и формат обращения с камнями не позволяли быстро развиваться. У парней уйдет около года, и это в лучшем случае, на то чтобы освоить полученное. Может, и затянется процесс до полутора лет. И это всё равно будет быстрее, чем два года, которые прописаны в контрактах при максимальном договоре.

Потом какое-то время для подготовки к принятию легендарного камня. Сможет ли Шупа его сразу взять с редким? Или ещё полтора года на редкий, а потом уже легендарку? Тим и Верс точно ещё полтора потратят на подготовку. То есть до первого легендарного камня путь у них займет в районе трех лет, при интенсивных тренировках. Из остальных учеников нашего набора у кого-то ситуация получше, чем у меня, у кого-то, наоборот, хуже, кто-то в отстающих.

Но и это не всё. Ещё полтора года на легендарку. Новую основу. Второй легендарный. Третью основу и третий легендарный. В итоге весь путь займет лет десять.

С другой стороны, те, кто выживет, к тридцати годами выйдут на пик силы. Станут элитой этого мира. Плохо, что ли? Наоборот, хорошо. Поэтому жаловаться я не собираюсь. Просто впервые оценил временные затраты при сохранении взятого темпа. А ведь далеко не факт, что темп сохранится. Кто знает, как оно сложится.

Про остальных учеников тоже послушал. Кому-то что-то интересное досталось. Кто-то просто силы подтянул до следующей планки.

Артур, который был в отряде Гатса, любитель шеста, тоже потомок ныряльщиков, добрался до девяти малых камней и получил новый редкий, дающий возможность создавать доспех света. Защитная и атакующая способность. Это согласно тому описанию, которое дал сам Артур. Так-то ещё никто новинки применить не успел. До первых результатов уйдет пара недель.

Способность мне показалась интересной. Надеюсь, световой урон будет особенно хорош против колдунов и демонов.

Тич получил легендарку. Да какую. Возможность влиять на остальных.

— Сто процентов из-за тебя дали, — сказал уверенно Шупа.

— Чего это? — возмутился я.

— Потому что ты проблемный! — захохотал парень.

— На людей бросаешься, — поддакнул Тим.

— Агрессивный, — согласился Верс.

— Сволочи, — пробормотал я невнятно, набив рот хлебом.

Этот разговор продолжался уже за ужином.

— Ну и Гатса успокаивать, — неожиданно добавил Шупа. — Вдруг снова разойдётся.

Я покосился на Шупу, отметив негатив в сторону нашего мечника. С чего бы? Ладно мои терки с Гатсом, Шупа-то чего завёлся?

Гатс с Калией, кстати, снова сидели отдельно. В смысле вдвоем, отдельно от остальных. В столовой прибавилось столов. Появились как массивные, на двадцать человек, так и маленькие, на четыре-пять персон, если потесниться. Вот за таким и сидела наша парочка.

Расспросить, что за агрессия, я не успел. Парни дальше продолжили рассказывать.

— Ты там про Джиху свою ненаглядную упомяни, — поддел Шупу Верс.

Я покосился на Джиху, которая сидела рядом с братом в этот раз. Сидели они подальше от нас, поэтому шуток не должны были услышать.

— Да чего сразу ненаглядная, — стушевался парень, тоже бросив взгляд на девушку, — Как в крепость вернулись, так она холодная стала, — пожаловался он нам.

— Так, может, это потому, что ты других девок кадрил? — логично предположил я.

— Каких ещё девок?! — возмутился Шупа, но тихо, не повышая голоса.

— Валю, конечно же! — тут же напомнил ему Тим.

— А меня другое интересует. Раз здесь холодная стала, то в Колодеце — горячая была?! И ты молчал? — обвинительным шёпотом спросил Верс.

Парни начали спорить на тему, было кадрение, или нет, и что там за горячность случилась. Пришлось их возвращать в русло разговора. Узнать, у кого какие способности появились, — жизненная необходимость.

Джиха добралась до девяти камней и получила редкий — рентгеновское зрение. Ну, это так Шупа описал. Сама же девушка говорила, что она теперь сможет видеть сквозь стены, далеко и так, как обычные глаза не видят. Круто. Глядишь, опасности раньше замечать научимся.

Калия тоже отметилась. Получала такую же способность, как у Такена, — создавать силовые поля. Легендарную.

— Круто, — только и сказал я.

Отличная защита, возможность придавить врагов силовым полем, перемещение на большие расстояния. Реально полезная способность. Я бы от такой не отказался.

Честное слово, на фоне моей адаптации, которая подразумевает, что мне надо долго и регулярно страдать, такие легендарки смотрятся совсем иначе.

Про остальных Шупа лишь вскользь упомянул. Ужин-то не резиновый, а с шуточками обычный рассказ растягивается до бесконечности. Про Гатса он ничего не сказал. Хотя я уверен, мечник тоже получил легендарный. Что никак нельзя было не упомянуть «случайно». Тут либо сам Гатс ничего не рассказывал. Либо Шупа не хотел его упоминать. Ещё один звоночек?

— Ещё было что интересное? — по инерции спросил я, когда еда была съедена и оставалось прикончить горячий чай и свежую булку.

— Да так… — смутился Шупа, Верс и Тим тоже глаза отвели.

— Вы чего? — глянул на них.

— Люций Вологда к урокам подключился, — признался Шупа.

— И вы молчали, потому что боитесь, что это ранит мои нежные чувства? — с издевкой спросил я.

— Именно так, — закивал Шупа.

В этот момент Гатс с Калией поднялись и отправились на выход. Первые из всей группы. Шупа мой взгляд заметил и криво усмехнулся.

— Наши мечники кипятком ссались от него, — продолжил он рассказ. — Нашли себе ещё одного великого учителя.

— Справедливости ради, — сказал Верс, — этот Люций ещё много баек рассказал про Колодец. Интересно было.

— Харизматичный черт, — выдал характеристику Тим. — Я думал, он куда хуже. Но когда говорит, увлекает.

— Смотри, не окажись у него на операционном столе, — угрюмо заметил я.

Плевать мне на Вологодского, но как-то коробит, что парни так быстро симпатией к нему прониклись.

— Ну да, он с характером, — покивал Шупа. — Кстати, Гатса-то он продинамил. Вот облом был нашему мечнику. Все занимаются, а он в сторонке стоит.

— Слушай, — перебил я его, — что у тебя за претензии к Гатсу?

— В смысле? — растерялся Шупа. — Так это… — он обернулся на парней, но те ему с ответом не помогли.

— Что это? — надавил я.

— Спар, ты чего начинаешь? — начал раздражаться Шупа. — Понятно что. Гатс себя как мудак повёл. Так что мне теперь, лучи добра в его сторону посылать?

— Не, наш с ним конфликт — это понятно. Но ты чего завёлся? У тебя что-то личное к нему?

— Странные ты вопросы задаешь, — покачал Шупа осуждающе головой. — Если ты ему не друг, то мы тогда кто? И что нам, кто меньше с ним общался, чем ты, ждать от него? Он ведь в курсе был, кого ты ищешь?

— В курсе, — кивнул я медленно.

— Вот, — оживился Шупа и с двойным напором продолжил: — У тебя есть разумное объяснение, почему он промолчал?