— А-ха-ха. Для меня кончено? Ты идиот если так думаешь. Я выпутывался и не из таких передряг, а вот тебе точно коне… Постой! Что ты делаешь? Какого ёкая?!! — Заорал Танджиро увидев что мы остановились рядом с трупом старика умершего от оспы.

Я достал меч и рассёк кожу на лбу Танджиро, а после воткнул его мордой в предплечье деда. Кровь на его руке уже запеклась и свернулась, но это не имело значения. После смерти носителя, оспа оставалась активной ещё несколько дней. Самурай плевался, брыкался, орал, рычал, а в финале визжал как девчонка понимая что с ним случится дальше.

— Больной ублюдок! Испугался сразиться в честном поединке и решил прикончить меня с помощью оспы? — Чуть ли не плача проговорил Танджиро.

— Не совсем так. Теперь ты моя подопытная крыса. — Расплылся я в улыбке и заткнул ему рот лозой.

— Дубровский-доно, не слишком ли это жестоко? — Спросил Ода.

— Если ты хочешь обшарить остальные девять городов в поисках зараженных, то можем убить этого придурка и отправиться дальше.

Ода промолчал. Вот и я так думаю. Куда проще создать нового пациента, чем найти зараженного который на пол пути в могилу.

* * *

Антип стоял на помосте возвышающемся над ареной, а внизу кипела ожесточённая дуэль айнарца против монгола. Бойцы обменивались ударами и никто не мог похвастаться перевесом сил. Чего и стоило ожидать от полуфиналистов.

На первый турнир заявились две тысячи человек. Каждый из которых мечтал заполучить свой первый артефакт. Увидев такую орду желающих, Антип тут же решил вывести их в чисто поле и заставить драться на кулаках. Перед боем он выкрикнул наставление: «Сотня оставшихся на ногах, пройдёт в следующий тур.».

Мясорубка началась знатная и длилась около трёх часов. В итоге бойцы так увлеклись что на ногах остались всего семьдесят бойцов. Антип ни капли не расстроился, так как это сильно сократило время проведения турнира, который мог затянуться на недели. И наконец полуфинал! Полуфинал от которого его отвлекли.

— Антип Иванович! Разрешите доложить? — Выкрикнул один из воронов вытянувшись по струнке.

— Разрешаю. — Отозвался Антип, посмотрев на подчинённого взглядом как будто желал сожрать его душу.

Правда к такому взгляду все вороны давно привыкли и боец не стушевавшись доложил.

— К аптеке у села Хомутово, заявилась шайка неплохо вооруженных человек. Всего три десятка бойцов. На вид военные, на бандитов не похожи.

— И какого лешего им нужно? — Нахмурился Антип.

— Просятся на службу к его светлости Дубровскому. С одним из бойцов я знаком. Служили вместе.

— Кто такой?

— Петруха Вахрушев. Хорошо фехтовал, магии правда не обучен. Но у него много других талантов. Золотые руки и язык хорошо подвешен. Может достать всё что угодно. — Сообщил боец. — Так что им сказать-то?

* * *

Я решил заночевать в овраге неподалёку от Кимобецу. В самом городе жутко воняло гарью, да и обилие трупов будет давить на психику. Не на мою, конечно. Но Оде будет точно неуютно. А я не хочу чтобы он будил меня каждые пять минут со словами «кажется я что-то видел».

Спать на земле я не собирался, по этому предложил альтернативный вариант. Ода выстроил канал маны между мной и Кибой. Фактически теперь я выступал в роли батарейки питавшей волчонка, а Ода был лишь мостиком между нами. Потеря маны оказалась настолько незначительной, что я её даже не ощущал.

После того как канал был установлен, я попросил Оду увеличить волчонка до трёхметрового размера. К сожалению, трёхметровой псинки создать не удалось, рост прекратился после двух с половиной метров. Но и этого было более чем достаточно.

Мы перекусили остатками шашлыка из лавки Онидзуки, привалились к тёплому боку Кибы. Танджиро я упаковал лозами и прижал к земле, чтобы ненароком не сбежал. А после волчонок любезно укрыл нас с Одой пушистым хвостом словно одеялом. Тепло, уютно, воняет псиной, но это терпимо. Закрыв глаза я моментально уснул.

Правда спать пришлось недолго. Я проснулся за полночь от хохота звучащего на вершине оврага.

— Какого чёрта? — Прошептал я, пытаясь, понять откуда в царстве мёртвых взялись живые, да ещё и хохочут. Толкнув локтём Оду я сказал. — Просыпайся. Кажется, я что-то слышал.

Глава 12

Взобравшись на вершину оврага, мы увидели как в сотне метров от нас из земли выбираются сотни человек. Их было отлично видно благодаря чадящим факелам охранников.

— Шевелись! Плоскомордый ублюдок! — Гаркнул охранник и влепил затрещину молодому парню измазанному грязью.

Парень покачнулся и сделав пару шагов вперёд звякнул цепями. Похоже это рабы. А вот и объяснение почему местные поля так хорошо ухожены. Рабов погнали на плантацию риса, где те начали вкалывать пока охранники осыпали их оскорблениями.

Забавно что на рабах и охранниках не было респираторов или каких-то средств защиты. Не боятся оспы или у них иммунитет?

— Дубровский-доно, что будем делать? Спасём их? — Прошептал Ода не сводя глаз с пленников.

А и правда, что делать? Напасть на охрану и всех перебить? Дело плёвое. Тут всего-то два десятка человек. Благодаря темноте они даже не поймут что произошло. Вот только я не уверен, что это все охранники которые здесь есть. Я призвал Клювика и перехватив контроль над его телом, сделал кружок над плантацией.

Оказалось что рабов выводили из тоннелей уходящих под землю. Таких тоннелей я насчитал три штуки. Вход в них скрывали двустворчатые дверцы, поверх которых росла трава. Сейчас эти дверцы были открыты, что и позволило рассмотреть тоннели.

Нет, нападать на охрану не вариант, мало ли сколько их прячется под землёй? Бездумно брошусь в атаку и рабы могут погибнуть. Ведь в зоне карантина находятся десять городов, а их суммарное население приближается к пятиста тысячам человек.

Проклятье, если все они прячутся под землёй, то там должен быть спрятан целый мегаполис. А сколько тогда там охраны? Десятки или сотни тысяч бойцов? Нет, пожалуй пока я туда не полезу.

К тому же нанести непоправимую пользу Японии я ещё успею. Но для начала мне нужно чтобы мой друг Танджиро заразился оспой. А для этого придётся подождать до утра.

— Идём спать. — Коротко бросил я и сполз вниз.

— Мы не поможем пленникам? — Растерянно спросил Ода.

— Поможем. Но не сегодня. Спи.

Я привалился к боку посапывающего Кибы и сделал вид, что