Стоит ли удивляться, что через несколько дней от таких «прекрасных» условий у одного из добровольных помощников Махатмы остановится сердце, а еще два года спустя от тяжелой болезни угаснет и супруга Ганди.

Но «Великая душа»[29], вопреки желанию британского правительства, втайне стремившегося к его смерти, все выдержит и продолжит борьбу за свободу своей родины до победного конца. Он приведет Индию домой!

Махатма как обычно по субботам практиковал мауну[30] – день молчания, работая над текстами, читая и медитируя. Едва тяжелые часы с гирей громко отбили полночь, как все еще сидящему при свете настольной лампы за рабочим столиком лидеру ИНК показалось, что рядом кто-то есть. Это было странно. Подслеповато щурясь, он протер левой рукой глаза, правой на ощупь отыскивая очки.

– Кто это? Ты, Ба?[31] Или это ты, Девадас, сынок?

– Позвольте представиться, – раздался голос из пустоты. – Меня зовут Мартемьян Колычев. Я из России.

– Никогда не слышал это имя, – неожиданно спокойно отреагировал Ганди.

– В таком случае, быть может, вам о чем-то говорит имя моего деда Ивана Колычева?

– Русский изобретатель виманов, – понимающе кивнул старик. – А почему я вас не вижу?

– Прошу прощения, – вышел из скрыта гросс. – Мне не хотелось, чтобы нашей встрече помешали ваши тюремщики.

– Вот оно что, – вперил в него взгляд лидер ИНК и неожиданно рассмеялся. – А я уж думал, что стал терять зрение.

Несмотря на то, что семья Ганди принадлежала к одной из высших варн и была довольно богата, у нее не было и не могло быть стелларов. А соответственно не могло быть одаренных. Тем не менее, как сразу же отметил Март, его аура была достаточно развита для простеца. Трудно сказать, было ли это даром от природы или развито постоянными духовными практиками, но в других условиях Махатма мог бы стать сильнейшим одаренным. Или нет. Все же механизмы инициации до сих пор оставались малоизученным феноменом, в котором имелась слишком большая доля случайности.

Впрочем, даже не обладая Даром, Ганди являл собой безусловно яркую и сильную личность.

«Пассажир третьего класса», это прозвище он получил за непримиримую борьбу с дискриминацией неприкасаемых, которых он даже называл хариджанами – «детьми Божьими». Прозвище же им было получено потому, что в знак поддержки хариджанов он всегда ездил по Индии в вагонах третьего класса.

– Я смотрю, вы пишете ответное послание вице-королю Литлингоу? – первым прервал затянувшееся молчание Март.

– Откуда вы это знаете? – Ганди на миг показалось, что перед ним не человек, а посланник богов, такую ощутимую ауру Силы излучала вся фигура загадочного незнакомца.

– Не удивляйтесь, я тут давно уже сижу и наблюдаю за вами. Знаю про вашу мауну и ждал полуночи. Да и письмо от нынешнего хозяина Индии все еще лежит перед вами. Так что моя осведомленность ничуть не удивительна. Господин Ганди, вы знаете, что английские власти категорически запрещают встречи с вами для журналистов и тем более для иностранной прессы?

– Вы русский репортер?

– Нет. Я глава ОЗК и гросс. И пришел к вам, чтобы обсудить один очень важный вопрос.

– И о чем же вы хотели поговорить, господин Колычев?

– О вас и борьбе, которую вы ведете.

– Вот как?

– Индии нужна независимость! – взял быка за рога Март. – И мы готовы вам помочь.

– От чьего имени вы выступаете?

– Помимо всего прочего, я сенатор Российской империи и за моей спиной вся ее мощь. Военная, промышленная, финансовая.

– И какая же помощь, по-вашему, нам нужна?

– В первую очередь, господин Ганди, народу Индии надо решить, нужна ли ему независимость и готовы ли вы за нее бороться. Не стоит питать иллюзий, Черчилль, как и весь правящий класс Великобритании, и мысли не допускает о потере Индии или хотя бы о малейшем изменении статуса «бриллианта британской короны». Даже притворно, в рамках политического обмана и игры, даже в отдаленном будущем. Недавно он заявил во всеуслышание: «Я стал первым министром короля не для того, чтобы председательствовать при ликвидации Британской империи». Значит, необходимо добиваться кризиса действующего кабинета и новых выборов, желательно с приходом к власти лейбористов. Но это возможно, только если вся Индия как один человек встанет под знамена призыва «действуй или умри» и потребует от британцев: «Вон из Индии!» Махатма, вы знаете, что для расправы с индийцами по указанию Черчилля используется авиация. Безоружных людей безжалостно расстреливают из пулеметов с воздуха.

– И нам нечего им противопоставить, господин Колычев.

– Вам нечего, но в мире хватает держав, которые совсем не против потеснить Британию из Индии. США, Германия, Япония…

– И Россия, – как самоочевидную истину дополнил озвученный Мартом список Ганди.

– Да. И Россия, – легко согласился Март, – если вы убедительно продемонстрируете готовность отстоять свою свободу, Россия немедленно признает ваше правительство единственной законной властью и окажет любую возможную помощь, в том числе и военную.

– Ваш царь действительно готов объявить войну Великобритании из-за нас?

– А вы готовы отказаться от принципов ненасилия и сражаться за свои интересы? – вопросом на вопрос ответил Колычев.

– Боюсь, я сейчас не могу сказать вам ничего определенного, – печально вздохнул старик.

– Все может обойтись и без войны, – правильно понял его сомнения Март. – Если продемонстрировать решительность и готовность стоять до конца, англичане могут и отступить.

– Вы в это верите?

– Вера тут ни при чем, – покачал головой гросс. – Англичане не слишком большая нация. К тому же они давно не воевали. За них это делают другие. Канадцы, австралийцы, гуркхи и, в первую очередь, конечно, индийцы. Если вы сможете выступить единым фронтом, они не решатся на большую войну.

– У англичан большой флот.

– У России он еще больше. Кроме того, есть приватиры.

– Их услуги стоят недешево.

– Индия – богатая страна, и ей есть чем расплатиться.

– Вас интересует содержимое наших недр?

– А вы хотите, чтобы мы покупали их у вас или у англичан? Впрочем, обсуждать этот вопрос сейчас все равно, что делить шкуру еще неубитого тигра. Есть более насущные проблемы.

– И какие же?

– Главная угроза для вас сегодня – изоляция политического руководства ИНК и особенно вас лично, как лидера, обладающего огромным авторитетом в глазах всех индийцев – как индуистов, так и мусульман. В итоге обстановка будет усугубляться, и британцы используют это для раскола Индии по религиозному признаку, чтобы противопоставить индуистскому большинству мусульманское меньшинство. И с этим уже ничего нельзя будет поделать. Это приведет к бесконечной войне на десятки и сотни лет.

– Что вы предлагаете?

– Я могу