Я откинулась на спинку дивана и на секундочку прикрыла глаза. Родные руки обняли меня, и я почувствовала, как Рихард сел рядом. Я не открывая глаз, уткнулась ему в грудь и спросила.

— Ты любишь Веласкеса?

— Предпочитаю Питера Брейгеля Старшего, дорогая. Поехали в гостиницу, ты устала. Арчибальд сейчас туда же привезет Акке. Сможешь перед сном поорать на него всласть, — сказал Рихард поднимаясь, и увлекая меня за собой.

— Сил нет орать. Давай ты это на себя возьмешь? — он вел меня из музея, крепко прижимая к себе.

— Э, нет. Я взял на себя Себастьяна и Габриэля. А вот Акке на твоей совести. Я не собираюсь связываться с буйством подростковых гормонов и рыцарской бесшабашностью, — последовал ответ.

— Хитренький какой. Они выросли и поумнели, кажется.

— Вот именно, что это только кажется — улыбнулся Рихард.

— А давай поручим это Арчи? Уверена, он найдет нужные слова, — уцепилась я за хорошую идею.

— Даже не думай отлынивать. Арчи проведет беседу, но ты должна поорать и порыдать. Это тоже работает. Расскажешь, о чем ты с ним говорила? — последовал серьезный вопрос, и мне не надо было уточнять о ком речь.

— Да, разумеется. А как ты меня нашел?

— А я и не терял. Ты же взяла охрану и предупредила всех куда идешь. В следующий раз не ходи одна. Дождись меня, — он усадил меня в машину и прижал к себе.

— Хорошо.

— Люблю, когда ты со мной соглашаешься, — это было последнее, что я услышала, перед тем как крепко заснуть.

Проснулась я ближе к ужину и в самом деле устроила Акке взбучку. И не за то, что полетел сломя голову спасать девушку, а потому что полетел туда один. Меня как Остапа понесло, и я приплела «Трех мушкетеров», «Сердца четырех», Натаниэля Бампо и Чингачгука Большого Змея. Вспомнила почти всех подростковых героев, и они всегда действовали вместе с друзьями. Меня слушали, открыв рот. Причем Габби и Себ тоже присоединились.

Рихард пришел в середине моей пламенной речи, с Мишелем на руках и уселся на полу. Они вот так сидели и слушали, как я пересказываю что-то из книг, что то из фильмов. Они вообще, по-моему, забыли, в чем была суть всего того, что я тут наговорила. Еще бы толк от этого был, но на это, я так думаю, рассчитывать не приходится.

Но как оказалось, Акке слушал меня внимательно, потому что в конце выдал.

— Я понял, теперь чуть что я, зову того, кто ближе, мы выхватываем наши синие световые мечи и идем сражаться с джедаями.

— С силками, нет. С судаками. Н,ет с ситхами. Джедаи — они же за нас, — исправил Акке Себ.

— А вообще ты, конечно, сглупил, что пошел один. Мог бы и нас прихватить. Мы бы его еще там поймали, убийцу. На месте преступления, — внес свои выводы Габби.

— Клари, ты, кажется, говорила, что они выросли и поумнели? Но в целом было интересно. Я, правда, просил тебя несколько о другом, но было познавательно, — Рихард ехидно улыбался.

— Рихард, а когда вы просветите нас, что там произошло на самом деле? — спросил Акке.

— Э… Это когда это он стал для тебя Рихардом? — вскинулся Габби.

— Когда вытаскивал меня из полиции и на пальцах объяснял начальнику полиции, почему я не мог их убить, — совершенно спокойно ответил Акке.

— Странно. Вообще-то Его Сиятельство нас чаще выуживал из полицейских участков, — возмутился Габби.

— Просто я не планирую туда еще раз попадать, в отличие от вас, — последовал ответ.

— Так, мальчики. Хватит меряться кто тут самый глупый. Это сейчас совсем неважно. Рихард? Что случилось на самом деле? — прервала я этих балбесов.

— Юных несок убил кто-то, кого они хорошо знали. Они впустили его в дом, и пробыл он там долго. А потом произошла ссора. Этот кто-то, скорее всего, вышел из себя и, схватив кухонный нож, нанес ужасные раны. Скорее всего, имела место ревность. Девушки пользовались популярностью, у них было много поклонников. Мне видится это именно так.

— А кто это был? — прошептал Акке.

Все-таки на мальчика это произвело тяжелое впечатление, ему ведь всего пятнадцать. И хотя Акке здравомыслящий и самостоятельный, он все же подросток. Но как его уберечь от всего этого я не представляла. Он не за что не согласиться сидеть и ни во что не ввязываться.

— Полиция пока не располагает сведениями о личности убийцы, но они работают над этим. Он был весь в крови, когда вышел из дома. Скорее всего, тут же сел в машину, поэтому его никто не заметил, — продолжил Рихард.

— Он вышел из дома, а что было дальше? — спросил Габби.

— А вот дальше самое интересное. За домом явно следили. Пока не понятно кто и зачем, но этот человек обладает незаурядными магическими способностями, опытом в заметании следов преступления и набором необычных артефактов, — ответил Рихард.

— И он вошел в дом?

— Да. Сразу после того как убийца его покинул. Он очистил магией орудия убийства, скрыв всякий след. Потом медленно и планомерно прошелся по всему дому убирая следы, что оставил убийца. Именно он написал на бумаге девушек письмо, что отправил Акке. Рассчитал время и включил артефакт «Полночных криков».

— А почему это был не один и тот же человек? — спросил Акке.

— Несмотря на все старания и использование артефактов, скрыть магические способности на трупе сложно. И остаточный след магии есть всегда. Другое дело, что после использования артефактов его невозможно снять, запротоколировать и определить личность мага. Но узнать, что убийство совершил маг можно всегда. Девушек убил человек без магических способностей. А вот стирал все следы уже маг, — пояснил герцог.

— Но если всё так, как ты освободил Акке? — спросила я.

— Тут все сложно. Или маг-стиратель был небрежен, или специально оставил лазейки для того, чтобы Акке можно было вытащить. Мне сложно это сейчас сказать. Но факты таковы, что артефакт «Полночных криков» мы нашли. Его мог активировать только маг. Акке на это не способен. Отсутствие элементарного мотива, и по времени не сходилось. Крики, приезд полиции и время убийства. Акке добирался на машине, и водитель подтвердил время его прибытия к дому.

— И орудие убийства? — встрепенулся Габби.

— Да. Его так очистить Акке тоже бы не смог. Этих улик хватило, чтобы полиция его отпустила, — кивнул Рихард.

— Его теперь из-за этого мага-стирателя не найдут? — глухо спросил Акке.

— Найдут. У меня есть, что вам рассказать, — вмешалась я, прежде чем Рихард успел ответить Акке.

Я пересказала весь разговор в музее с герцогом фон Мёнерихом. Ожидаемо он никому не понравился. Рихард явно злился, Акке хмурился, Габби и Себ переглядывались.

Один Мишель был всем доволен и с удовольствием катал машинку с папой. Машинка была крутая: с большими покатыми боками, точно такая, как любит сам Рихард, только в натуральную величину. Ясно, начались подарки сыну.