Однажды в вечерний час Екатерина Давидовна завела разговор с мужем на неожиданную тему:

— Сегодня к нам в распредприемник поступили новенькие детки. Один мальчик, Петей зовут, такой прелестный. Представляешь, такой кудрявый!..

Клим сразу понял: мальчик запал жене в душу. Она очень хотела иметь детей, хотя точно знала, что своих у неё не будет, но предложить мужу взять приёмных как-то не решалась.

На следующий день Ворошилов поехал вместе с Екатериной Давидовной в распределительный детский приёмник. Увидев Петю — шустрого мальчугана четырёх-пяти лет, он сразу же, без раздумий принял решение усыновить его. Глаза Кати засияли счастьем...

Спустя много лет Пётр Климентьевич Ворошилов вспоминал: «Я стал сыном папы Клима и мамы Кати в 1918 году. Было мне тогда четыре года... Мама очень хорошо за мной, маленьким, ухаживала. Шила всё по женским выкройкам, которые сохранились у неё с тех пор, как она была белошвейкой. Вообще всё для меня она делала сама. Только когда мы жили в Ростове, появилась гувернантка Лидия Ивановна, которая говорила по-немецки и учила меня языку».

Отношения Ворошилова с Окуловым с каждым днём накалялись. Ворошилов обращался за помощью к Сталину. Он жаловался, что больше не в состоянии усваивать той науки, которой теперь его пичкают. Он «решительно и бесповоротно, в полном осознании всех последствий, заявляет: больше работать при условии недоверия к нему центра не может». С Окуловым не будет работать, уйдёт. Если Межлаука отзовут, уйдёт немедленно, хотя бы его расстреляли...[127]

Сталин ничем помочь ему не мог. Межлаука Москва отозвала из Царицына.

В начале декабря распри в Царицыне дошли до предела. И 12-го произошёл «взрыв». Ленину и Свердлову телеграф принёс из Царицына протест:

«Десятая армия истекает кровью, тая от ежедневных боёв с наседающими красновскими бандами, стремящимися во что бы то ни стало взять Царицын. Чувствуя колоссальную ответственность перед мировой революцией, мы не считаем положение безнадёжным, мы напрягаем всё наше умение и все наши силы и вкладываем весь наш революционный и боевой опыт, чтобы сплочённой стальной коммунистической стеной отразить и разбить врага; к сожалению, в этот ответственнейший и опасный в боевом отношении момент наша внутренняя спайка, наша дружная самоотверженная работа товарищей, закинутых сюда из разных углов Российской Республики, но тесно связанных между собой великими задачами и социалистической революцией и боевым соратничеством в классовой войне, разрушается нетактичностью, кичливой грубостью, полным непониманием практических задач, выполняемых армией, присланного сюда в члены Реввоенсовета армии т. Окулова. Мы пренебрегаем теми плевками, теми щелчками по самолюбию, которыми он награждает нас, служащих делу революции и только этому делу; мы похоронили наше самолюбие, мы примирились с его диктаторским тоном, с его политикой натравливания политических комиссаров в армии на наш пролетарский командный состав; сама жизнь сглаживает выходки этого нетактичного товарища, мы примирились с тем, что по его настоянию был убран из Царицына член Реввоенсовета армии Валерий Межлаук, убеждённый, умный и интеллигентный партийный товарищ; мы примирились с системой грубого политического надзора, который установлен здесь Окуловым над нами, товарищами, не год и не два работающими в партии, но теперь даже в области политической работы в армии он затевает благодаря своему болезненному честолюбию конфликты с такими товарищами и в таком деле, где, казалось бы, не могло быть да и нет ни тени разногласия. По настоянию Окулова Реввоенсоветом Южфронта устраняется заведующий политотделом армии популярнейший здесь товарищ Магидов, разрушается и дезорганизуется самый основной и важнейший аппарат классовой армии. Исчерпав все меры товарищеского воздействия, мы считаем печальной необходимостью сознаться, что наша дальнейшая совместная работа с товарищем Окуловым невозможна, если его воля дезорганизатора будет по-прежнему превалировать здесь благодаря поддержке товарища Троцкого. Если товарищ Окулов не будет немедленно отозван отсюда, мы, нижеподписавшиеся, слагаем с себя всякую ответственность за гибель порученного нам дела и просим освободить нас от наших обязанностей.

Командующий 10 армией Ворошилов.

Начальник штаба 10 армии Мацилецкий.

Особоуполномоченный Военревсовета Щаденко.

Помощник начальника штаба 10 армии Дубовый[128].

Для поручений при командарме Пархоменко.

Инспектор артиллерии 10 армии Дышловой.

Комиссар снабжения Крицкий.

Помощник] нач[альника] снабжения] 10 армии Тучошвили.

Заведующий] отделом артиллерийского снабжения

10 армии Головошкин.

Управляющий делами Реввоенсовета 10 армии

Гришковский.

Начальник полевого управления Казанов.

Нач [альник] дежурств Круссель[129].

Нач[альник] контрразведки Иванов»[130].

Ленин распорядился секретарям переслать копию телеграммы-протеста Троцкому с припиской: «Ввиду крайне обострившихся отношений Ворошилова и Окулова считаем необходимым замену Окулова другим».

Из Курска 14 декабря Ленину пришёл ответ Троцкого:

«Вопрос об отозвании Окулова не может быть решён изолированно. Окулов оставался как противовес Ворошилову, как гарантия выполнения боевых приказов. Оставлять дальше Ворошилова после того, как все попытки компромисса сведены им на нет, невозможно. Нужно выслать в Царицын новый Реввоенсовет с новым командармом, отпустив Ворошилова на Украину[131].

Предреввоенсовета Троцкий»[132].

От должности командующего 10-й армией Ворошилов был освобождён 18 декабря 1918 года. Вместо него армию возглавил Николай Акимович Худяков, бывший до этого начальником 1-й Коммунистической стрелковой дивизии. Но уже через неделю его сменил Александр Ильич Егоров, прибывший из Балашова; он командовал 9-й армией, которая вела бои с белоказаками Краснова в районах Поворина, Елани. Худяков стал его помощником.

Начальник штаба 10-й армии С. К. Мацилецкий 17 декабря сдал свою должность Н. Я. Казанову. 26 декабря ушёл с поста члена реввоенсовета армии и А. И. Окулов, с повышением в Реввоенсовет Республики.

СНОВА НА УКРАИНЕ

Нарком внутренних дел УССР

В Белгороде в конце декабря 1918 года хозяйничала настоящая зима. Снег. Мороз. Студёный северный ветер.

Клим Ворошилов приехал в Белгород под Новый год. Здесь в то время располагалось Временное рабоче-крестьянское правительство Украины.

Развал Четверного союза[133] Германии, Австро-Венгрии, Болгарии и Турции начался в конце сентября в результате разразившихся в этих странах социально-политических потрясений. Сначала капитулировали войска Болгарии, через месяц — турецкая армия. В октябре в Австро-Венгрии была свергнута монархия и её вооружённые силы сложили оружие. В ноябре произошла буржуазно-демократическая революция в Германии, новое правительство подписало акт о перемирии.

13 ноября правительство Советской России отменило Брестский мирный договор и стало открыто помогать революционным силам Украины в освобождении от интервентов и внутренней контрреволюции. В постановлении ВЦИКа об аннулировании Брестского договора содержалось приветствие трудящимся оккупированных областей страны, указывалось, что РСФСР призывает их к братскому союзу с