— Что я дурак, тебе, что ли, лезть туда без подстраховки, — успокоил тот, в свою очередь, распахнув дверь, чтобы дать приток свежему воздуху. — Не волнуйся, даже не сунусь.

От белого «Патриота» с голубой надписью «Россети ФСК ЕЭС» к минивэну поспешал невзрачненький мужичок. В робе инженерно-руководящего состава, в белой каске и в резиновых сапогах на ребристой подошве. Подмышкой он зажимал толстую амбарную книгу, а в руках держал ещё каски. Две. Только оранжевые.

— Алексей Геннадьевич, вы что тут устроили?! У нас закрытое мероприятие, а не учения по ЧС! — крикнул ему полковник вместо приветствия. — Немедленно убирайте всех лишних!

— Но как же… — проблеял зам по охране труда и от растерянности даже споткнулся. — А случись что? Мне потом прикажете отвечать?

— Всю ответственность беру на себя, — отрезал Виктор Вениаминович.

— Тогда мне нужно письменное подтверждение, заверенное печатью вашей организации, — Алексей Геннадьевич хоть и робел, но заднюю не включал.

— Вы в своём уме? Вы понимаете, с кем разговариваете?

— Понимаю, и всё же настаиваю…

Они долго ещё препирались, но дальше Эдик слушать не стал — прихватил карабин и покинул салон минивэна. Забросил «Вепрь» за плечо, потянулся… и почувствовал силу. Даже не так. Силу, с большой буквы «С». Пока только слабые отголоски, но хватило и этого, чтобы накрыть полковничьи планы большим медным тазом.

Эдик давно такого не чувствовал, а та всё звала, манила, обещала могущество… И он откликнулся, пошёл ей навстречу. Противиться не хотел и не мог. Потяжелел амулет, звенья массивной цепи впечатались в кожу, ёжик не отросших волос заискрил. И с каждым шагом всё больше и больше.

— Куда? С железом нельзя! — окрик зама по охране труда долетел, словно сквозь пелену густого тумана.

«О чём он? Какое железо? — всплыла в голове такая же мутная мысль. — А, это он про оружие…».

— Эддард, стой!

«А вот и Виктор Вениаминович всполошился…».

Но Эдик даже не обернулся. Его неудержимо тянуло туда, где за решёткой забора гудел силовой трансформатор, туда, где пятьсот киловольт, туда, где максимум силы. В самый что ни на есть эпицентр.

***

Тело истосковалось по магии и впитывало её как иссохшая губка. Требовало ещё и ещё. Эдик едва удерживался от демонического хохота и, наконец, ощутил себя настоящим. Истинным Альдеррийским владетелем и Магистром стихий.

Он уже не чувствовал — видел. Мир стал объёмней, расцвёл буйным цветом, насытился яркими красками. Всё вокруг пропитали эманации земной, электрической магии. Они сновали юркими ящерками, переливались то пронзительно-розовым, то нежно-лазоревым, то ослепительно-белым. Да много чем переливались, недаром новый сектор выбрал для себя перламутр.

От трансформатора, где пульсировал громадный клубок этих ящерок, к Эдику устремился разноцветный поток. И чем ближе он подходил, тем толще тот становился. Сперва лишь тоненькой струйкой, через мгновенье лесным ручейком, а вот уже и бурливый горный поток захлестнул с головой....

Эдик, кажется, закричал от восторга.

Даже в Аркенсейле, где стихии повсюду, магию приходилось собирать. Пропускать сквозь себя. Трансформировать в заклинания. Здесь же он получал концентрат. В одном месте, и в невероятных количествах.

Впрочем, эйфория продлилась недолго.

Это поначалу было приятно и немного щекотно, словно прикасались невесомым пером. Чуть погодя щекотка сменилась покалыванием, будто в тело разом вонзились сотни тончайших иголок. Потом стало жечь изнутри. По всей коже. С каждой секундой всё сильней и сильней.

И в этот момент стало страшно. Ещё немного и его попросту разорвёт. А кишки с ошмётьями плоти разбросает по ближайшей округе.

Чего не хотелось.

***

Но если бы Эдик так просто сдавался — сгинул бы ещё в подземельях Альдеррийского замка. И он решил показать электрической магии, кто здесь стихия, а кто заклинатель стихий. Показать и подчинить.

Мысли заметались со скоростью молний.

«Причины ясны. Амулет впитал силу, насытился и перенаправил её на владельца, а значит, рабочих схем всего две. Покинуть поле действия трансформатора или сбросить излишки... А попробую я сразу обе… Осталось понять, как и во что это грёбанное электричество превратить. Больше как, чем во что…».

Эдик, стараясь не делать лишних движений, попятился, одновременно развернул правую кисть ладонью вверх и растопырил пальцы. Послышался низкий гул, ногтевые фаланги соединились толстой ультрамариновой искрой. Пальцы согнул — пять маленьких молний взметнулись и сошлись в одной точке. Сантиметрах в двадцати над раскрытой ладонью.

Он глубоко вдохнул, медленно выдохнул и сосредоточился на гудящем конструкте. Молнии тут же утолщились, точка разрослась в шар. Жжение на секунду ослабло, но тут же вернулось и запекло с новой силой — пятьсот киловольт оказались не шуткой.

«А если попробовать так…»

Он сделал ещё шаг назад и применил принцип создания фаербола. Сфера тут же налилась мощью, затрещала и превратилась в шаровую молнию, размером с приличный арбуз…

«Ага, получилось!», — мысленно улыбнулся Эдик и, потея от напряжения, создал точно такую же на левой руке.

И тотчас метнул сразу обе. Прямо перед собой. Два сверкающих шара размылись в сверкающий штрих, но улететь далеко не смогли — взорвались с характерным электрическим треском. Резко дохнуло озоном, а в решётке забора появились две круглые дырки, оплавленные по краям.

Паника отступила, Эдик только что обрёл контроль над новой стихией. А ущерб? Ущерб полковник оплатит. Из ресурсов конторы.