И самое интересное — почему это всё так совпало с вирусом?

Петя не верил в совпадения. Для совпадений у ученых есть слово «корреляция». Это когда ты не знаешь, связаны ли события, и является ли одно причиной другого. Но замечаешь, что они приходят вместе. Например — дует ветер, и качаются деревья.

И если после прихода вируса начались странные события и странные сигналы… То что же именно принимает Эл1с?

Может, вирус — это групповое сознание, которое общается по радиосети? Может, колонии вируса выглядят как деревья? Ну, типа сухопутных кораллов?

Ух! Ужасающе и потрясающе интересно. И с одной стороны — страшновато всё это записывать в самообучающуюся нейросеть, которая должна была учиться у людей, а не у вирусов. Ведь так можно доиграться! Вирус обживётся в сознании робота, изучит наш мир через глаза-камеры и начнёт восстание машин!

А с другой стороны… Петя испытывал лихорадочное возбуждение, невероятный энтузиазм учёного, который случайно прикоснулся к неизведанному и стоит на пороге открытия. И как тут не шагнуть дальше? Как тут заставить себя остановиться и своими же руками захлопнуть окно в тайну?

Главное ведь — меры предосторожности, верно? Что может сделать робот без ног, сидящий в закрытом шкафу? Привязанный своими проводами, без которых у него не будет электричества?

Ну что может случиться, верно?

Верно?

Блогер

Блогер Алексей «Не могу молчать» Немолчалин сидел за рулём своего потрёпанного кроссовера и недоумевающе смотрел вперёд.

Перед лобовым стеклом стоял танк.

Пушка танка, кстати была повёрнута не вдоль дороги и нацелена была не на машину. Башня танка смотрела куда-то в лес и туда же смотрела пушка. Только это и делало всю эту ситуацию скорее курьёзной, чем пугающей или шокирующей.

Вы представьте только — выезжаете на обычное шоссе между городами, а там стоит на дороге танк и его пушка нацелена прямо на вас. Страшно!

А тут — ну стоит танк. Ну рядом с ним блокпост, бетонные надолбы на дороге. Ежи, колючки, вся вот эта хрень, чтобы никто никак никогда не проехал. Но целятся не в вас — а значит не страшно. В мирное время, конечно. Во время войны оно совершенно по другому воспринимается.

Алексей высунул голову из окна своей синей машины и смог разглядеть позади танка какую-то движуху. Он выбрался из машины, потому что ему стало любопытно. Он даже вытащил смартфон, чтобы сразу снимать — профессиональная привычка. И даже сразу начал снимать. Тоже профессиональная привычка — потому что снимать надо заранее, а не когда всё закончится.

Алексей сделал пару шагов в сторону, открывая обзор. За танком, на той же дороге, которую перерезал блокпост, стояла фура, которую тормознули воинственно выглядящие военнослужащие. Они были не просто в касках и с автоматами, а ещё и в противогазах! Ого!

И прямо сейчас эти военные общались с водителем фуры. Тот тряс накладной, а военные терпеливыми глухими голосами пытались что-то ему втолковать. Один из них обернулся, заметил блогера и что-то раздражённо сказал в рацию на груди. Из блокпоста выскочил ещё один солдат, пытающийся одновременно доесть бутерброд и натянуть противогаз. И конечно же — Алексей не удержался и тоже снял его на смартфон. Смешно ведь!

— В вашем городе карантин, въезд и выезд запрещён, — сказал солдат. — Едьте в город.

Что интересно, требовать сдать смартфон или даже хотя бы удалить видео — солдат не стал. Очевидно, карантин вовсе не был секретом и даже, возможно, наоборот — военные хотели, чтобы народ заранее посмотрел видео и знал, что проехать не получится. Им же тогда меньше работы будет.

Умно…

Для Алексея карантин тоже не был секретом. Он, конечно же, слышал новости, наблюдал и снимал выступление мэра… Но не мог после этого не проверить ситуацию. Лично убедиться в происходящем. Ну — вот и убедился.

— Я не в этом городе живу, — сказал Алексей. — Я тут проездом. Я независимый репортёр, и делал репортаж. Независимый.

— Ничем не могу помочь, — развёл руками солдат. — Приказ Президента.

Алексей прямо-таки услышал большие буквы «П» в этой фразе. Такие же большие, как во фразе «Полный Песец». Он хмыкнул этой шутке и сделал пометку в голове. Надо будет использовать в репортаже… Ну а солдат чуть склонил голову и вроде бы в его голосе проскользнула улыбка:

— Но лично вам — повезло. Если новости — ваш хлеб, то на вашей улице разлилась цистерна пшеничного пива.

Алексей удивлённо уставился на излишне красноречивого солдата. Интересно, в каком он звании? И какое это подразделение? Какого типа? Погон на форме у них не было, а одеты солдаты были в полевой камуфляж.

— Спасибо, — пробормотал он и повернулся обратно к своей машине.

На крыше той сидел ворон.

Его глаза были пристальными. Он чуть склонил голову, разглядывая блогера и солдата.

— Кыш! — сказал Алексей.

Он сделал шаг к машине и взмахнул руками, пытаясь прогнать ворона. А тот раскрыл клюв и… Закрыл клюв. Он не каркнул!

— Отойдите от машины, — раздался сухой голос солдата.

Алексей обернулся и увидел, что солдат достаёт из-за спины странно выглядящее ружьё, наводит его на ворона и делает шаг вперёд. блогер только успел приоткрыть рот, намереваясь сказать «какого хрена, не стреляйте!», как солдат нажал на крючок.

Алексей машинально прижмурил глаза и вжал голову в плечи — но ружьё лишь тихо хлопнуло. Похоже, это была какая-то духовушка. Полузакрытыми глазами — самым краем периферийного зрения — Алексей уловил оранжевый росчерк над крышей автомобиля. И рывок чёрной птицы, уворачивающейся от цветного дротика. Повернув голову, блогер отметил, что ворон спрыгнул с машины, и на бреющем полёте устремился к стене леса.

— Уезжайте в город, — сухо сказал солдат, развернулся и ушёл.

Алексей повернул голову обратно и воскликнул ему вслед:

— Вы охренели? — в его голосе было возмущение.

Но солдат ушёл внутрь блокпоста, и больше на Алексея никто внимания не обращал. Лишь на танке задвигалась торчащая сверху железная пимпочка со стеклянным центром. Словно бронированный глаз, следящий за движениями блогера.

Алексею стало неутно. Он вдруг ощутил, что танк тут стоит не для красоты, и ему стало страшновато, что пушка тоже может повернуться.

Алексей сел в машину и поехал обратно в город. Он повернул голову в сторону леса и в двадцати метрах от себя увидел ворона, сидящего на ветке и наблюдающего за ним. Он перевёл взгляд на дорогу, потом снова глянул в сторону — но на ветках уже никого не было.