комок меха наряду с немногочисленными вещами: сушеные палочки, немного денег, пара мешочков с реагентами и несколько лечебных эликсиров. Бинт вывалился последним, стукнув белого зверька по макушке.

Все происходило быстро в туманном сознании Икары. Только моргнула, как белый комок стал огромным зверем. В следующее мгновение зверь уже раскидывал всех вокруг.

Нет!

Мысль остановить зверя придала сил одновременно с тем, как грабители начали бесноваться рядом и напрочь позабыли о девчонке. Икара приподнялась на руках, беспомощно оглядываясь по сторонам. Вдали фигуры Высших, наблюдающие страшную картину без телодвижений. Понятно, эти не вмешаются.

Взглядом нашла зверя. В ту самую секунду, как зверь замер на мгновение. И резким броском откусил стоящему перед собой голову вместе с плечами. Изуродованное тело медленно завалилось на пол.

-Нет! - тихо выдохнула Икара в панике.

Нельзя убивать! Есть ли среди грабителей Высшие?! Все в плащах, расу не разобрать!

Закон убьет!

Со второй попытки Икара смогла встать на ноги. Беспомощно стояла и смотрела, как зверь рвет все вокруг, бросаясь от одной темной фигуры к другой. Воздух раскален от магии, оружие мелькает в воздухе. Вот только для огромного зверя все нипочем: скорость и реакция такие, что движения смазываются!

Ничего умнее в голову не пришло, как сгрести свои вещи в валяющуюся рядом сумку. И рвануть в сторону.

Зверь должен почувствовать хозяина. Догонит же?!

Буквально в конце туннеля белоснежное облако оставило грабителей в покое и дернулось следом за хрупкой фигурой. В несколько прыжков догнал. Икара выдохнула и запрыгнула на потолок, сворачивая на развилке. Хищник бежал понизу, сшибая порывами ветра прохожих. В спину тому неслась ругань и оскорбления. Икара не реагировала. В голове пульсировала только одна мысль: надо убраться, как можно дальше. Быть может, Закон не узнает?!

Узнает. Наверняка, узнает.

Бежали долго, петляя по туннелям в разные стороны наугад. В какой-то момент Икара поняла, что заблудилась и понятия не имеет, где находится. Прохожих меньше, фигуры более невзрачные.

Дальний квартал?!

На развилке Икара остановилась и перевела дух. Оглядела смежные туннели и выбрала один наугад. Скорость передвижения снизила, не забывая смотреть по сторонам. Здесь можно переждать какое-то время. Вдруг погоня? Кто разберет этих грабителей?! И были ли те грабителями? Плащи знакомые. В таких же плащах были те, кто напал на них с пьяным демоном.

Кому и что от нее надо?!

Изун узнал про убийцу? Икара качнула головой, отвечая сама себе на вопрос. Нет, этот если узнает: достанет сам, чтобы точно не оставить в живых.

Туннели стали совсем темными. Редкие огни горят в нишах на стенах, отбрасывая тени. Неприметные фигуры ходят из стороны в сторону, стараясь не привлекать лишнего внимания. Нет больших залов, полное отсутствие смежных туннелей с дверьми в комнаты. Этот угол измерения подобной роскоши не предусматривает.

В какой-то момент свернула не туда, пришлось спускаться с потолка на пол из-за непроходимого ландшафта. Здесь Икара держалась у правого бока огромного зверя, удерживая того рукой за длинную шерсть на загривке. В случае опасности либо попытаться удержать зверя от убийства, либо потянуть за собой в сторону. Линк способен загрызть многих. Икара помнила его в Разломе, где острые когти и клыки рвали монстров на части, а реакция позволяла уходить от множества самых разных атак.

Твою...

Икара выдохнула и затаила дыхание. Взгляд пополз по очередной темной площади, напрочь забитой валяющимися на земле телами. Все темные, закутанные в тряпки с ног до головы.

Под колесами захлюпала кровь. Икара сглотнула и выдохнула в надежде унять сердцебиение.

Это... ЧТО?!

Глава 15

Горы трупов! Вся площадь забита ими, куда не кинь взгляд!

В последний раз Икара видела такое в квартале низших, где случайно заблудший демон решил развеять скуку. Обратился монстром и перебил несколько десятков низших существ. Когда тех не осталось, скука прошла. Демон ушел, а вот тела еще долго валялись.

Именно в тот раз Икара получила свой первый жетон наемника с выполненным кем-то заказом. Нашла в груде тел и оставила себе. Не сунься в тот раз, умерла бы с голоду наверняка. И солнечный лев амулета перестал бы существовать от нехватки искр монстров.

Воспоминания о далеком прошлом заставили Икару сдвинуться в сторону. Она передвигалась аккуратно, стараясь не наступать на разбросанные тела. Осматривала трупы и прислушивалась: все мертвы? Может, кто-то жив?

Что здесь произошло?!

Это не бродяги.

Икара сняла с одного капюшон и убедилась: незнакомец с искореженным лицом - эльф. В стороне в глаза бросился хвост дикаря. Да, были и бродяги: эти выглядели более хрупкими и несуразными, да и одежда соответствующая. Но все остальное, без сомнения, разборки Высших.

Неплохо будет убраться отсюда.

Что-то белое выделялось в темноте. Икара успела подумать по белую шерсть своего линка. Но откуда бы той взяться среди тел?

При ближайшем рассмотрении белым оказалась не шерсть. А волосы одного из убитых.

Икара присела рядом, стараясь не заляпаться в крови и кишках еще сильнее. Тошнотворная картина с не менее приятным запахом бойни. Нет, о разложении речь не идет. От горы тел буквально исходит тепло. А, значит, драка произошла не так давно. Низшие существа не лишены чувства самосохранения: не подойдут какое-то время. Затем начнут мародерствовать пока не придут стражи Закона.

Белоснежные перья волос из-под плаща. Икара отогнула край капюшона и взглянула на мужчину. Эльф. На темной коже неестественно выделяются белоснежные брови в тон волосам. Природный цвет? Икара такого никогда не видела.

Живой!

От неожиданности Икара отдернула руку от чужого лица. Но, без сомнения, этот еще дышит!

Собственных сил хватило вытащить незнакомца из-под груды прочих тел. Икара выдохнула и осмотрелась. Надо позвать кого-нибудь.

В этот самый момент незнакомец открыл глаза: такие же белые, как разметавшиеся по земле волосы. Мутные от боли, сознания там нет. Скорее, рефлексы полумертвого. Чужие губы дрогнули.

-Я найду кого-нибудь, - тихо произнесла Икара.

Несмотря на шевеление губ незнакомца, слов не расслышала.

-Они помогут, - закончила еще тише.

Не успела сдвинуться с места, как ощутила на ноге давление. Опустила взгляд: незнакомец из последних сил держал ее за ботинок сюр. Глаза закатились, губы снова шевельнулись.

Только сев и склонившись над несчастным Икара различила едва слышные слова:

-Никому... нельзя...

-Я найду алхимика, - запнулась Икара.

Надо ехать в торговый квартал и искать Алхимика! Послать сообщение курьерам! Пусть пришлют кого-нибудь, ведь умрет же!

Это Высший. Ради бродяг никто не шевельнется, но этим всегда помогут. Обязательно помогут!

-Никому...

Икара не столько услышала, сколько поняла