вечернее платье, я не соглашаюсь. На моём не высоком росте длинные наряды смотрятся совсем неинтересно, как и модели, у которых длина чуть за колено. Поддавшись уговорам, я примеряю несколько платьев. Кирилл ничего не говорит, но в его глазах я не вижу восторга. Или дело совсем не в платьях, а в нашем разговоре? Переживает, что рядом с ним вторая «Анжела»?

Я перехожу к манекенам, где представлены модели с длиной чуть выше колена. Моё внимание привлекает довольно закрытое платье-футляр. Коко Шанель назвала бы его маленьким чёрным платьицем на всякий случай. Подойдя ближе и присмотревшись, я понимаю, что платье всё же не чёрное, а тёмно-бордовое. Руки обнажены, юбка чуть присобрана.

— Хороший вариант, вам подойдёт, — соглашается девушка-консультант. — Если есть интересные украшения, будет выглядит шикарно.

Я вновь примеряю.

— Лучше, чем были те все, что ты примеряла, — одобряет Кирилл. — Хорошо будет смотреться под сапожки и небольшой клатч.

— Не сильно мрачно? — сомневаюсь я. — Может, длины нужно больше?

— Нормально. Пусть будет строже, чем крикливо. И длина приемлемая, — уверяет Кирилл.

В соседнем павильоне находим подходящие сапожки на шпильке и клатч. После выхода из магазина, он провожает меня домой, неся пакеты с покупками. Я иду в квартиру, а мужчина возвращается в гостиницу. Ему тоже нужно привести себя в порядок и переодеться. Зайдя в квартиру набираю номер знакомой девчонки из соседнего подъезда. Марина младше меня на несколько лет и работает в модном минском косметическом салоне. Я знаю, что девушка умеет хорошо делать профессиональный макияж. Мне её услугами раньше пользоваться не доводилось, но с Мариной мы периодически встречаемся на улице и всегда перебрасываемся парой фраз. Теперь она в декретном отпуске. Нахожу её номер в телефоне и набираю:

— Привет, София, — здоровается она.

— Привет. Марина, скажи, у тебя будет полчасика свободного времени после трёх часов дня. Мне ну очень нужна твоя помощь.

— В начале третьего уложу Артёмку спать. Муж за ним присмотрит. Если на полчасика, могу подойти. А что конкретно тебе нужно?

В нескольких словах я объясняю ей про ужин в ресторане.

— Всё понятно, — говорит Марина. — Я уже знаю, что можно сделать.

Едва у меня заканчивается последний урок, приходит Марина. В её руках сумка со всем требующимся для профессионального визажа.

— Душ не успела принять, — переживаю я.

— Ничего. Макияж стойкий, если не будешь лить на лицо воду, ничего не растечётся. Кожа у тебя хорошая, поэтому тонну косметики накладывать не будем. Конечно, вечерний макияж можно сделать ярким, но, думаю, для тебя подойдёт что-то более натуральное. Это же не свидание?

— А что, теперь без боевой раскраски индейцев на свидания не ходят? — возникает у меня риторический вопрос. Мысленно пытаюсь вспомнить, когда я последний раз ходила на свидание? С Сашкой? А были ли у нас свидания? Скорее мы просто встречались все вчетвером, как написано в профиле Воронцова для «совместного времяпровождения». Я упустила тот момент, когда эта фраза стала подразумевать под собой секс и ничего больше. Интересно, а свидания теперь остаются свиданиями в моём пуританском понимании или тоже что-то подразумевают под собой? На полном серьёзе нужно будет спросить у Кирилла, чтобы не попасть в очередную дурацкую ситуацию. С Ником и на свидания не ходила, а всё чуть не закончилось весьма печально. Особенно для меня.

— Ну, не то, что боевая раскраска… В наше время она и отпугнуть может. Но стараются выглядеть ярче.

— Нет, ярче точно не нужно. Ухоженно, что ли… Ну и не совсем уж просто, — добавляю я. — Не девочка всё же.

Результатам я довольна. Когда Марина уходит, аккуратно принимаю запланированный душ. Тщательно омываю стратегически важные места. Так, на всякий случай. Осторожно держу лейку, и вода ни разу не попадает на лицо. Втираю любимое молочко и терпеливо жду, пока оно впитается. Кожа не только выглядит, но и становится шелковистой. Успеваю надеть бельё и платье, когда Марина возвращается, накормив сына. Она помогает мне уложить волосы в элегантный пучок низко на затылке. Со вкусом, аккуратно, неброско. Всё вместе смотрится очень даже неплохо и гармонично. Образ, конечно, не для свидания, но и учительницей я не кажусь.

— Красавица! — одаривает меня напоследок комплиментом соседка и уходит, пожелав хорошего вечера.

Я ещё минут десять кручусь у зеркала. Мне тоже всё нравится. Остаётся лишь нанести за ушко несколько капель любимых духов.

Часы показывают почти пять, когда приходит Воронцов. Неожиданно волнуясь, я жду его вердикта.

— Ну? — не выдерживаю и спрашиваю.

— Ты на комплимент, что ли, хочешь напроситься? — тянет кота за хвост мужчина.

— Нужен мне твой комплимент, — ворчу я. — Может, вашему сиятельству лучше меня дома оставить?

— Даже не знаю, — растягивает слова он. — На бал брать или не брать, наверное, подумал бы, ну а посидеть в ресторане, рядом с фикусом в кадке, думаю, сгодишься.

— На бал не бери, — советую я. — Слуха у меня нет, и танцую я очень плохо. Даже платная школа танцев отказалась от меня через неделю моих посещений, хотя на момент моего там нахождения у них был недобор. Наверное, испугались, что я оттопчу ноги немногочисленным ученикам. Помню, мама расстроилась. Даже хотела меня в другую записать. Но я сама не захотела ещё раз позориться. Могу действительно составить компанию только фикусу в углу. На будущее буду выбирать тёмно-зелёные платья, чтобы гармоничнее с фикусом сочетаться. Или фикусы бываю тёмно-бардовыми. Кажется, я в кино видела.

— Может, учителя были плохими? — не верит Кирилл. — Кое-где у тебя тоже познаний почти ноль. И это для двадцати семи лет….

— По правилам этикета, если девушке более двадцати пяти лет, её возраст не принято произносить вслух, — тычу я пальцем в грудь Воронцова. — А что касается секса, то познания там нужны лишь представительницам эскорта. Я же отношусь к тем древним мамонтам, которые занимаются не сексом, а любовью. Так как нам с тобой это не грозит, то мои навыки в данной области должны заботить тебя меньше всего!

— Я был бы не против преподать тебе парочку уроков. По-дружески, — не унимается Воронцов. — Если что, обращайся сразу ко мне. Тему будем изучать очень подробно, с повторением пройденного материала….

— Кирилл, я нормально выгляжу или нет? Только серьёзно. Что-то мы отвлеклись.

— Нормально, — ворчит он. Я не понимаю, почему у него резко портиться настроение, но решаю не обращать на это внимание. Может, Анжелика обратно звонила или писала. — У тебя приличные украшения есть? По дороге будет небольшой салон, я пару раз там был, можно что-нибудь приличное купить.

Понимаю, что он говорит не о павильоне с бижутерией. И примерно