стала убирать иллюзию: пусть хотя бы не знают сколько нас. На пространственный щит обрушились стрелы и несколько заклинаний, поток которых набирал обороты. Широ помогла мне с барьером, Дебби тоже после некоторой задержки, чтобы основная группа не тратила силы.

Стал на ходу сплетать преобразование энергии в Разрушение и заряжать им меч, попутно пытаясь призвать и то, что сидит во мне. Мы сейчас были недалеко от генератора и сразу как зайдём, сможем выбить его.

«Получается, не слишком хорошо, но эффект усилился, оно стало плотнее», — донеслось от Широ.

Сначала почерневший начавший исходить дымкой и частицами тьмы меч засиял слабым фиолетовым ореолом, видимым в этот солнечный день. Но мой меч может выдержать больше, он стал практически сиять тьмой. Не представляю, что сейчас чувствовали обычные люди вокруг, я не отвлекался на эмпатию. Сделав последний шаг к стене, на небольшом расстоянии от которой светился светло-голубым барьер и с силой вонзил меч.

Энергетическое поле и камень пронзило тонкое лезвие, направляющее Разрушение точно по кромке, сжимающее и удерживающее заряд. Любые барьеры не любят высокую нагрузку в маленькую точку.

Вспыхнул конфликт энергий, пока я продолжал накачивать меч, от щита исходили волны маны, рассеивающиеся в окружающее пространство. Щит терял стабильность, начал мерцать, а остриё ещё глубже ушло в стену. Вот только всю стену пытаться аннигилировать Разрушением нерационально, достаточно устроить локальный пробой барьера. Стал через посох, как проводник создавать заклинание сверхгравитации с большой порцией маны Инис.

Барьер тем временем начал расползаться, по нему пошли витиеватые узоры трещин,