– Это вы вчера прошли по лавкам, раздавая изделия? – спросил парнишка, что выглядел старше остальных. Как будто пытаясь казаться выше и серьёзнее, чем он был на самом деле, он пытался говорить басом, а ещё дли усиления эффекта крутил в руках кинжал. Обычный, без усилений. Судя по неловкости движений, пользоваться им он особо не умел.

Он запустил руку в карман и показал мне один из тех артефактов, что я вчера разнёс по лавкам, предлагая торговцам для ознакомления. К нему была прицеплена одна из тех рукописных визиток, что я раздавал.

– Да! И это вы два дня назад продали свой товар со скидкой торговцу Груву?! – пискнул один из парней, самый младший и щуплый.

И этот туда же! Тоже пытается казаться круче, чем есть. Забавные ребята!

– Я! – кивнул я. – А что, собственно, происходит?

Парни вдруг потеряли всякую дисциплину и, перебивая друг друга, принялись тараторить. И пусть шумели они много и часто без толку, суть происходящего быстро стала мне понятна.

Оказывается, моя вчерашняя идея пройтись по соседям, предлагая им образцы артефактов и оставляя визитки, принесла неожиданные и очень быстрые плоды. Изготовленные Лорой товары пришлись им по вкусу, и они захотели получить ещё.

Особое впечатление на них произвела история торговца Грува, того самого странного дядьки, который вместо того, чтобы попросить у Лоры скидку, перешёл на настоящий рэкет. Процент, который Лора ему предложила, похоже, показался им приятным, и поэтому они направили к нам своих помощников. Запомнили они и окулиста с искрами из глаз. Он, не стесняясь, расхваливал наш сервис и бесплатную доставку!

Сказать откровенно, я такого разговора как-то не ожидал. Наверное, я уже успел привыкнуть, что ко мне обычно подходят только с намерением ограбить, убить или как минимум нанести тяжкие увечья. Нормальный деловой разговор казался чем-то ненормальным!

Только сейчас я пригляделся, заметив, что на парней из Кланов вне закона или анархистов вроде Зэда и его парней они не похожи. Слишком чистенькие и зализанные. Ну вылитые юные клерки, только сбившиеся во внушительную кучку. И это было логично – народ здесь разный, и идти к неизвестному поставщику лучше в компании друзей!

Как только я всё это понял, на моём лице засияла счастливая улыбка идиота, осознавшего, что его идеи начинают работать.

– Ребята, я вас понял! – успокаивающе поднял я руки. – Вот только сейчас я ничего решать не буду! Мне нужно переговорить с вашими начальниками, и только тогда мы сможем что-то решить…

Схватив несколько артефактов для образца, я в сопровождении парней отправился в лавки к их боссам. Если уж у потенциальных клиентов появился интерес, то обрабатывать их я собирался лично!

Когда спустя пару часов я вернулся в магазинчик, я принёс с собой целых пять договоров поставки артефактов. Помощники не наврали, и артефакты действительно понравились их шефам. Вот только товар был для них новым, и поэтому они решили для начала взять небольшие партии. Но меня это не смущало. Главное, что начало положено!

Вот только Лора моего энтузиазма не разделила.

– Ещё артефакты?! – прошептала она, бледнея прямо на глазах. – Да зачем же это… Как же я успею их изготовить?! Ведь это же я каждый должна буду сделать, проверить… И ещё материалы! Да у меня не то что Рунной, у меня и обычной краски не хватит!

– А зачем же ты тогда попросила меня помочь тебе, если ты не сможешь увеличить объём производства? – искренне удивился я.

– Ну, я думала, что спрос вырастет, но не сейчас! Как-нибудь попозже… – прошептала она.

Для меня всё это выглядело как бред. В своей работе я привык полагаться на сухую логику и факты. Есть задача – и я её выполняю, не тратя время на эмоции. А вот Лора была на меня не похожа. Она хотела результат получше, но вот сможет ли она это потянуть, она даже не задумывалась.

Зато я понял, чем обусловлены её красные глаза и невыспавшийся вид. Да она не любовными утехами ночью занималась, а работала, делая новые артефакты! Эх я идиот! Посмеялся над девчонкой, не разобравшись, а она оказалась самой настоящей трудягой!

– Ладно, предлагаю решать все проблемы по мере их поступления! – деловым тоном произнёс я. – Давай спокойно сядем и всё посчитаем.

Мой ровный голос её успокоил. Она перестала всхлипывать и, глотнув эликсира Тора, села со мной за бумаги. После быстрых расчётов стало понятно, что при определённых усилиях мы сможем не просто закрыть потребности уже обратившихся к нам торговцев, но и даже оставить товары про запас.

Для того, чтобы это получилось, требовалось внести в работу определённые изменения. Ими я и занялся.

И я сам не заметил, как за работой и тренировками пронеслись первые две недели в новом мире. И они получились не такими, какими я их себе представлял…

Глава 29

Для начала я определился со стоимостью изготовления каждого артефакта. Выяснилось, что Лора, как и её отец, управлявший магазином до неё, не стремились экономить на материалах, используя дорогое железо, дерево и качественную краску. Разумеется, это был правильный подход настоящих профессионалов, отвечающих за свой продукт, но вот только для нашей ситуации он не подходил.

Искусство и качество – это хорошо, но нам требовалось зарабатывать. Конечно, магазин Лоры можно было превратить в некий бутик артефактов, место, где можно купить дорого и качественно. Вот только для построения надлежащей репутации требовалось время, которого лично у меня не было. Не отдам Отцу Джуну долг вовремя – он меня четвертует.

Не было его и у Лоры. После смерти отца у неё осталось не так много денег. Так что вариант с бутиком отпал. Во всяком случае, на время. Вот поднимемся, наладим все процессы, и сделаем крутой бренд и целую сеть магазинов! И не на Дне, а в райончике получше…

Именно поэтому я сам прошёл по доброй части огромного Рынка, поговорив едва ли не с каждым поставщиком Рунных товаров, и нашёл самые дешёвые краску, железо и дерево, которые позволяли делать артефакты, не теряя при этом в качестве.

Это оказалось не так сложно, как казалось. Всё, что требовалось, – немного терпения и умения торговаться. Результатом моих трудов стало снижение стоимости производства, а значит, увеличение прибыли. Поначалу Лора, конечно, пыталась сопротивляться, но увидев, что особой разницы в результате нет, она быстро сдалась. А выросшая выручка её только порадовала.

Вторым моим шагом стало увеличение производства. Учитывая, что всё производство держалось только на