В одном из залов отдыха, где находился самый настоящий парк с уже давно засохшими, умершими деревьями, скамейками, рядом с небольшим высохшим озерцом и пешеходными дорожками. Вместо стен здесь раньше были экраны с какими-то пейзажами, сейчас показывающие лишь какую-то непонятную рябь.

Здесь не было обычного для коридоров красноватого света, всё находилось в чёрном полумраке, а из всего освещения были только потолочные лампы, изображающие свет ночной луны. В общем, идеальное место для засады. И умные твари знали об этом, если слово «знали» было применимо к монстрам с разумом животных, конечно.

Если бы не острое зрение Наблюдателя и его практически полная невидимость, мог и пропустить эту опасность, уж очень хорошо мои противники спрятались. Те самые ловкие морфы, работающие в паре и о которых отдельно предупреждалось в файле от гильдии.

Монстры спрятались рядом с поваленным деревом, на одной из пешеходных дорожек зала-парка, ведущих к выходу. Хочешь не хочешь, а не пройдёшь мимо.

Наблюдатель разглядел двух монстров, затаившихся внутри поваленного дерева, когда я только подходил к нему. Вытянутые фигуры замерли, не двигаясь и почти не дыша.

Остановившись на несколько секунд, я быстро прикинул варианты действий, после чего мысленно хмыкнул и создал перед собой «магическую ловушку». Раз уж заметил их первыми, грех такой возможностью не воспользоваться.

Ловушки одна за другой ложились вокруг меня. Использовать «клетку хаоса» не стал. Слишком энергозатратно и нет смысла. Хватит и тех капканов, что уже установил. Со всеми усилителями от профессии и прокачки они уж наносили урон, сопоставимый со стандартным зарядом Метателя, а это более чем достаточно для обычных морфов среднего портала.

Арбалет на этот раз не стал заряжать специальным болтом, переведя его в режим работы с опутывающими снарядами на основе магии земли. Изогнутый меч повесил на специальное кольцо-держатель на поясе. Если произойдёт что-то непредвиденное, он будет под рукой.

Монстры впереди зашевелились. Явно почувствовали меня, и то, что я остановился, вызывало у них чувство беспокойства.

Поднял арбалет и, руководствуясь взглядом Наблюдателя, всадил болт аккурат в то место, где находился один из морфов. Стрела легко пробила трухлявое, гнилое дерево, вонзаясь в тварь и в мгновенье окутывая её десятками прочных нитей. Второй монстр ударом разнёс в щепки остатки бревна и бросился на меня.

Действительно быстрый. Успел различить стремительную, смазанную тень, когда тварь на полном ходу влетела в одну из моих ловушек. Земля под ногами слегка вздрогнула, капкан с глухим раскатом взорвался, расплёскивая в разные стороны магическую силу. По ушам ударило верещание морфа, наполненное болью.

Мне хватает секунды, чтобы перезарядить арбалет новой магической стрелой, и тут же разрядить её в катающуюся по земле тварь. На таком расстоянии, даже с учётом подвижности монстра с моей меткостью сделать это не трудно.

Хрип и второго морфа начало окутывать прочными сдерживающими нитями. Оба монстра бешено рычат и бросаются в разные стороны, силясь разорвать стягивающие его путы. И очень сомневаюсь, что даже ограничивающие стрелы легендарного оружия способны на долгое время сдержать их. Так что действую сразу.

В первого монстра, который всё ещё находился рядом с поваленным деревом, с размаху вонзился «рунический снаряд», походя снося ему половину тела и разбрасывая остатки крови и внутренностей твари.

Жуткий, отчаянный вой со стороны второго монстра и вот он уже разрывает путы, чтобы броситься на меня и на полном ходу налететь на росчерк меча.

Лишившись большей части защитной сущности после столкновения с ловушкой, морф не способен защититься от этой атаки и падает разрубленный на две аккуратные половинки.

Сражение заняло каких-то пару секунд и прошло как по нотам. Ровно по моему плану… Нужно только в будущем поработать над некоторыми деталями перемещения внутри порталов, чтобы подобные столкновения происходили как можно реже и на моих условиях.

Приятная дрожь браслета показала, что от Лабиринта, помимо оповещений об уничтожении тварей, пришли ещё какие-то сообщения.

* Энергия жизни +1275 (морф;страж)

* Энергия жизни +1311 (морф;страж)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 135 из 200 (в процессе)

* Уничтожить стражей территории изменений 10 из 10 (выполнено)

* Общее количество энергии жизни: 55 205

* Добавлено новое задание уничтожить стражей территории изменений 0 из 50 (в процессе)

Ограничение: до конца цикла изменений

Штраф за невыполнение: нет

+4 290 очков опыта (х 0.2)

Следующий уровень: 30 095 из 35 991 очков опыта

В этот момент по всему ярусу вдруг прокатилась странная, протяжная дрожь. Я неожиданно явственно ощутил подпрыгивание земли, как если бы это были шаги какого-то массивного и тяжёлого создания. И судя по тому, что они становились сильнее, это существо двигалось в мою сторону. Монстр? Почувствовал этот скоротечный бой и решил проверить, что здесь происходит?

Больше не задерживаясь быстро собрал редкие трофеи, выпавшие со стражей, и бросился на выход. Ничего интересно, в основном один мусор, опять. Этот рейд оказался на удивление скуден на добычу. Даже первоначальная разведка принесла мне странную головоломку, а сейчас падал только мусор.

На то, чтобы добраться до места, куда меня вела «картография», у меня ушло не так много времени. При этом звуки шагов твари уменьшились, а ощущения преследования и плохое предчувствие, почти замолчало.

Что-то мне подсказывало, что именно эта тварь виновна в отсутствии внутри пирамиды прочих стражей. Появилась она явно относительно недавно судя по тому, что не натолкнулась на арлекинов, но уже успела подожрать практически всю местную живность.

Кем могло быть существо, оставалось только догадываться, но, как мне кажется, это местная элита. И вот с ней-то мне сталкиваться очень не хотелось. Как ни крути, а в одиночку против элитного морфа среднего портала выступать та ещё авантюра. Пускай у меня имелось, чем удивить тварь, но к чему эти лишние риски? Лучше просто постараться с ней не встречаться.

Наконец, я появился в зале, который ощущался мной, как конечная точка маршрута. Как и предполагал, это оказалась уже знакомая рубка управления, которую видел в 44 вратах.

Множество консолей в несколько рядов, построенных вокруг… ну это в какой-то степени можно было назвать огромным кубом. Он медленно крутился вокруг своей оси и временами распадался на более мелкие кубики, чтобы через секунду собраться вновь.

На этот раз не сфера, а куб. Интересно, отчего вообще зависит форма этой штуки в командном центре пирамиды? При этом подойдя ближе, я заметил очевидное сходство куба с полученной мной от умертвия «головоломкой».

Я внимательно следил за этим,