Но даже помахать рукой из коридора никто не вышел. Вместо избитых обещаний тихо щелкнул замок. Одновременно с этим щелчком какой-то ключ повернулся и у меня внутри.

Я помнила, на что способен Герасимов. Сложно было забыть о трупе, нескольких покушениях и собственном побеге с малышкой на руках. Но перед глазами стояли другие картинки.

С кольцом на пальце Марата.

С огромным букетом белых роз.

С растерянным лицом опытного немолодого регистратора, которой пришлось буквально за десять минут подготовить для одних сумасшедших документы и втиснуть их в плотный график бракосочетаний.

* * *

Лишь настоящая идиотка могла потребовать свадьбу, когда завтра на карту должна стать жизнь любимого мужчины.

В иерархии глупостей эта, наверное, заслуживала первого места. Но, как только Марат свернул очередное совещание в кабинете, проводил гостей, с моих губ сами собой сорвались слова:

– Я согласна выйти за тебя замуж.

Ума не приложу, что нашло. Может, волнение достигло критической массы и предохранители в голове выгорели. Может, рассмотрела что-то болезненное в любимых глазах.

Словно не поверил собственным ушам, Марат тряхнул головой и уверенно, спокойно уточнил:

– Замуж? Когда?

На это умная и рассудительная часть меня мысленно произнесла: «Как только Герасимов окажется в руках полиции». Иного варианта и быть не могло! Времени до встречи с Шульцем осталось всего ничего – вечер да ночь. Но другая часть меня, та, которая в последнее время была за главную, вслух ляпнула совсем другое:

– Хоть сейчас. Хоть сегодня.

После такого Марат просто обязан был вызвать санитаров или, на худой конец, уточнить, не приболела ли я.

Но сумасшедших в нашем доме оказалось двое. Не прошло и часа после случайного «сейчас», как мне с Сашей приказано было срочно нарядиться, и Зоя Фёдоровна с ворчанием сменила удобную домашнюю одежду на строгий брючный костюм.

Дальше моя старая мечта о спасительном обмороке стала актуальна как никогда.

Мозг отказывался понимать, что задумал Марат. Вращая головой направо и налево, я спрашивала у него, куда мы едем. И получая вместо ответа улыбку, терялась с каждой минутой все сильнее.

До дворца бракосочетаний из умеренной невротички я превратилась в паникующее бледнолицее существо. Всех этих заговорщиков от Марата до его цветущей, точь-в-точь как папка, дочки хотелось отправить прогуляться. Куда-нибудь подальше.

Озарение не произошло, даже когда машина остановилась перед знакомым зданием. Мне сразу вспомнился Дамир Абашев с его Дарьей и вспышки фотокамер. Лишь на пороге появились первые подозрения.

Сложно было проигнорировать бегущую навстречу секретаршу Марата со стопкой бумаг. Ещё сложнее – ее просьбу расписаться «тут и тут».

От шока я, наверное, подписала бы даже завещание. Но в самом зале, среди лепнины и цветов... вдруг резко захотелось смеяться.

– Мое «хоть сейчас» совсем не означало «сегодня». – Чтобы не упасть в обморок, я на всякий случай уцепилась за локоть Марата.

– Нет, маленькая. Такой шанс я упустить не мог. – Наглец просиял, как медный пятак. Сжал мою ледяную ладонь в своей широкой горячей руке. И ткнулся лбом в лоб.

– Ты хоть понимаешь, что целый поезд с женскими мечтами под откос пустил? – Я попыталась изобразить обиду, но ни губы, ни глаза не слушались. Чокнутая. Диагноз не нужен.

– Мы потом для публики на бис повторим. С платьем, лимузином, голубями и прочим цирком.

– Конечно. И со счастливыми свидетелями.

Я взглядом указала на стоявших рядом Веронику с Бадоевым. Меньше всего они напоминали людей, которые благодарны за возложенную на них миссию. Бадоев по-хозяйски держал правую ладонь на боку секретарши, а та блестящими от слез глазами смотрела куда-то вбок.

– Надо было его все-таки уволить, – тихо, под нос себе произнес Марат. Но спросить, что он имеет в виду, я не успела.

Нет, все же это было чистым сумасшествием. После тяжелого года вдали друг от друга, после всех наших болезненных признаний, перед опасной сделкой пойти в ЗАГС, как в магазин за хлебом... Без подготовки, без близких, без гостей. В психушке для таких, наверное, есть особая палата. И смирительные рубашки – двойные, чтобы паковать сумасшедших парочками.

Я с трудом представляла, как буду объяснять нашу свадьбу родителям и тетке. Ругала себя за балетки вместо приличных туфель. Но сердце билось так быстро, счастья оказалось так много, что и шагу не смогла бы сделать назад.

Марат, похоже, чувствовал то же самое. Стоило регистратору появиться в зале, улыбка стекла с его лица, а взгляд из веселого стал тяжелым.

– Ты родишь мне еще одну девочку? – прошептал он вдруг. Серьезно, напряженно, словно не было сейчас ничего важнее.

– Тебе прямо здесь родить?

От очередного шока я даже забыла, что нужно волноваться.

– Можно месяцев через девять. Но не позже. Мне столько еще наверстывать – голова кругом.

– А может, сразу после ЗАГСа к доктору? Тому, который за голову отвечает.

Рука так и тянулась погладить этого несчастного по вихрам.

– Не-ет. – Чудовище бессовестно, прямо на глазах у свидетелей и регистратора ущипнуло меня за попу. А потом на ухо, обдавая горячим дыханием, шепнуло: – После ЗАГСа у нас по плану первая брачная ночь. И даже не надейся увильнуть от исполнения супружеского долга.