причину понял сразу. На нас полился дождь из стреляных гильз. Кажется, вертолет завис четко над нами. Вреда они нам не нанесли, но приятного было мало. Обстрел длился минуты три, а затем все затихло.

— За мной! Бегом! — моментально скомандовал Вольнов, устремляясь к аномалии.

Хотя сейчас мы по факту бежали прямо в пылевое облако. Справа от нас продвигалась вперед основная группа. Пуговкин махнул рукой, и нас обдало сильным ветром. Нифига себе у него силища! Просто взял и сдул всю пыль в сторону, обнажив перед нами аномалию, и как ни странно, с десяток до сих пор живых тварей. Я словно в замедленной съемке смотрел, как в монстров врезались снаряды танков и пули крупнокалиберных пулеметов, но те даже не почесались от этого. Все их внимание было обращено на отряд под командованием Пуговкина.

Если честно, то я в этот момент слегка струхнул. Да и кто на моем месте не испугался бы? Видеть, как тварь, отдаленно похожая на тирекса, не обращает внимания на пули и снаряды, а после резво мчится в нашу сторону, загребая огромными лапами землю под собой, я вам скажу, зрелище не для слабонервных. Но больше всего меня заставил внутренне икнуть момент, когда шестиметровая туша упала мордой вниз чуть ли не перед нами с Вольновым. Честно говоря, я с огромным трудом заставил себя не остановиться. Хотя я прекрасно видел, как голову твари пронзила насквозь пуля нашего снайпера. То что не смогли сделать танки и артиллерия, легко и непринужденно сделала одна из девушек-снайперов. Жесть. Теперь я понимал пунктик своего учителя насчет мечей. Сука! Срочно дайте мне два! Нахрена мне пушка, если подобной твари на нее насрать? О кулаках вспоминать и вовсе не смешно.

— Стой! — Резкий окрик заставил меня застыть на месте в трех метрах от Вольнова. — Все. Дальше не идем. Опасно. Здесь качай!

Судорожно кивнув, я упал на землю и приступил к простой процедуре. У меня в броне находились с десяток камней-накопителей. Все они были пусты. Мне предстояло влить весь свой резерв в них, а после ждать восстановления, дабы опять вливать. Вот только все оказалось не так. Хоть мы и остановились в пятидесяти метрах от аномалии, но приток энергии был просто сумасшедшим. Как сильно я не напрягался, но так и не мог хоть сколько-нибудь уменьшить свой запас. Слишком слабые у меня каналы магии. Слишком тоненьким ручейком я вливал энергию в кристаллы-накопители. Это как сидеть на дне океана и через соломинку вливать воду в огромный бак. Сразу ощущаешь себя не просто слабаком, а чем-то еще мельче. Кем-то между муравьем и тараканом.

Зато очень быстро я осознал, как производить прокачку без особого внимания со стороны разума. Это позволило мне осмотреться. А посмотреть было на что. Громов реально кулаками превращал в кровавую кашу башку одного из монстров, похожего на бронтозавра. Самойлов резал на ленточки еще одного тирекса, а Сенцов с помощью магии гравитации вдавил в землю сразу трёх тварей, при этом сверху словно буром пробивая их толстую кожу магией льда. Сказать, что все происходящее казалось сюром, это ничего не сказать. Впервые мне захотелось ущипнуть себя и проверить, а вдруг вокруг меня сон или мираж?

Не успел я закачать энергию в кристаллы даже на сорок процентов, как аномалия вздрогнула, а после словно взорвалась изнутри. Но вместо кусков сферы в воздух устремилось что-то непонятное и темное, а после исчезло, словно и не было ничего. Как только разлом исчез, исчез и поток энергии. Не успев среагировать, я слил весь свой объем энергии в кристалл и сразу же рухнул на землю. В глазах потемнело. Сливать всю энергию из дара противопоказано не просто так.

— Как я и думал, — насмешливо раздалось рядом голосом Вольнова. — Сигнала не заметил и слил все что есть. — При этом мне стало легче, а после тяжесть и вовсе исчезла. — В следующий раз будь внимательнее.

— Постараюсь, — принимая сидячее положение, прохрипел я. В горле пересохло как во время бодуна.

— На вот, попей. Легче станет, — протянув мне флягу, произнес Вольнов. Я лишь молча взял спасительный сосуд и мощно к нему приложился. — Ну что, Димка, с крещением тебя.

— С чем? — удивленно уставился я на него.

— С первой аномалией тебя, — рассмеявшись, добавил он и, хлопнув меня по плечу, добавил. — А ты парень — молодец. Не струсил. И если бы в конце не слишком увлекся, так и вовсе можно было тебя в пример всем новичкам ставить. Ты, кстати, свой новый резерв проверял?

— Нет еще, — отстраненно произнес я, давая команду искину. А потом замер в шоке.

— Вижу, уже сделал запрос, — снова рассмеялся Вольнов, подходя ко мне и активируя свой планшет. У него, как у командира, был доступ к моим данным. — Ух ты! Вот это ты выдал, Димка, — крякнул он от удивления. — Это надо же. С первого раза и такой прогресс? Кажется, это новый рекорд на первом «прогоне». Был адепт двенадцатой ступени, а стал адепт четвертой по резерву. Однако, мощно.

Может быть, я что-нибудь и ответил бы, но не смог. Слишком сильно меня впечатлил результат. Это было как-то чересчур неожиданно. Нет. Я конечно понимал, что на «прогон» так просто не ходят, и то что чем выше ступень, тем меньше прогресс, но все равно! М-да. И это мы еще быстро закрыли разлом! Хотя…. Кажется, я серьезно так потерялся во времени. Мы ведь прибыли примерно в час дня, а сейчас уже солнце за горизонт заходило. И как так вышло? Я что, настолько сильно сконцентрировался на энергии, что совсем потерял счет времени? Плохо. Нужно не терять контроль. А то еще тварь какая грохнет, а я даже и не замечу.

Глава 17

Три внедорожника с грузовой фурой между ними, колонной перемещались по улицам спящего города. В пять часов утра даже в столице Империи улицы были пустынны. Особенно на окраине Низава, где в большинстве своем проживали простолюдины. Редкие ранние жители, что решили в это время выглянуть в окно или же выйти на балкон покурить, равнодушно наблюдали за проезжавшей колонной. Таким зрелищем местных удивить было сложно. Все и так понимали, что видимо кто-то решил перевезти какой-то ценный товар в то время, когда нет повальных пробок. Обычно таким образом перевозили что-то незаконное. Вот только никому не была дела до криминальных структур. Если везут, значит полиции уже уплачено и звонить кому-либо — лишь терять время.

Между тем колонна на крейсерской скорости выскочила из жилых кварталов и оказалась в районе многочисленных складов. В этом месте располагались складские помещения заводов, крупных предприятий и им подобных. В том числе здесь же находились частные склады, что сдавались всем подряд, кто готов заплатить за аренду. Здесь не задавали глупых вопросов. Собственно, и умных тоже. Все всё понимали. В этом районе города даже полиция появлялась только в случае вызова. Зачем патрулировать частные склады? Здесь на каждом углу своя собственная охрана, а если нет охраны, то это проблема тех скряг, что решили сэкономить, на чём не следовало. Так какой смысл тратить время на патрулирование пустынных улиц?

Миновав очередной серый забор с колючкой поверху, колонна замедлила ход, сворачивая направо в приветливо открывшиеся ворота. Проехав по бетонным плитам через пустынный двор перед огромным ангаром высотой метров десять и шириной в пятьдесят, машины въехали внутрь. Как только первый автомобиль оказался за воротами, так сразу же в почти пустом ангаре загорелся свет. Внедорожники застыли на месте, лишь метров на десять продвинувшись внутрь. Фура же остановилась четко по центру. Как только последняя машина миновала ворота, те сразу же начали плавно закрываться.

Этот склад был почти пуст, но именно что почти. С противоположной стороны от замерших на месте автомобилей колонны расположились точные копии трех прибывших внедорожников. Даже номерные знаки у них были идентичными. И только когда ворота наконец закрылись, двери всех шести легковушек синхронно распахнулись. Закрытой оставалась лишь фура. Впрочем, за рулём фуры не было никого, кто мог бы открыть дверь кабины, ибо ей управлял не живой человек, а самый обычный автопилот с базовым для такого случая ИИ.

Из прибывших внедорожников вышли вооруженные до зубов знакомые фигуры отряда СБР во главе с Пуговкином личной персоной. За одним исключением, отсутствовала Оксана