не удивительно для главного храма столицы. Сквозь витражные окна лился вечерний свет, падая на мраморный пол разноцветными лучами. Меж колонн и позолоченной лепнины, немного в полумраке, виднелись великолепные картины, которыми были расписаны все свободные поверхности стены. Картины изображали какие-то сцены из жизни бога и его ангелов. А также тех самых святых, про которых говорила Элиса, и их деяния. Я не был в теме и не сильно понимал, что именно там изображено. Но выглядело это просто великолепно. Здесь явно потрудились великие мастера живописи. Впереди виднелся алтарь. Прямо за ним стояла грандиозная статуя с распростёртыми крыльями. Прекрасное лицо и пустой, ничего не выражающий взгляд. Я даже не понимал юноша это или девушка. Левая рука вытянута к зрителям раскрытой ладонью вперёд. Ангел словно намеревался взять нас за руку и увести куда-то с собой. В другой руке какой-то предмет. Шестиконечный меч? Может просто остроконечная звезда с шестью лучами, один луч, которой, длиннее остальных, и ангел сжимает его в руке. Позади ангела, под куполом храма я увидел ещё одно изображение туманности и человеческую фигуру на фоне её. Опять безмятежное лицо и руки приподнятые нам навстречу. Видимо это и есть бог, ожидающий на пороге своей резиденции великих героев и простых праведников. Я не знаю, как это сделали, но фигура бога и туманность позади него, слабо светились в полумраке царящим под сводом храма. При этом в самой туманности еле уловимо что-то просматривалось. Наверное, контуры, райского сада и самого дворца. Но из-за туманного свечения рассмотреть что-либо подробно, не удавалось.

«Интересно», — подумал я. — «А райский сад у них тоже разделён заборчиком на зону для знати и угол для черни?»

Я покосился на Элису. Принцесса теперь стояла на коленях, сложив ладошки перед собой, как для молитвы, и смотрела куда-то в сторону ангела или туманности у него над головой. Я видел, как по её щекам катятся слёзы.

«Блин, ладно. Не стоит отвлекать девочку в такой момент».

Я прислушался к песнопениям, долетающим до меня от алтаря. Настоящей службы сейчас не было. Просто один священник читает нараспев молитвы. Немногочисленные прихожане слушают его и периодически кланяются статуе ангела. Я уже весьма неплохо освоил местный язык, но распевные скороговорки священника не понимал, как не силился. От попыток уследить за его речью меня, наконец, отвлекла Элиса, подёргав за край плаща.

— Господин, мы можем идти, — сказал она. Я кивнул, и мы направились к выходу. В холле была чаша с водой. Принцесса остановилась возле неё, прикоснулась к холодному мрамору лбом, а потом окунула в воду руки и омыла лицо. Я сначала хотел поступить так же, но потом решил, что лазить механическими руками в святую воду может быть святотатством, поэтому просто обошёл чашу и вышел на улицу.

Какое-то время мы шли по городу молча. Элиса семенила за мной, глядя себе под ноги, о чём-то думая. Вид девочки был подавленный. Бог знает, что творится в её душе. Какие мысли, или какие страхи терзают сейчас сердце бывшей принцессы. Я же глазел по сторонам, наслаждаясь видами вечернего города. Валензия мне определённо нравилась. Удивительный город, словно созданный напоказ. В моём мире туристы валили бы сюда толпами, восхищаясь его изысканной красотой, уютом и величием. В принципе я мог бы жить здесь и быть счастлив. Наверное….

Я усмехнулся этой мысли. Денег, доставшихся мне от Эрика, вероятно, хватило бы, чтобы купить небольшой домик в тесном квартале. Потом завести жену и растить детей. У меня уже есть принцесса и Лисси. Я мог бы жениться на одной из них. Лисси от моей крови не умерла, значит, может родить мне малышей. Ну, или Элиса. Вот только я, как и принцесса, ничего не умею из того, что должен уметь мужчина в средневековье. Ни поле вспахать, ни корову подоить. Я усмехнулся и посмотрел на Элису. Оказалось, что в этот момент, она смотрела на меня, но, встретившись со мной взглядом, испугалась и опустила глаза.

— Что-то хотела спросить? — поинтересовался я.

— Да, — сказала принцесса неуверенно. — Но я не знаю, господин Алекс, могу ли я задавать вам такие вопросы. Всё же мы с вами не настолько близки….

— Да спрашивай всё, что в голову взбредёт, — усмехнулся я. — Я же уже говорил, что я тебе не господин. Мы друзья. Разве нет? Я сам, по крайней мере, тебя как друга воспринимаю, а не как принцессу или как свою нанимательницу.

— Вы меня, скорее, как папа дочку воспринимаете, — возразила принцесса.

— Ну а разве папа с дочкой не могут быть друзьями? И я тебе не папа, а скорее старший брат.

— Ладно, господин Алекс, — сказала принцесса. — Я подумала, что вы знаете обо мне практически всё, а я о вас ничего не знаю.

— Вот видишь, — сказал я. — Ты обращаешься ко мне, говоря «господин Алекс». Ты обращаешься ко мне почтительно, словно я старый дедушка. Естественно, что я невольно воспринимаю тебя как ребёнка.

— Хотите, чтобы я обращалась к вам непочтительно? — спросила принцесса.

— Нет. Я просто предлагал быть нам на равных.

— То есть если я буду говорить вам «ты» и не использовать слово «господин», вы перестанете относиться ко мне как к ребёнку?

Я растерянно пожал плечами.

— Но ты ребёнок, — сказал я. — Тебе двенадцать лет.

— А сколько мне должно быть, чтобы вы считали меня взрослой?

— Восемнадцать лет.

— О, пресвятая дева, — Элиса покачала головой, — Ещё пять лет. Я могу и не дожить до такого возраста.

— Кто такая пресвятая дева? — спросил я.

— Одна из легендарных святых, — принцесса отмахнулась. — Не меняйте тему. Мы не об этом сейчас говорим.

— Хорошо. А почему ты вдруг можешь не дожить до восемнадцати?

— Да кто меня знает, — Элиса пожала плечами. — Заболею и умру. Договор на крови вы со мной не стали заключать. Ну, или дядя меня поймает и казнит. Я же преступница и в этой стране вне закона. За мою голову назначена награда.

— Ладно, а что тебе даст моё признание тебя взрослой? Хочешь, чтобы я серьёзно к тебе относился? Так я и без того воспринимаю тебя серьёзно.

— Женитесь на мне! — выпалила вдруг принцесса.

— Да ни за что! — я даже вздрогнул от её предложения.

— Господи, вы даже мгновения