«Ну и как действовать дальше?» – подумал он. И тут же начался танец иконок, в котором ему было продемонстрировано, как с ними работать. «Неплохо, – усмехнулся Виктор. – Как будто мои мысли читает!».

На «экране» появилось сообщение: «Мнемонический интерфейс установлен», а в его голове раздался негромкий обезличенный голос:

«Система приветствует вас, Виктор».

«Кто ты и откуда?» – задал вопрос Виктор мысленно.

«Интегрированная система с функцией искусственного интеллекта. Могу помогать носителю в любых видах деятельности, – раздался у него в голове голос. – Для этого не обязательно меня об этом просить, я буду подсказывать наиболее оптимальные варианты решения ваших повседневных задач. Вам просто надо задать вопрос, ведь вы часто задаете вопросы самому себе, судя по наблюдениям за вами».

«Ну, мне на работу пора, там попробуешь помочь», – согласился Виктор, еще не осознавая полностью, что его жизнь теперь круто изменилась. Но он читал фантастику и знал, как может действовать продвинутый искусственный интеллект, а не тот, который только пытались разрабатывать сейчас на Земле. Поэтому он находился в некоторой эйфории от возможных плюшек от этого события.

Еще целый час по дороге, сидя в автобусах, Виктор пытался разобраться интерфейсом системы, мысленно задавая ей различные вопросы. В завершении поездки он достаточно усвоил интерфейс системы, не совсем понимая, зачем она ему нужна.

Приехал на работу, поднялся на второй этаж в лабораторию. Поздоровался с коллегами – Мишей Харитоновым и Сергеем Ильиным, они уже были на месте. Остальные сотрудники подтянулись попозже.

На работе Виктор в данный момент занимался ручной трассировкой печатной платы компьютерного блока. Работа предстояла долгая, как минимум на месяц, он только начал разводить плату. На кульмане был закреплен лист миллиметровки с нанесенным габаритным чертежом платы в масштабе четыре к одному. На подставке лежали карандаши: простой для первого слоя и красный для второго слоя печатной платы. Ну и ластик, конечно, – как же без него. Еще секретный инструмент – «стиралка» – тонкий стальной трафарет с отверстиями различной формы для стирания небольших элементов на рисунке печатной платы.

Виктор уселся на свой стул и начал включаться в работу. У него было размещено только треть корпусов микросхем из всей схемы блока, надо было думать, как поставить остальные корпуса. А тут, взглянув на схему и плату, Виктор увидел готовое решение, которое осталось только перенести на бумагу. Виктор обрадовался, расставил корпуса микросхем на плате, и за день нарисовал трассировку – рисунок соединений между микросхемами. Миша с Сергеем были несказанно удивлены.

– Ну, ты зверь прямо! – констатировал Сергей, разглядывая трассировку.

– Да, Витя, ты превзошел самого себя! – удивился Миша, качая головой.

– Как-то вдохновение нашло, – оправдывался Виктор. «Пойду сдавать начальнику», – решил он и направился к его столу.

Иван Рецман сидел в углу помещения. Виктор сел к его столу и выложил миллиметровку с трассировкой на стол.

– Куда спешишь? Потом твои хомуты будем вылавливать три месяца! – сразу отверг приемку Иван. – Проверь еще раз!

– Так я уже проверил, пускай кто-нибудь другой проверит, чтобы не ошибиться, – предложил Виктор.

– Ладно, попрошу Колю Покермана, – проворчал Иван. – Коля, подойди.

– Привет молодежи! – поздоровался, подойдя, Николай Покерман, монтажник по должности, а по факту инженер. Он был студентом-заочником профильного института и был опытнее иного инженера. – Чего надо-то?

– Да вот, наша молодежь выдает рекорды по трассировке – плату сделал за два дня, – ответил Иван. – Надо проверить достоверность, его проверка на схеме отмечена.

– Хорошо, раз надо – так надо. Я синим цветом свою проверку на схеме буду отмечать, – согласился Коля.

– Тогда я займусь контроллером жесткого диска на двадцать девять мегабайт? – спросил Виктор у начальника.

– Займись. Но если Коля ошибки обнаружит – будешь исправлять, – разрешил Иван.

На следующий день Виктор занялся новым заданием, которое было у него в планах – разработкой контроллера для жесткого диска емкостью двадцать девять мегабайт, сам дисковод имел размеры примерно с кубический метр. Рабочее место для работы с дисководом находилось в вычислительном центре возле мини-эвм СМ-4, там только он один работал из отдела электронщиков. Операторы и программисты из других отделов постоянно работали на ВЦ под надзором своего начальства, Виктор же был предоставлен самому себе. Ему предстояло разработать схему и написать программу для микропроцессора, используя плату от более медленного контроллера жесткого диска на пять мегабайт (тот был также объемом с кубометр), разработанную им же раннее. В голове у него тут же появилась схема изменений на плате и микропрограмма для контроллера. Изменения были небольшими – он сам их спаял за полчаса, за полчаса набрал новую микропрограмму, которая стала короче старой в четыре раза. Еще час ушел на тестирование контроллера с дисководом, все работало отлично.

Виктор поскреб затылок: «Система, однако, здорово помогает в работе. А зачем она вообще активировалась? Не для того же, чтобы мне помогать, это точно. У нее своя цель. А попробую у нее прямо спросить об этом».

Он сделал запрос: «Прошу сообщить целевую функцию системы». Тут же последовал ясный ответ: «Выяснить пригодность планеты, на которую попадет система, к заселению расой Асторов».

«Что необходимо расе Асторов для жизни?» – задал вопрос Виктор, внутренне напрягаясь.

«Условия для жизни на Земле соответствуют комфортным для проживания расы Асторов. Но необходимы свободные пространства, которые на Земле отсутствуют, планета уже заселена. В связи с этим дальнейшее исследование прекращено».

«Какая дальнейшая целевая функция системы?» – спросил Виктор, немного успокоившись.

«Помощь носителю системы в его деятельности. Способствование прогрессу расы носителя, если это возможно. В перспективе – установлению дружественных связей с расой Асторов».

А зачем такой высокоразвитой расе Асторов сотрудничество с отсталой Землей? – спросил Виктор.

«У нас очень высокая плотность населения, плодородной земли на наших высокоразвитых планетах не хватает, поэтому развито производство искусственных продуктов питания. Но людям нравится потреблять естественные продукты, хотя они у нас очень дорогие. А вот их можно вполне успешно производить на вашей планете, даже с вашим технологическим уровнем», – ответил Астор. – «Взамен Асторы могут поставлять на Землю продукты современных технологий».

«Интересно девки пляшут! – возбудился Виктор. – Чем можешь конкретно помочь мне?»

«Могу помочь развитию вашей цивилизации во многих областях – в меня заложены знания опытного специалиста во всех отраслях науки и техники. И все