никуда не уходи! — крикнул я, после чего он исчез из виду.

Хорошо, мысли гуманитария пусть отходят в сторону, включаем техническое мышление. А какой главный вопрос технических специальностей? Нет, не где выпить. Я говорю о том, как всё это работает и самое главное — почему? Прошло много лет, техника должна была устареть. Но факт остаётся фактом: всё функционирует, несмотря на плачевное состояние. Хотя насчёт выполнения своих задач я, наверное, поторопился. Для начала…

— Хрю-у-у! — сверху на меня летел Герой, снова прерывая все мыслительные процессы.

Бу-бух! Он упал на живот в нескольких сантиметрах от меня, подняв облако пыли.

— Кха-кха! — размахивая ладонью из стороны в сторону, я пытался разогнать многолетнюю пыль или прах.

— Прости, Серёга, я не смогу тебя похоронить, — произнёс я, разглядывая следующую картину.

Кабан лежал, раскинув копыта на полу, на его тело оседал прах с пылью. Может быть, я всё-таки смогу похоронить тебя: часть тебя теперь на моём друге. Неуместный юмор по отношению к мёртвым был под стать ситуации.

Я стою в убежище древних, в моей голове спрятана аппаратура для создания рун в кругов для дальнейшего использования магии. И меня преследует умный кабан.

— Хрю, — произнёс тот, поднимаясь.

— Хорошо, пошли искать выход, раз уж ты здесь.

— Хрю-хрю.

— Чем светить будем? Думал об этом? — Сам я не подумал, что для дальнейшего изучения убежища потребуется свет.

Идти в темноте не хотелось, ведь живых здесь точно не найти, но и наткнуться на то, что убило двух контрабандистов, не было желания. К тому же я не хотел получить царапины, а чтобы увидеть выход, его нужно было сначала осветить. Конечно, можно было дождаться утра, но где гарантия, что здесь нет второго подземного этажа и я не провалюсь туда, переломав себе все ноги по пути?

Пришлось импровизировать, так как мой напарник не собирался заботиться об освещении. Я снял рубаху, оторвал от стены что-то похожее на уголок, обвязал его и посмотрел на результат. Быстро сгорит, но мне много времени и не нужно, может, удастся включить свет (что маловероятно). Проволока в лампе, как и сплавы металла, давно превратились в пыль. Надеяться на искусственное освещение даже при восстановлении питания бессмысленно.

Я использовал заклинание, чтобы поджечь часть рубахи. Комната озарилась светом. От двери, которая вела в длинный коридор, остались только петли. Проход вёл неизвестно куда, света от импровизированного факела не хватало, чтобы рассмотреть всё в деталях. Кажется, только дверь в комнату сержанта была сделана из дерева, все остальные были из железа. Ржавые пластины открывали вид на песок.

Странно, что провода ещё сохранились, или же…

Поднёс факел ближе к потолку, чтобы рассмотреть пластиковые трубки с чёрной субстанцией. Направился дальше. В конце коридора находилась лестница вверх и вниз. Поскольку хотел узнать о судьбе контрабандистов, направился вниз. Под ногами неприятно скрипело и хрустело, но я отказался от мысли держаться за перила, потому что они осыпáлись крошкой.

Наконец я ступил на более-менее твёрдую поверхность. Пол был создан не из металла, и это радовало, потому что не давало всей конструкции превратиться в яму. Должно быть, здесь стояли внешние подпорки из того же материала, чтобы не дать обрушиться минус первому этажу на минус второй.

Здесь в одном из трёх помещений мерцал фиолетовый свет. Я начал с тех, где свечения не было. Они находились по бокам. В одном стояла арка, сложенная из камней с нанесёнными на них рунами, под полом к ней шли несколько трубок. В другом возвышался постамент из такого же камня, как в моём алтаре в учебном пространстве. Я потрогал его, и перед моими глазами тут же высветился текст.

Защита периметра частично отключена.

Режим маскировки: деактивирован.

Режим самозащиты: активен.

Режим снабжения: деактивирован.

Энергия: 2/100.

— Что делает режим самозащиты?

Краткая справка по режиму самозащиты в убежище № 17: в качестве меры защиты используется пси-выжигатель.

— Извините, я не совсем понимаю, — признался я. — Кажется, я забыл спросить у Брана, нашёл ли он тела своих рабочих.

— Хрю.

— Это всё, конечно, очень странно, и, если разобраться, то точно не в этой ситуации. Предлагаю подняться к выходу, перекусить, поспать с этими мыслями, а после вернуться сюда, когда выполним норму. Как вам такой план? — спросил я Героя, чтобы разделить с ним ответственность за свой выбор. Даже номинально мне от этого стало легче.

— Хрю, — ответил Герой, принимая на себя весь груз моего решения.

Перед моими глазами появилось предложение.

Совет: вы можете положить кристаллы внутренней энергии на алтарь, чтобы перенести и преобразовать их в энергию убежища.

— Ну спасибо, но какой в этом толк? — Произнёс я, задумавшись на секунду. — Возможно, удастся ускорить процесс восстановления, а после выполнить задачу. Ведь барыши предполагаются немалые. Улучшение системы, пять усилений рун и в качестве бонуса улучшение физических показателей. Трудно отказаться от такого. В принципе я согласен.

Задание: «Заполнить резервуар убежища».

Статус: принято/выполняется.

Срок выполнения: 7 суток.

В случае невыполнения на вас будут наложены санкции.

— Писец, — ругнулся.

Предложено задание.

Заполните резервуар защиты периметра.

Награда: руны Бум, Рад, Ура (справка).

Срок выполнения: без срока.

— Пожалуй, откажусь. Не вижу смысла в этой системе. Впрочем, награда неплоха, тем более я могу выполнить задание прямо сейчас.

Резервуар: 80/80.

— Да, резервуар полон, долить и подождать часик. Согласен.

Задание: «Заполнить резервуар защитной системы».

Статус: принято/выполняется.

Совет: приложите руку к алтарю защиты и назовите числовое выражение количества энергии, которое желаете вложить.

Я выполнил все указания, как было сказано.

— Семьдесят пять. — Почувствовал, как из меня выкачивают энергию.

В голове немного помутнело. Когда мутность прошла, проверил наполненность резервуара защитной системы. Семьдесят восемь процентов — это неплохо, действительно придётся побыть здесь ещё час.

— Пойдём проверим ещё одну комнату, — сказал я Герою и направился к помещению, где видел фиолетовое свечение.

Колба от пола до потолка содержала загадочную жидкость, излучающую тот самый свет, который я увидел при спуске на минус второй этаж. Внизу и вверху колбы находились пластиковые зажимы, которые не давали содержимому вылиться. Создавалось впечатление, что кто-то стремился сделать всё на века, и им это удалось. Но вопрос в том, что же там такое, что нельзя выносить на воздух?

Но мне нет до этого дела, так как я обещал усилить заполнение этой колбы, насколько я понял. Значит, сделаю. Сроки поджимают, но,