Вокруг нет ни души. Не слышно шума машин. Кит не может понять, в чем причина: в простом совпадении или же в том, что он оказался в одной из своих галлюцинаций.

Полчаса назад Кит позвонил по номеру, который он записал на листке бумаги. Это был тот самый номер, по которому пытался дозвониться Кадзи.

Кружащаяся над ним птица вновь обращается к нему:

«Этот Иваниси тотчас признался тебе, где находится его квартира. Это не показалось тебе странным?»

– Он просто растерялся. – Кит отмечает про себя, что как ни в чем не бывало беседует с птицей. – Возможно, он просто не очень предусмотрителен. Такой человек, который просто говорит что-то, чтобы решить свои проблемы в моменте.

Он вспоминает телефонный разговор с Иваниси. Мужчина снял трубку раньше, чем закончился первый гудок вызова, и тотчас принялся тараторить пронзительным голосом:

– Цикада? Почему твой телефон выключен?

– Цикада?

– Ой, это не он… Извини. Кто ты?

«Это что, тебя нанял Кадзи? – спросил про себя Кит. – Это ты должен был убить меня? Если так, то где ты и чем ты там занимаешься? Почему ты не пришел в отель? Кадзи мертв. Ты провалил свою работу. Как ты можешь быть таким спокойным?»

Затем его осенило, что этот человек, возможно, был не тем, кто должен был лично выполнить работу. Он не услышал в голосе мужчины настороженной интонации, характерной для голосов убийц. Может статься, он просто администратор или менеджер. Поэтому Кит ответил:

– Твой человек сейчас лежит без сознания. Мы в отеле.

Он просто выдумывал на ходу, чтобы прощупать почву и посмотреть, как все развернется. Он не был в отеле, и там не было никого без сознания.

– Цикада? – голос в трубке ответил машинально. В нем послышались нотки паники. – Кто без сознания? Цикада?

– Да, Цикада, – продолжил Кит.

– Что он наделал, этот дурачок?! А я уже целую вечность пытаюсь с ним связаться… Не могу в это поверить. Слушай, где ты сейчас?

– Скажи мне, где ты, и я привезу его к тебе, – мягко отозвался Кит.

– Дай трубку Цикаде.

– Я же сказал тебе, он без сознания. Он не может с тобой поговорить. – Это был единственный ответ, который он мог дать. – Ты хочешь, чтобы я отвез его в больницу? Или в полицию? – Он догадывался, что мужчина не захочет ни того, ни другого, – и не ошибся.

– Нет, нет, в этом нет необходимости. Просто привези его сюда.

– Куда сюда?

– Кто ты?

– Я работаю на Кадзи.

Эта ложь была вполне оправдана. Кит решил, что, если назовет имя его клиента, это обманет бдительность собеседника.

– А-а, вот как… На Кадзи-сана.

Это успокоило его, дав объяснение, откуда у Кита его номер телефона. Он продиктовал адрес кондоминиума. Кит запомнил его наизусть, с удивлением отметив про себя, что этот человек, очевидно, совсем не заботится о собственной безопасности.

– Я могу просто оставить его у входа в здание, так? – уточнил Кит безразличным скучающим тоном.

Мужчина заглотил наживку.

– Лучше принеси его в мою квартиру. Номер шестьсот три. Меня зовут Иваниси.

– Тогда я еду к тебе.

Кит уже собирался отключиться, когда Иваниси задал свой вопрос:

– Эй, постой. Цикада выполнил свою работу? Ту, которую заказал ему Кадзи-сан?

– Выполнил, – еще одна ложь. – До встречи.

Кит дал отбой. Размышляя о времени и месте, посчитал, что поехать на поезде будет быстрее, чем брать такси и толкаться по пробкам. Он пошел напрямую к ближайшей к нему станции линии JR [32]и оказался на платформе в тот самый момент, как к ней подъезжал поезд.

* * *

«Этот человек, который ответил тебе по телефону, был возмутительно беспечен», – говорит птица. Сейчас она не похожа ни на коршуна, ни на пустельгу – просто неясный силуэт.

– Этот Цикада – тот, кто должен был выполнить работу.

«Что ты планируешь делать, когда придешь к этому Иваниси?»

– Поговорю с ним. – Сказав это, Кит размышляет над своими словами. «Это правда? Я иду туда просто для того, чтобы поговорить?»

«Ты сам знаешь, что это будет не просто разговор, – птица кругами парит в недосягаемой высоте. – Стоит ему заговорить с тобой, этот парень, Иваниси, умрет. Ты – специалист по самоубийствам. Так что все закончится тем, что он покончит с собой. Правильно? Но позволь мне спросить тебя – зачем?»

– Потому что я устал от всего этого. Я хочу начать жизнь с чистого листа. Все, что вокруг меня, – я просто хочу, чтобы все это исчезло. Я хочу расплатиться по моим долгам.

«Слова Танаки, – издевательски говорит птица. – Ты просто делаешь то, что он сказал тебе сделать».

Кит чувствует в своей голове мерцание. Крепко зажмуривается, затем вновь открывает глаза. Теперь пейзаж кажется более естественным, цвета – более яркими. Над его головой больше нет никакой птицы. Вместо нее он замечает ворону на телеграфном столбе по правую руку от себя, но она, возможно, все это время там сидела.

Со стороны берега реки до него доносятся жизнерадостные голоса. Он смотрит вдаль и видит там огороженный сеткой теннисный корт, на котором четверо людей, одетых для гораздо более теплой погоды, играют в парный теннис, ритмично размахивая ракетками.

«Кажется, я снова нахожусь в реальности, – думает Кит, но затем встряхивает головой. – Это тоже может быть галлюцинацией. Кто способен сказать наверняка? Точно не я».

Он может все еще пребывать в мире привидений и духов, полностью оторванный от реальности. В этом нет ничего невозможного. Что его пугает, так это тот факт, что, даже если сейчас он все еще находится в потустороннем мире, его это совершенно не тревожит.

Кит сразу находит кондоминиум, о котором говорил Иваниси. Девять этажей, бетонные стены тоскливого серого цвета, излучающие ощущение заплесневелой сырости даже несмотря на то, что дождя уже нет.

Он переступает порог, заходит в лифт и нажимает кнопку шестого этажа. Неужели Иваниси принял его слова за чистую монету? Сейчас он просто покорно ждет его там, наверху? Кита охватывают сомнения. Весьма вероятно, что Иваниси сейчас сидит в квартире номер 603 с заряженным пистолетом, направленным на дверь.

«Даже если так – все будет нормально». Так думает Кит. Чтобы убрать с дороги все несущественное и избавиться от всех сложностей, чтобы упростить свою картину мира, не нужны специально продуманные схемы или дар предвидения. Ему не требуется запутанный план, чтобы рассчитаться со всеми своими долгами.

Стоя перед квартирой 603, Кит без колебаний звонит в звонок. Ответа нет. Он пробует еще. Опять ничего.

«Так все-таки это