должны найти этого парня, пока он не забил до смерти другую женщину. По-твоему, он спешит? И если да, то как скоро убьет Кристин?

– Да. Он почувствовал вкус к убийствам и уже не остановится. Убивая, он чувствует себя всемогущим, и это то, что ему надо. Жить Кристин осталось недолго, если только мы ее не найдем. В самое ближайшее время. – Она бросила фотографию мэра на стол и уставилась на оставшихся – Стива Биринга, Томми Биринга, доктора Джозефа Киза, а теперь и Дэйви Тейта.

– На мой взгляд, ни один из них на настоящего подозреваемого не тянет, – задумчиво произнес Гек, рассматривая связи. – Любой, кто присутствовал на аукционе, так или иначе связан и с Шэрон, и с Эбигейл. Кроме того, при подобных ритуальных убийствах важны ли связи?

– Нет. – Не отрывая взгляда от доски, Лорел вернулась на свое место. – Он мог найти их всех в интернете. Женщины – профессионалы в данной области, имеющие ученые степени. Он мог не знать никого из них лично.

– Мы найдем его. – Гек выдвинул кресло и сел. – Все преступники рано или поздно допускают ошибки.

– Нет. – Лорел посмотрела на него своими удивительными глазами. – Мы ловим только тех преступников, которые допустили ошибки. А сколько есть тех, о ком мы даже не знаем.

Думать об этом Гек не хотел и вместо этого взглянул на часы.

– Продолжим поиски с воздуха. Вот только лететь придется вслепую – мы не имеем представления, где искать. Опрос жителей Форест-Ридж и близлежащих районов положительных результатов не дал. Вчера вечером я еще раз просмотрел отчеты о вскрытии Шарлин Рокс и Шэрон Лэмбер и не увидел ничего нового.

Лорел положила ноги на стул. Сегодня на ней были серые слаксы, синий кашемировый свитер и кремовые носки. Серьги и ожерелье с камнями цвета шалфея вполне могли принадлежать ее матери и, скорее всего, были подарком.

Свои роскошные темно-рыжие волосы Лорел собрала в конский хвост. В это раннее утро она выглядела молодой, но уставшей.

– У Шэрон Лэмбер была теплица, и я жду ордер на обыск и ее, и рабочего места Шарлин Рокс. Несмотря на то что Кристин Франклин дала нам устное разрешение, теперь без ордера не обойтись. Судей уже будят. И еще одно. Криминалисты дали заключение по отпечатку обуви на снегу. Горные мужские ботинки одиннадцатого с половиной размера. Задачка оказалась легкой.

– И ботинки, и размер самые обычные, – пробормотал Гек. У него, вероятно, тоже нашлась бы пара таких, но только четырнадцатого размера. – И вот что. Не хочешь прямо сейчас съездить в больницу и побеседовать с доктором Кизом?

– Нет. Мэр согласился привести своего сына на краткое собеседование сегодня утром перед первым занятием, а мама Дэйви согласилась привести Дэйви после. Очевидно, они все внезапно забеспокоились из-за школы. – Она вдруг вскинула голову. – У вас есть комната для допросов и охраны?

Он поморщился.

– Такая комната есть, но я предпочел бы воспользоваться нашим конференц-залом. Комната для допросов – это чулан без окон за картотечными шкафами, и там немного жутковато. Я был там всего один раз, искал воду в бутылках, но я редко бываю в офисе. В последнее время немного чаще из-за болезни Монти, но вообще-то я предпочитаю сидеть дома. Как ты знаешь.

Она постучала пальцем по губам.

– Хорошо. Проследи, чтобы все было убрано, ладно? Я хочу, чтобы Томми доставили туда.

– Конечно. – Парня действительно не мешало бы как следует встряхнуть. – Дэйви потом доставить туда же?

Она огляделась.

– Нет. Жутковатая обстановка на Дэйви вряд ли подействует. Пусть его приведут сюда. Здесь он будет более раскованным и даже, может быть, поприкалывается над нашим стеклом и белой кожей. Да, так и сделаем.

– Ты профайлер. – Гек знал, что ей такая характеристика не понравится, но не устоял перед соблазном немного подразнить ее. Он посмотрел на аккуратные пометки на досках. – Они нужны тебе? Ты ведь держишь это все в голове?

– Доски мне не нужны. – Тем не менее Лорел посмотрела на них. – Но когда все в одном месте, это стимулирует воображение. Так мне представляется.

На самом деле доски действительно предназначались другим людям, но сказать это открытым текстом она не могла.

– Ну что ж, давай профиль, – пробормотал Гек. Официально они еще не создали оперативную группу, но это придется сделать, если они не поймают убийцу в ближайшее время. – Хотелось бы услышать.

– Убийца – мужчина, белый, моложе пятидесяти, – заговорила Лорел, глядя прямо перед собой на доски. – У него проблемы с успешными женщинами с учеными степенями. Возможно, это из-за властной матери или просто потому, что он сам успехов не достиг. Он организован и методичен в преследовании, но затем, поддавшись ярости, теряет контроль во время убийства. Наиболее вероятный вариант – он пытается изнасиловать их, но не может и из-за этого звереет.

– Звереет – это вроде не научный термин?

Она пожала плечами.

– Зато вполне подходящий. Он может вписаться в общество, и его соседи или друзья будут удивлены, узнав, что он убийца, когда мы его поймаем. Я уверена, у него найдется история, в которую он сам искренне поверит. Он психопат, хорошо умеющий отражать других, но живущий и чувствующий по-настоящему только тогда, когда выслеживает или убивает. Или, возможно, сразу после, когда заново переживает убийство, прокручивая сцену в своем воображении.

– А что цветы?

– Георгины могли иметь какое-то отношение к женщине, которая предала его в прошлом, или просто к распространенному мнению, что все женщины – предательницы. Это так же, как если бы… – Она замолчала, уставившись в пространство.

– Как если бы что?

Лорел тряхнула головой.

– Это прощание. Грустный подарок на снегу, от него – ей. Это нечто интимное.

Да, ее ум и впрямь впечатлял.

– Как Уолтер?

– Все так же. К операции еще не готов, недостаточно окреп.

Судя по темным кругам под глазами…

– Ты пробыла в больнице всю ночь?

Она кивнула.

– Да. Мне не следовало отпускать его одного с доктором Франклин.

– Ты не сделала ничего плохого. Уолтер был вооружен и обучен. К тому же убийца преподнес сюрприз, напав с пистолетом. – Гек потер ладонями лицо. Жаль, что кафе-мороженое внизу открывалось после шести. Этим утром ему нужна была тройная порция. – Я подготовлю комнату для допросов мэра и его парня. – Он встал, шагнул к выходу, но на пороге задержался и оглянулся на нее. Инстинкт защитника включился, чему он был не очень рад. – Я принесу тебе напиток в шесть.

– Спасибо. – Она снова уставилась на доски.

Гек не думал, что ответ кроется там. Возможно, они продвинутся вперед после