сжимал Винсента, пока тот хрипел от боли. Острый ядовитый наконечник был совсем близко, но не спешил вонзаться в тело кота, будто бы этот гад хотел помучить его подольше. Медлить было нельзя. Несмотря на то, что эта страшная тварь уже опустилась, подобно хищнику, который хотел совершить рывок в мою сторону, я полетела навстречу к нему первая. Я должна была спасти Винсента после того, как он осмелился прийти сюда, рискуя своей жизнью.

Лапа с острыми когтями моментально сделала выпад, когда я была уже совсем рядом. Хищник что-то прокричал, но его голос настолько смешался с рыком, что слов было не разобрать. Я шла напролом, просто надеясь, что регалия защитит меня. Лишь бы Винсента не задело. Видя, как огромная лапа мантикоры желает сбить меня и прижать к земле, я выставила вперед раскрытую ладонь с регалией. Давай же! Если ты правда считаешь меня своей хозяйкой и наследницей, тогда подчиняйся моей воле. Защити меня и моих друзей. А этот паршивец пусть ответит за всё, что он сделал!

Внемля моим мысленным приказам, регалия вдруг сверкнула кроваво-красным свечением. В ту секунду, когда львиная лапа вот-вот должна была достигнуть меня, мою ладонь охватила пелена странной холодной энергии. Я даже не успела коснуться и шерстинки мантикоры, как когтистая лапища вдруг остановилась и задрожала. Глаза стоящего передо мной монстра наполнились ужасом. Я не знаю, что происходило, но сейчас он смотрел на меня, хрупкую фею, так, будто видел какого-то ужасного демона. Красная энергия, исходящая от моей ладони, начала медленно охватывать всё тело нашего врага. Я сжала ладонь в кулак, и монстр задрожал сильнее, будучи не в силах пошевелить конечностями. Его хвост ослабел, и Винсент попросту выскользнул, падая на пол и успевая приземлиться на лапы. Не знаю, что происходило в этот момент, но тело монстра начало… исхудать. Лапы становились тоньше, крылья опустились, морда скукожилась, щеки впали. Одновременно с этим лучи красной энергии потянулись к двум другим охранникам, впиваясь и в них. Те захрипели, и также начали терять физические силы, почти тая у нас на глазах. Я же смотрела точно в лицо моему похитителю и никак не могла остановиться. Я знала, что ему сейчас больно, но что-то внутри кричало, что он этого заслужил. Что он должен ответить за всё, что сделал.

За смерть того милого человека, который охранял меня.

За крылья Фоука.

За моё похищение.

Кулачок сжимался всё сильнее. Лапы монстра подкосились, и он рухнул на пол. Его крылья в этот момент уже были похожи на почти прозрачные кусочки смятой бумаги.

— Пощади, – послышался едва различимый хрип, который вырвался из клыкастой пасти.

Лишь в этот момент я с ужасом осознала, что могу убить этих людей. Вздрогнув, я резко разжала ладонь, встряхивая ею и мысленно давая команду кольцу остановиться. Красные потоки энергии тут же исчезли, будто их и не было. У меня же появилось такое чувство, будто регалия впитала в себя жизненную силу этих бедолаг, и теперь была ещё сильнее.

— Какая мощь, – с удивлением и почти неразличимой ноткой страха пролепетала Йодис, склоняясь над одним из мужчин. – Вам даже не надо было их касаться, чтобы высасывать жизнь из тел…

— Они ведь живы? – с искренним испугом спросила я, оборачиваясь.

— Этот жив, – известила Йодис.

— Этот тоже, – бодро произнес Винсент, который успел потыкать лапой второго.

Тело мантикоры начало растворяться и очень скоро перед нами снова лежал всё тот же человек в маске, который сильно исхудал. Я наклонилась к нему и услышала хриплое дыхание.

— Слава Богу…

От сердца тут же отлегло. Если бы я убила их своей магией… я бы себе этого никогда не простила.

— Не переживай так, они же стервятники, что похитили тебя и собирались пустить в расход, – Винсент подошёл поближе.

— Они всё равно люди. Насколько бы отвратительны они ни были, их судьбу должна решать никак не я, – голова шла кругом. – Как ты, Винсент?

Кот показательно размялся.

— Кажется, все косточки на месте, хоть грудь немного побаливает.

— Что это было? – Йодис застегнула своими длинными хвостиками ошейник и подошла ближе. – Почему они потеряли сознание, когда ты закричал?

Я с вопросом посмотрела на кота.

— Не знаю, – он задумчиво зашевелил усами, – я просто ощутил в этот момент, будто мой голос способен не то что бокал разбить, а целую стену прошибет, если будет нужно. А всё потому, что я хотел спасти тебя, моя дорогая.

Винсент со льстивой улыбкой нагнулся поближе к Йодис, но та тут же дала ему мягкую пощечину одним из своих пушистых хвостов.

— Поверить не могу, – со вздохом произнесла лисица, – неужели, даже у такого как ты, наконец, проявились магические способности?

— В смысле у такого шикарного мужчины, которого природа итак наградила всеми возможными талантами? Думаю, Боги понимали, что если дать мне ещё и силы, это будет уже перебор. Однако вас нужно было спасать, поэтому запреты были сняты.

Никогда не думала, что Винсент может стать ещё большей зазнайкой, но, кажется, со дна нам постучали…

— Дурень, – фыркнула Йодис. – Это, конечно, неплохая сила, но не зазнавайся.

— Не ссорьтесь, – я впервые за эти тяжелые несколько дней искренне улыбнулась.

— Этот  самодур воспринимает проснувшиеся силы как само собой разумеющееся. Посмотрите на него, он даже не удивлен!

— Конечно, – Винсент важно выпрямился, будто король прайда перед своими подчиненными. – Я всегда говорил, что появление у меня сил – это просто вопрос времени.

— Ладно, давайте будем серьёзнее. Мы ещё отметим появление магии у Винса, а пока нужно идти дальше, – я осмотрела охранников, они едва ли могли сейчас двигаться. – Оставим их здесь?

— Снимем маски и запрем, – кивнул кот и сразу начал исполнять сказанное.

— А зачем маски?

— Они дают им возможность пользоваться магией, даже когда генератор активен.

Я поджала