я лишь хмыкнула на его фразу.

Куранты пробили полночь и я, стоя у окна, наблюдала за десятками салютов под окнами. Это последний Новый год, который я встречаю так. Этот я провожу счастливая и в кругу близких людей. Прошлое осталось там. Уже двадцать минут, как превратилось в историю, в обрывки воспоминаний.

Утром позволила себе выспаться, нежась в кровати до обеда. Город будто затих, жизнь в нем незримо замерла до вечера. Кроме бедолаг, что вынуждены работать первого числа, остальные старались проводить это время с семьей или собирались в гости.

— Привет, — проговорила, принимая входящий и уплетая салат прямо из вазочки.

— Привет, — бодро проговорил Костя, — Оливье остался?

— Ага, — косясь на полупустую чашку солгала, — Из-за тебя придется его утилизировать.

— Не спеши, — хохотнул он, — Что купить в магазине?

Вопрос поставил меня в тупик. Какой магазин? Он что реально прилетел? Но это же полное сумасшествие.

— М-м-м, а я тебя приглашала? — добавив в голос задумчивости, спросила насмешливо.

— Зря я что ли летел? — притворно вздохнул блондин, а я окончательно убедилась, что он совершил безрассудный поступок.

— Ты сейчас серьезно? — уточнила, поднимаясь со стула и смотря на себя в зеркало. Без макияжа, с хвостом на голове, в длинной футболке и теплых гольфах… Красотка…

— Абсолютно, — не смутился Константин, — Так пригласишь или пойдем куда-то?

— А через сколько ты будешь? — закусив губу и спеша к косметичке, переспросила. Мысленно чертыхнулась, прикинув в уме, за сколько успею привести себя в порядок и настрогать новый салат.

— Час где-то, — подумав, произнес блондин.

— Два, — уверенно поправила его, — Ты приедешь через два.

— Понял, — усмехнулся он, — Неторопливо прогуливаюсь по магазину.

— Ага, — пробормотала, нажимая отбой. Как там? Спокойно и неторопливо? Отдохнула и хватит. Можно было, конечно, договориться о встрече на нейтральной территории. Но какой в этом смысл? Тем более мне совершенно не хотелось покидать свою квартиру. Если Костя решил, что его широкий жест оценят, и я пущу его в спальню, то мужчину ждет разочарование. Вот и посмотрим на его мотивы…

Глава 23

Наталья

Бегала по квартире, как в одно место ужаленная. Всё из рук валилось. То ли от спешки, то ли потому, что хотелось сделать всё хорошо. И салат мне не нравился, и глаза, заразы, не красились без комочков… Сплошное наказание какое-то. Тем временем минуты, не щадя меня, сгорали со скоростью секунд. Когда в дверь позвонили, чертыхнулась и критичным взглядом осмотрела свою квартиру. Вроде весь компромат убрала с глаз долой. Сильно не усердствовала с макияжем и одеждой, поэтому для Кости всё будет выглядеть ненавязчиво, будто я особо и не ждала его.

— Привет, — улыбаясь, распахнула дверь. Он стоял с букетом роз в одной руке и пакетами в другой. Пальто расстегнуто, на нем блестели капельки растаявших снежинок. Константин тоже бегло оглядел меня.

— Привет, — он подавил широкую улыбку, протянув цветы, — С Новым годом.

— Такое ощущение теперь, что у меня день рождения, — усмехнулась, принимая цветы и вдыхая сахарный запах бутонов.

— Не пугай меня, — наигранно пораженно выдал блондин, проходя в прихожую, — Если цветы у женщины ассоциируются только с днем рождения, то головы надо оторвать ее прошлым мужчинам…

— Ты решил, прогуливаясь, весь магазин что ли скупить? — рассматривая пакеты на полу, и продолжая млеть от сладкого запаха, пропустила мимо ушей его фразу.

— Нет, только самое необходимое, — поиграл он бровями и, повесив пальто в шкаф, с моего молчаливого согласия понес свои покупки на кухню.

— Объясни мне, как ты оказался тут? — шагая за ним по пятам, начала свое расследование.

— Взял билет и прилетел, — охотно пояснил Костя, выгружая провизию на стол. Не знаю кому это всё было необходимо, но мы легко могли бы накормить всех соседей по лестничной клетке, причем преимущественно деликатесами.

— Серьезно? — изобразила из себя дурочку, — А я думала, сначала на лодке, потом пешком сквозь метели и бури, с узелком на плече…

— Ну вот, взял и такой образ в твоей голове разрушил, — засмеялся блондин в ответ.

— Костя, шутки шутками, но где твой сын? Только не говори, что мальчик бегает по острову и ищет тебя, — скептически вздернула бровь, положив букет на столешницу и доставая вазу из шкафчика.

— Ты мне нравишься, но не до такой степени, — покачал он головой, — Он поругался со своей девушкой, плюс, там зарядили дожди, и нами было принято решение, вернуться обратно. Этот Ромео места себе не находил, переживая, что его Яна пойдет гулять с Гавриловым.

— Ужас… Вот это страсти, — улыбнулась, отворачиваясь и наливая воду.

— А как прошла твоя новогодняя ночь? — спросил он с любопытством.

— Хорошо, — честно ответила, но дальше солгала, — Ко мне приходила подруга, душевно посидели.

— Девчонками? Молодцы, — одобрил он, — Я не знал, что тебе подарить, — загадочно произнес Костя.

— У меня вообще нет для тебя подарка, так что не страшно, — отмахнулась беспечно, поворачиваясь, но осеклась, у него в руках был маленьких бумажный пакетик со снеговиком на картинке.

— Но я всё равно рискнул купить на свой вкус…, — ухмыльнулся он проказливо.

— Да не надо было…, — смущенно выдохнула, а саму распирало от любопытства, что же там. Протянув руку, взяла подарок и заглянула в глубь пакетика. Там лежала продолговатая бархатная коробочка, в таких обычно дарят ювелирные украшения. Извлекла ее и, открыв, улыбнулась. Внутри был золотой кулон с моим именем, — Спасибо… Очень приятно, — не знала, как правильно реагировать на подобное. Прыгать от радости или наоборот, вернуть обратно.

— Опять ты решаешь задачу, — тихо проговорил блондин, подходя ближе, — Просто прими его и всё. Не забивай свою голову всякой глупостью.

— Да я вот думаю, что теперь надо тебя поцеловать. Признавайся, ты поэтому его купил? — сузив глаза, хитро спросила у него.

— Конечно, — искренне проговорил Константин, — Как иначе можно было бы получить твой поцелуй? — он повернул голову, подставляя щеку. Что ж, я оценила. Ему удавалось ходить по грани. Поведи он себя наглее, я бы отправила его из своей квартиры. Пара секунд, за которые у меня в