поступить и реагировать на этакую, на мой взгляд, чрезмерную учтивость чешуйчатого кадра. Шрек, сидевший у меня на руках, поймав мой взгляд, вложил мне в голову, по-другому я не могу обозначить то, как он делился со мной информацией, что я особа женского пола, а, следовательно, мне достаточно сделать лишь лёгкий поклон головы, расшаркиваться необязательно. Спина прямая, плечи развести и лёгкий наклон головы. Спасибо, друг! Выручил. Я аккуратно наклонила голову, при этом на ходу расправляя плечи и глядя в глаза чешуйчатого образчика. Эх, как это я до этого докатилась, что жаба с болот меня этикету поучает!

Гера, которая так и не поняла причину замешательства, потянула меня к дверям первой аудитории, в которой у нас должна была проходить по расписанию артефактология. Мы замешкались буквально на минуту, но именно её нам не хватило, чтобы зайти беспрепятственно. Когда до дверей оставалось всего ничего, мы столкнулись с нескончаемым потоком студентов с другого курса, который всё никак не иссякал. Интуитивно встав по обе стороны от Гермеса, мы ограждали мальчишку, как могли от даже не думающих затормозить студиозов. Подумаешь пацан на костылях, чья это проблема? Однозначно своей они её не считали.

Разношёрстные, не в плане одежды, дрес-код у всех был выдержан, но вот сами лица, расы, кто только не прошёл мимо нас. Удержись моя головушка! До меня только сейчас дошло, что вкладывается в слово многообразие. Орков и эльфов, даже даргов я уже различала, но такого разнообразия, что волной протекал мимо меня я и вообразить не могла. И зелёненькие. И чёрненькие. И с рожками. И с массивными рогами. И с отростками на голове вроде антенн. И хвостатые! Ой-ёй! Я чуть одному на хвост не наступила! Вернее – наступила! Мамочки! Я наступила на чей – то хвост!!! А как на меня зашипели! Как?! Да, зло! При этом приблизившись вплотную, оно и понятно, не хвост же из-под моих ног вытягивать. От чего я уткнулась в мною обиженного – придавленного хвостатого товарища в районе ключиц и, пытаясь удержаться на месте еще сильнее, основательней припечатала хвост под моими ногами. Шрек молниеносно перепрыгнул ко мне на плечо и весь поддался вперед, готовясь встретить претензии от того, кого я придавила лично. Ну и что! Подумаешь, вас придавили – задавили, не летально ведь, так что нечего шипеть на девочек! Но конфликт, который и аргонианин, и я закономерно ожидали так и не случился. Трусливо подняв взгляд, я оторопела от вида острых, выступающих клыков в брекетах. Ой-ёй! Клыки! Вот прямо настоящие! Острые! И брекеты! Вы можете себе приставить такое в паре сантиметров от вашего лица?! Это ж что же, не к месту мелькнула у меня мысль, клыкастую улыбочку тоже подправить пытаются?! Улыбочку? Когда при этом видны такие колоритные клыки, то это уж скорее оскал. Подняв взгляд от закованных в брекеты клыков, я замерла. Страшно? Нее. Страшно красиво! Уши совсем не такие как у эльфов, поросшие то ли волосами, то ли шерстью, словно купированные заостренно торчали вверх, негодующий взгляд из-под густых сведенных в одну линию бровей. Но потом что – то неуловимо поменялось на лице у хвостатого. Мгновение, черты расправились, словно буря, которая только что грозила разразиться грозой и ураганам, прошла мимо, даже не задев. Улыбнулся. Ой! Клыков стало видно ещё больше! А потом этот кадр поднял меня вместе со Шреком на какое – то мгновение, держа за талию, вернее за место, где она по уму должна быть у миниатюрных девочек и выдернув свой хвост, прошипел уже не зло:

– Поосторожжжней, человек.

Перекинув чёрный с белыми волосками на самом кончике хвост через плечо, чтобы окончательно не отдавили такие тушки как я, развернувшись, хвостатый кадр пошёл дальше со своим курсом.

– Афина, это сейчас, что было?!

– Что? Я ему, похоже, очень больно сделала! Хвост придавила!

– О как! Ничего, заправлять бастеты хвост будут, нечего распускаться.

– Я думала, он меня укусит или цапнет!

– Тебя? Да ты себя видела? У тебя же на лице была смесь шока, потрясения и щенячьего восторга. Таких не кусают! Он, похоже, даже обижаться не стал, видела, как ухмыльнулся? Во всю свою зубастую пасть.

Гермес тем временем риторически выразил сомнения, что, судя по нескончаемости студенческого потока, они все умещались в аудитории и однозначно это были не вестники. Рецепционисты. Похоже, это и был тот самый первый курс, с которого будут отсеивать, и отсеивать, доводя в итоге до нужной цифры. Мелькнула мысль, что будет жалко, если хвостатый бастет вылетит с обучения. С чего бы это? Тряхнув головой, я прижала к себе покрепче Шрека, не побоявшегося заступиться за меня, невзирая на разные весовые категории с внушающим трепетное чувство неведомым мне хвостато-клыкастым бастетом и боком, боком, заграждая Гермеса с одной стороны, а Гера с другой, двигаясь против течения, мы – таки втиснулись вчетвером в аудиторию.

Преподаватель – низкорослый несоразмерно широкоплечий бородатый дядька в глухом, под горло свитере уже стоял у кафедры, провожая взглядом уходящих и встречая немногочисленную группу вестников.

Перерыв между парами был чисто символическим, а сам предмет оказался хоть и сложным для восприятия моим мозгам, но не побоюсь этого слова захватывающий. Моё осознание так он точно захватил.

Слайды, которые нам демонстрировал широкоплечий бородатый гном, хотя Гера мне обозначила его как дворфа, что резало слух, поражали воображение. Сокровищницы, гробницы, запечатанные дворцы и склепы, лабиринты. В такие места так просто не попадали и уж тем более не вскрывали на раз-два-три. Всегда нужен был артефакт вскрытия, считай пропуск, ключ, зачарованный – да, но при взгляде на него и не скажешь, что перед тобой что – то этакое. Как правило, артефакт, был закамуфлированный подо что – то неброское. Если ты не специалист так и ничего не поймёшь, проходя мимо ценного артефакта.

Для чего нам как письмоносцам нужна была эта наука? Всё объяснялось просто. В силу того, что вестника могли забросить в командировку с поручением в любую точку Вселенной и Времени, попасть в поле его зрения могло немало. И нужно было суметь параллельно с выполнением прямого задания, увидеть в обычном предмете то, что ускользнёт от взгляда дилетанта, но будет являться ключом к разгадке, предполагаемо многих тайн, к которым так просто не подобраться. Кроме того, даже речи не шло о безвозмездной основе таких поисков. Такие находки оплачивались и весьма недурно. Более того, даже аукционы бывали, на которые можно было выставить свою находку. Разрекламировать, конечно, перед этим, шум гам