– Да пускай, пускай накажут! Может, работать нормально научится! Меня постоянно тыкают в ошибки, которых я не совершала, я постоянно здесь для всех плохая, сколько бы не работала! При этом меня лишили моей зарплаты! С меня ни за что удерживают деньги! Не могут хотя бы раз без ошибок начислить зарплату! Как можно было начислить в три раза больше денег? Впрочем, я знаю как. Это было сделано специально. Но я ничего возвращать не собираюсь. Ты правда веришь, что меня оставят в покое, если я верну эти деньги? Нет, они придумают что-нибудь еще. Поэтому это будет моя моральная компенсация. Пусть наказывают кого хотят, мне все равно.

Эмоции лились через край. Из-за всех этих манипуляций с ее зарплатой Даша снова оказалась в финансовой яме, из которой накануне с трудом выбралась. Но кого это волнует? Всем плевать.

Находясь во власти эмоций, Даша не заметила, как в кабинет тихо вошла Людмила Петровна.

– Дашенька, – тихо начала она. – Солнышко, верни деньги, не надо, не получится у тебя с ними бороться. Отдай.

Даша медленно подняла голову и посмотрела на Людмилу Петровну затуманенным взглядом.

– А я ни с кем и не борюсь. Это мне с самого начала вставляют палки в колеса, меня несправедливо лишили денег! Конечно, все остальные же остались при своей зарплате, у всех все хорошо! А эти деньги теперь мои, почему я должна их кому-то отдавать?

– Даша, это грязные деньги, не принесут они тебе счастья! У тебя не в меру обостренное чувство справедливости. Даже для юриста. Не бери на себя такую ответственность! Зачем тебе такие проблемы? Эти деньги не твои! Не твои, слышишь? – Людмила Петровна взывала к чувству страха и порядочности, только Даша никак не могла понять, почему взывают к ее порядочности. «Я вроде бы никого не обманывала, не крала эти злосчастные деньги. Крали у меня, а теперь решили подло подставить. Почему я должна играть по этим правилам? Почему должна быть пешкой в чужой грязной игре? И все из-за чего? Из-за того, что не похожа на них и потому им не нравлюсь? Из-за этого меня надо травить?» – целый вихрь мыслей пронесся в Дашиной голове, но вслух она сказала другое:

– Людмила Петровна, мне нужны эти деньги. Я распорядилась ими по своему усмотрению. И ничего возвращать не стану! – Самообладание внезапно изменило Даше, и из глаз покатились слезы.

– А я тебе говорила: не трать! – мягко, но настойчиво продолжила наседать Людмила Петровна. – Это же не твои деньги, как же ты можешь их тратить? Ну хорошо, хорошо. Скажи, куда ты их потратила?

Дашу уже сотрясали рыдания.

– Из-за всех этих махинаций я не получила даже того, на что могла рассчитывать! А мне нужно, как и всем, платить за квартиру, покупать продукты и лекарства, на что-то жить!

Оля вновь подключилась к разговору:

– Ну, милая, все мы имеем обязательства, содержим свои семьи, но ведь как-то рассчитываем свой бюджет, исходя из своей зарплаты.

Даша не стала говорить, что подобное сравнение некорректно хотя бы по причине колоссальной разницы между их зарплатами и еще потому, что в их семьях есть иные источники дохода, а ей нужно крутиться самой, и еще много всего, но… Говорить все это было бесполезно, ее все равно никто не слышал. Невозможно убедить в чем-то людей, если они с самого начала не готовы слышать.

– Хочешь, мы тебе займем денег, чтобы ты смогла отдать? – выдвинула новое предложение Людмила Петровна.

«Еще не хватало! Из-за этих идиотов в долги влезать!» Голос Даши внезапно обрел твердость:

– Нет, это исключено. Ис-клю-че-но. Никаких займов, никаких денег. Я не возьму. И вообще, с чего вы все решили, что у меня нет средств? Я еще не закончила тратить свою осеннюю премию. Там было целых четыреста четырнадцать рублей. У меня три швейцарских банка отказались их брать, сказали, не могут взять на себя ответственность за такую сумму.

Людмила Петровна лишь качала головой. В принципе, она понимала Дашину горечь, которую та пыталась замаскировать под язвительность, но также она понимала, что никому нет никакого дела до этой горечи.

Даше не хотелось никуда выходить, ни с кем общаться, видеться, говорить, покидать свою квартиру – ей хотелось отгородиться от всего мира. Только дома она чувствовала себя в относительной безопасности. Снаружи – враги. Или не враги, но те, кому все равно. Или те, кому не все равно, но они спасают себя и свои интересы. В любом случае, доверять никому нельзя. Люди только кажутся друзьями, пока им это выгодно или пока просто все хорошо. Как только что-то начинает идти не так, они показывают свое истинное лицо и намерения. Неужели все такие?

Погода за окном стремительно портилась. Молния ярко освещала вечернее небо, изливавшееся на землю мощными потоками воды и задерживавшееся на стекле крупными каплями. Весенний холодный ветер, такой, какой бывает только в середине апреля, врывался в неосвещенную комнату через открытое окно, спутывая тонкие бежевые занавески. Сквозь неплотно занавешенные окна в темную комнату проникал неверный свет уличного фонаря, отражаясь на светлой стене, обнажая огромные, пугающие тени раскачивающихся от сильного ветра веток. Но Даша не замечала бушующей стихии – происходившее снаружи было как никогда созвучно происходящему внутри нее. Тупая изматывающая боль отзывалась глухой пустотой где-то очень глубоко. Внешнее не определяет внутреннее. Казалось бы, довольно-таки избитая фраза, мелькающая то тут то там в социальных сетях. Но пока это не коснется тебя самого, она так и останется красивой фразой с философским оттенком. Смысл начинает доходить, когда у тебя самого в жизни все вроде бы красиво – молодость, крутая работа, собственный доход, образование и такая совокупность социальных благ, которая встречается даже не у каждого десятого, а внутри – выжженное поле, бессонные ночи и отсутствие какой-то радости от того, что имеешь. Никто бы и не поверил, если бы узнал, что творится у нее в голове. Да и она сама, в сущности, не всегда верила, стоило лишь ей со стороны взглянуть на свою жизнь. Внешне – счастливая, успешная, амбициозная девушка с более чем ярким стартом в профессии юриста, а внутри – насквозь переполненная тоской и отчаянием.

Что же ей теперь делать? Какое решение принять? Даша понимала: что бы она ни решила – будет в проигрыше. Отдаст деньги – ее враги поймут, что добились желаемого, и продолжат методично выталкивать ее… и в конце концов добьются своего.