заключался в том, что возможности проверить плетение в действии раньше не представлялось. Сейчас был подходящий случай. Создать дополнительную боевую единицу из тел врагов — что может быть лучше?

Сергей закончил колдовать и влил в плетение максимальное количество энергии, которое оно могло выдержать. Трупы, лежащие на площади, зашевелились. Сначала вяло. Потом мелкие фрагменты тел, внезапно придя в движение, со смачным шлепком впечатались в самый крупный труп. Получившаяся куча плоти начала терять очертания и быстро превратилась в пузырящийся и вонючий шар. Он катался по площади, втягивая и растворяя в себе остальные тела.

— Решил вспомнить некромантию, командир? — Поинтересовался Табар, на всякий случай обнаживший оба Туманных меча.

— С волками жить, по-волчьи выть. Пусть с мертвецами другие мертвецы бьются.

Из шара тем временем выдвинулись шесть мощных лап увенчанных большими и острыми когтями. Опершись на них, шар приподнялся и сделал движение, как собака отряхивающая шерсть. Мерзкие куски разлетелись по сторонам, забрызгав Сергея и Табара с головы до ног. Хорошо, что оба закрыли до этого забрала, чтобы не нюхать стоящую вонь. Встроенное в шлем заклинание тут же очистило прозрачный материал.

— Твою мать! — Выругался Сергей, глядя, как получившееся существо распрямляет длинную шею. Голова его не походила ни на одно знакомое животное. Пасть с острыми зубами, казалась растянутой в улыбке. Только в глазах получившегося монстра, явно виделось желание пожрать. Это же подтверждала капля слюны, упавшая на брусчатку.

— Оно тебя будет слушаться? — С большим сомнением в голосе поинтересовался вампир.

— Не уверен. — Ответил Сергей. — Лежать! — Скомандовал он существу, но вместо того чтобы выполнить приказ, оно раскрыло пасть и метнулось в его сторону. — Не получилось! — Констатировал Сергей, резко отпрыгивая и выхватывая мечи.

В этот момент сбоку ударил сноп огня и поглотил животное.

— Хватит! — Крикнул Сергей, когда увидел, что не только дом, стоящий на пути огня, весело запылал, но и камни мостовой резко засветились от нагрева.

— Я не специально! — Начала оправдываться Фисташка, появившаяся сбоку от Сергея. — Оно так резко дёрнулось, что я испугалась. Может, её ещё удастся починить.

— Не надо ничего чинить. — Выдохнул Сергей, убирая мечи. — Правильно ты её поджарила. Пошли отсюда. Воняет даже через фильтры.

Табар покачал головой, глядя на обуглившуюся тушу. Энергию из которой Сергей уже вытянул, и снова ожить она не могла.

— Так что это было, командир? — Задал вампир вопрос.

— Эксперимент. Неудачный. Где-то мы ошиблись в расчётах. Хотя тварюшка получилась интересная.

— Хилая она какая-то. — Не согласился Табар. — Махом сгорела.

— Фисташка, следующий раз, если подобная зверушка нападёт на Табара, не жарь её сразу. Пусть он сам с ней разберётся. — Дал указание Сергей.

— Так я и сделаю. — Из пустоты слева от них донёсся ехидный голос драконы.

* * *

Пиявки, побросав кости с остатками мяса, медленно двинулись в сторону лифта. Сильно изменённые тела имели хищные очертания и длинные конечности с острыми когтями. Вытянутые морды плотоядно поглядывали на короля.

— Может, через запасной выход их отправишь? — Предложил недовольный Франтишек III.

— Нет времени. Через тебя быстрее. — Отрезал Высший. — Можешь сам их из дворца вывести, если боишься, что мои симбионты кого-нибудь из твоих слуг сожрут. — Ухмыльнулся он и добавил. — Тебя они будут слушаться.

Король помялся, глядя на Симпока, но всё-таки развернулся и пошёл вслед за пиявками.

* * *

Нед слышала цоканье множества когтей по бетону, когда пиявки проходили мимо.

— Сейчас самый удобный момент напасть на Высшего. — Обратилась Нед к модулю. — Похоже, он останется один.

— Придётся драться вслепую. Импланты в глазных яблоках ещё не вышли на полную готовность. К тому же я не уверен, что смогу правильно извлечь из хранилища броню и мечи.

— Чёрт. Там же всё на рефлекторные движения завязано, которых ты не знаешь.

— Если они рефлекторные, то вы не сможете мне объяснить, как их правильно выполнить, а ваша нервная система, на столь глубоком уровне, мне недоступна. — Ответил модуль.

— Но ты умеешь пользоваться силовыми плетями. — Вспомнила слова модуля девушка. — Почему тогда не можешь достать вещи из хранилища?

— Плети — это энергетические образования. По всей видимости, связанные с магией. Я воспринимаю их, как дополнительный имплант и легко могу ими управлять. К тому же они невидимые, и их использование не настораживает Высшего. — Ответил модуль. — С вещами в хранилище другая ситуация. Для их извлечения необходимо отправить в имплант массу дополнительных параметров, которых у меня нет. Вы же делаете эти манипуляции на бессознательном уровне.

— Ладно. Пусть не получится с бронёй, но меч, хотя бы один, всё равно придётся достать. Кроме Туманного меча, никакое другое оружие не может нанести Высшему рану. По крайней мере, так мне сказали.

— Извлеку его из хранилища в последний момент. Сейчас пробовать не буду, чтобы Высшего не насторожить.

— Осмотрись с помощью ультразвука. — Посоветовала девушка. — Есть вероятность, что он не слышит ультравысокие частоты.

— Разрешающая способность в воздушной среде довольно низкая. — Предупредил модуль.

— Время уходит. Если кто-нибудь придёт, то мы Высшего не сможем убить. Лучше сосредоточиться на одном противнике. И так сплошная авантюра в твоём стиле смертника.

Симпок, стоящий возле границы ареала, насторожился и начал крутить своей башкой, пытаясь определить источник странного писка.

— Он всё-таки услышал. — Вынесла вердикт Нед, разглядывая мутную фигуру непонятного существа. Изображение ей транслировал модуль на внутренний интерфейс.

— Это и есть Высший?

— Да. Он не просто враг, а враг рода человеческого. — Подтвердила девушка. — Надо действовать, пока он не сообразил, что угроза исходит от меня.

— Если я перейду на ускорение, то возможны очень тяжёлые травмы. Не все импланты вышли на стопроцентную готовность. — Сообщил модуль.

— Ты же модуль-камикадзе! Почему вдруг решил озаботиться моим здоровьем? — Удивилась Нед.

— Приказ вышестоящего офицера, то есть ваш. — Напомнил модуль.

— Наплюй. Если повреждения не приведут к смерти в течение суток, то они допустимы. Действуй!

* * *

Симпок медленно оборачивался, пытаясь уловить источник звука, хотя он уже догадался, что им является пленная девушка. Готовясь к худшему, Высший начал переходить в свою истинную форму, так как она была более защищённой по сравнению с другими формами, которые он мог принимать. Ему не хватило совсем немного времени. Страшный удар в плечо выкинул его за границу ареала.

Шок от осознания произошедшего вымел у Симпока из головы все мысли.

Инстинкты, поднявшиеся из глубины, вопили о необходимости срочно вернуться обратно. Раздражающее поле от переговорников резко усилилось, притупляя все чувства. Действуя на инстинктах, он ударил комплексным плетением в сторону девушки, определив её как главную опасность на данный момент. При этом Высший вложил в него все имеющиеся силы.

* * *