В этот момент я заметил на площади человека, который не участвовал во всей этой вакханалии, а просто смотрел на толпу и как-то странно кивал головой. Издалека было не разглядеть, поэтому я вызвал Лёху Черепанова.

— Череп. Рядом с обломками статуи, человек в синей тунике, присмотрись к нему, — приказал я снайперу.

— Есть! Тузов, у него рация. Похожая на те…

— В расход, — не стал я дослушивать. — И ищи людей в синих туниках…

Первая кровь уже пролилась. Толпу не остановили предупредительные очереди и они попытались переть напролом, науськиваемые мирмилийцами. Этим бандитам было наплевать на местное население, им был важен результат. Поэтому пришлось дать залп по ногам. Первый ряд упал, остальные стали спотыкаться и испуганно отходить назад. Точно, не фанатики. Тем временем Череп отработал ещё троих, а я заметил мельтешение в здании напротив храма.

— Варяг, запусти сканер в дом напротив! — азартно крикнул я.

Тот незамедлительно выполнил приказ.

— Что показывает? — нетерпеливо спросил я.

— Двадцать мирмилийцев. Трое внизу, у входа, остальные на втором этаже.

— Стоят близко друг к другу?

— Относительно, конечно.

— Залп по команде.

Жмых, Либерман и, к моему удивлению, Катя Новикова, вышли вперёд к окнам и стали готовить свои автоматы. Не ожидал я от этой девчонки, склонности к силовым операциям.

Местные попытались кидать камнями в открывшихся бойцов, но Череп и Либерман, точными выстрелами, охолонили толпу.

Кадмийский сюрприз. Вещь страшная, но мощная и эффективная. В бою впервые был опробовано мной и с тех пор так и пошло. Но не потому, что я такой военный гений, просто выбора у меня тогда не оставалось. А так-то придумал это лейтенант Терёхин, который погиб во время спуска на планету. Применение «кадмийского сюрприза» сделало наши автоматы легче и избавило от необходимости использовать подствольные гранатомёты.

Честно скажу, я раньше не видел, как работает тройной залп. Нет, слышал, что у нас на полигоне и на Кадмии отрабатывались такие приёмы, но сам не наблюдал.

Итак — единый лазерный залп сразу из трёх автоматов и отключённым предохранителем сработал не хуже ракетного удара. Здание, напротив, ну не разнесли, но второй этаж, как ветром сдуло.

Хорошо, что само здание было небольшое, а то и жертв стало бы большое, когда дом начал разрушаться.

Народ, видя такое, стал потихоньку рассасываться с площади, впрочем, далеко не уходя. Оставшиеся в живых мирмилийцы, те, кто был на первом этаже, стали потихоньку отступать.

— Череп, прострели ноги хотя бы одному, — приказал я.

Шесть выстрелов и вот жулики-мирмилийцы падают в пыль, катаются, хватаясь за ноги. Я уже хотел было похвалить прапорщика Черепанова, но в этот момент, потемнело, и воздух стал сгущаться — что бы это ни значило.

— Что происходит? — крикнул Варяг, но я и сам не знал.

Активировал связь с Дианой, но она не ответила и вообще, как мне показалось, связь была блокирована.

— В подвал проверь! — приказал я Новиковой.

Над храмом из воздуха соткалась высокая фигура, какого-то человека со скорбным лицом.

— «Оракул», «оракул», — пробежало по толпе.

— Жмых, прикрой Катю, — приказал я.

Мало ли что там случилось? Чисто теоретически мы никого не могли пропустить, но случается всякое. Мы не застрахованы от всяких неприятных мелочей.

Тем временем Оракул или что это такое было, открыл рот и стал вещать на местном языке. Говорил он, если откинуть всю религиозную составляющую, в нашу пользу, что меня и остальных удивило.

Он сообщил, что мирмилийцы, а вернее, как назвались они сами — слуги Оракула, по сути дела, жулики, которые обманом втёрлись в доверие горожан и всех остальных жителей планеты. Частично уже понесли заслуженную кару, от наших рук, значит. А вот истинные посланцы Оракула — это мы и заберём его, на время наверх, к звёздам. Для осуществления, так сказать, основной миссии и решения главной задачи. Только они должны будут, как следует подумать, если хотят, чтобы он вернулся к ним обратно. В общем, стараться жить по местным заповедям. Задача тяжеловатая, но вполне осуществимая.

Случая речи Оракула, я заторопился в подвал. Как и подозревал, там обнаружились сияющие Диана и Сонька. Как оказалось, в наше отсутствие, девчонкам удалось связаться с последним ИИ Предтеч, а после, уговорить на подобную иллюминацию. Как та, что запускали мирмилийцы, окучивая беззащитную паству. А в итоге оказались сражены собственным оружием. Текст ему надиктовала Столярова, у которой дедушка был священником.

— Предупреждать надо, — только и проворчал я. — Чуть было не пальнул в эту фигуру, когда она материализовалась.

— Есть и ещё одна хорошая новость, — невысокая Ритка, чуть ли не прыгала, бестолково суетясь вокруг Диана. — Буровой установки не надо. Взрывать тоже. Она сама расскажет, как его достать.

— Если сами не справитесь, то пришлю людей. Сколько надо? — проворчал я.

— Человек пять, — задумчиво сказала Диана. — А ты чем займёшься?

— С народом пообщаюсь. Надо соответствовать выданным авансам, мы же теперь, по сути, крестоносцы…

— В камуфляже, — заржал Жмых.

Я с трудом удержался от того, чтобы не отвесить ему хорошего подзатыльника. Мог бы и раньше