- Но молчала же она все эти годы, хотя про его похождения вся столица судачит, - возразила я, не желая зря обольщаться. Чужого мужчину мне не надо ни под каким соусом. Поэтому я должна знать точно, помолвлен он или нет. Катю надоумить, чтобы она мужа расспросила насчет этого?

- Да уж, - пробормотала Ребекка. – Может, она в какой-нибудь глуши живет?

- Или не считает подобное изменой? – предположила я. – Они же ещё не женаты. Да и в браке в высшем свете на подобные похождения смотрят снисходительно.

- Откуда такие сведения? – с интересом спросила сестра. Я замялась: исторические любовные романы не относятся к достоверным источникам.

- А нас ещё не потеряли? – перевела я разговор на другую тему.

Как оказалось, потеряли. Мы же вроде как за нотами ходили. Ребекка забрала из нашего коттеджа пианино и теперь часто радует мужа и его родителей игрой на этом инструменте.

Домой мы с отцом приехали уже в десятом часу. И то, потому что я напомнила, что мне надо готовиться к занятиям в Академии. Дописала реферат, повторила древние руны, но из головы все не выходил разговор с Ребеккой. И в какой-то момент я четко поняла, что если Берхард смолчал о своей помолвке, значит, я для него просто очередная игрушка. Не выдержав, написала Кате с просьбой разузнать у Джереона об этом. И легла спать.

Утром проверила шкатулку, но ответа ещё не было. Поэтому я запихала артефакт в сумку и поспешила на выход.

По заведенной традиции Берхард объявился в карете, едва за мной закрылась дверь.

- Доброе утро, - поздоровалась я с улыбкой, не желая вызывать подозрение.

- Доброе, - ответил герцог, нахмурив лоб. – Ты же в этот мир попала в конце весны?

Я растерянно моргнула, удивленная такой темой разговора.

- Да, в конце мая, - подтвердила я. И вопросительно приподняла брови.

- Из Сариндии пришли сведения, - начал Берхард задумчиво. – В конце весны одно заведение прославилось необычными танцами.

- Ты говоришь о Таисии? – задержав дыхание, уточнила я.

- Не уверен, - признался он, доставая из кармана пиджака лист бумаги. – Но танцовщица была одна, яркая темноволосая Таяна, – развернув лист, он протянул мне рисунок. На нем была изображена девушка в наряде для танца живота. Лицо было прорисовано не четко, но в принципе, оно мне ничего бы и не дало. Зато сбоку сцены, была вертикальная труба, смахивающая на пилон. И это уже не могло быть простым совпадением. Заметив мой интерес, Берхард добавил. – Агент в записке пояснил, что эту трубу она тоже использовала для танцев.

- Это Тая, - уверенно произнесла я. И, вцепившись в руку герцога, требовательно спросила. – Где эта Сариндия находится?

- Постой, - попросил он. – Ты точно уверена, что это Таисия? – я закивала головой, отчего Берхард нахмурился сильнее. – Заведение, в котором она танцевала – это дом утех. Бордель, проще говоря.

Я снова растерялась от этой новости. И несколько секунд просто соображала, как такое могло случиться. Это совершенно не то место, в которое Таисия бы решила устроиться на работу.

- Она могла очутиться в теле девушке, которая уже там работала, - вслух предположила я.

Берхард откинулся на спинку сидения, о чем-то напряженно размышляя.

- Если только эта девушка была в самом начале своей карьеры, - с иронией произнес он. - Таяна носила браслет с магическим агатом, демонстрируя всем клиентам свою невинность.

- Условие хозяина бордель? – внесла я новое предположение. На самом деле причины меня не интересовали, хотя про этот агат мне надо будет почитать. Что это за детектор такой? Спросила же я о более важном. – Где Тая сейчас? В Сариндии?

Берхард покачал головой.

- Она исчезла из того заведения в конце июня.

Я разочарованно выдохнула, даже не пытаясь скрыть накатившую грусть.

- Но теперь мы знаем, откуда начинать поиски, - добавил Берхард. – Более того нам известна её внешность и имя. А если агент разузнает причину и обстоятельства исчезновения, то мы её точно найдем. Это просто вопрос времени.

Понимала, что герцог хочет приободрить меня, поэтому выдавила улыбку. Хотя теперь найти Таю, действительно, будет легче. Неожиданно поняла, что все ещё держу мужчину за руку. Погладив его ладонь, произнесла.

- Спасибо, Берхард. Главное, что её след обнаружен. И без твоей помощи этого бы никогда не случилось.

Карета остановилась возле Академии. Я порывисто поцеловала герцога в щеку, после чего выскочила на улицу, не дожидаясь его реакции.

Глава 15

Глава 15

Как ни странно настроение после новостей о Тае улучшилось. Хотя её судьба вызывала беспокойство: не могла она по собственному желанию устроиться в бордель, пусть и танцовщицей. Не в её это характере, да и не с её опытом в прошлой жизни. Некоторые раны оставляют шрамы в душе навсегда.

На перерыве между парами сообразила написать Кате о том, что агенты Берхарда нашли след Таи. После чего получила ответ сразу на оба письма. Катя просила подробностей о Тасе. А насчет помолвки Берхарда Катя обещала разузнать у мужа за ужином. Продолжить беседу сразу не получилось, так как началась пара. Но на большом перерыве мы уже более подробно обсудили ситуацию с Таей. И Катя тоже обеспокоилась, когда узнала про дом утех.

В заключении подруга написала, что надо бы как-то герцога отблагодарить. И тут я всерьез озадачилась этим вопросом. Ведь, действительно, Берхард уже многое сделал для нас, точнее для меня. А я всё «спасибками» отделываюсь. Надо что-то более существенное придумать. Но себя я точно дарить не собираюсь. А ничего другого в голову пока не приходит. Я серьезно не знаю, чем можно отблагодарить такого богатого и могущественного человека.

Напряженные размышления не прошли даром. Я никак не могла сосредоточиться на зельеварении. Закончив кое-как с очередным эликсиром, я мыслями вернулась в вечер нашего с Берхардом знакомства. Помочь как-то с поиском напавшего мага? Позволить менталисту покопаться в моих воспоминаниях? Ой, черт! Я же так и