– Конечно.

– Жаль, Виктор, вы не видели его немецкую личину, – заметил Аверин. – Словно с плаката, изображающего истинного арийца.

– Я могу показать, – сказал Владимир.

– Если не трудно, – попросил Виктор.

Владимир мгновенно преобразился. Раздался в плечах, черты лица неуловимо изменились, волосы стали еще светлее и короче. Только глаза остались такими же светло-голубыми. Перед ними сидел «немец», которого Аверин видел на сцене.

– Ничего себе, – восхитился Виктор, и Владимир вернулся в свой обычный облик.

– А откуда такой колоритный парень? – поинтересовался Аверин. – На простого солдата или офицера не похож. Видна порода.

– Он был боевым колдуном СС, – подтвердил Владимир.

– Ого, – с уважением проговорил Виктор, – убить такого колдуна было не так и просто. Как же ты до него добрался?

– Я служил ему.

Все ошарашенно замолчали.

– Но… – первым обрел дар речи Мончинский, – но я же смотрел твое личное дело. Ты всегда служил Империи и начал службу еще в Тайной канцелярии?!

– Так и есть. Меня внедрили к этому колдуну для выполнения важного задания.

– Так ты… – догадался Аверин, – был разведчиком, Владимир?

– Да.

– Подождите, это как? – Виктор провел себе пальцами по шее, изображая ошейник, и посмотрел на колдунов. – Разве хозяин у дива… ну, не один? Как вообще можно внедрить дива к чужому колдуну? Чтобы он потом снова вернулся… ну вы меня поняли, да?

Аверин развел руками. Мончинский и Фетисов с удивлением уставились на Владимира.

– Было сделано что-то вроде временного подчинения? – предположил Аверин. – Но как получилось, что немецкий колдун этого не знал? Он тоже был завербован? Расскажи, пожалуйста, Владимир.

– Да, расскажи, – поддержали все, особенно Кузя. Его глаза горели в предвкушении интересной истории.

– Странно, что вы не знаете, ваше сиятельство. – Владимир посмотрел на Аверина. – Это запрещенная техника, но вы должны были о ней знать.

– Именно я?.. А! Я, кажется, начинаю понимать…

– Все верно. Сейчас техника утеряна, и повторить ее не удалось. Ваш отец, ее создатель, погиб, не успев передать свои знания.

– Да, он проводил уникальные операции и создавал для них специальные заклятия. Жаль, я был слишком мал, чтобы что-то понять…

– Я вас помню. Вас и вашего брата. Меня привозили в поместье к вашему отцу.

Аверин молча смотрел на Владимира. Легкий хмель, ударивший было в голову, испарился без следа.

– Ты… расскажешь мне? – наконец спросил он.

– Хорошо. – Владимир отодвинул тарелку и взял в руку свой бокал. – Могу ли я попросить налить мне еще немного вина? – Он вопросительно посмотрел на своего хозяина.

– Конечно. – Мончинский поспешно схватил бутылку и налил в бокал.

Владимир приложил его к губам, едва коснувшись. И заговорил:

– Див, принадлежащий Адольфу Гитлеру, был ключевой фигурой в этой войне. Его тщательно скрывали и защищали. И добраться до него не было никакой возможности. Все попытки внедриться в высшие эшелоны власти, туда, где находились люди, знающие информацию о гитлеровском монстре, провалились. Наши разведчики либо гибли, либо не могли подобраться к нужным людям. Единственное, что удалось добыть, – список доверенных лиц, которые знали, где прячут монстра. Разведчики-люди не справлялись. Нужно было придумать что-то кардинально новое и необычное. Его сиятельство граф Аркадий Филиппович разработал особую технику ошейника. В процессе его создания колдун отдавал диву очень много своей крови, настолько много, что сам оказывался на грани жизни и смерти. Поэтому связь получалась подобной связи с фамильяром. Сам ошейник размещался у дива вокруг позвоночного столба, под кожей и мышцами. Помещали его туда через специальные разрезы. После того как разрезы заживали, не оставалось никаких следов. Меня привезли в ваше поместье, и его сиятельство провел обряд и сделал операцию. Ассистировал ему фамильяр Анонимус, и он же сторожил меня после операции, тогда у нас еще был примерно одинаковый уровень силы.

– Сторожил? Зачем нужно было тебя сторожить? На тебе же был ошейник.

– Он был внутри, прямо в шее… ужас, это, наверное, просто невыносимо? – широко распахнув глаза, проговорил Кузя.

– Да, – подтвердил Владимир, – все дивы до меня не выдерживали и после операции впадали в бешенство, раздирали шею, пытаясь его достать. Я выдержал.

Он говорил, как всегда, совершенно спокойно, и казалось, его пальцы, держащие бокал, не двигаются. Тем не менее вино в бокале колыхалось, как будто его крутили.

– Колдун, с которым был проведен обряд, остался в тылу. Моим поддельным хозяином вызвался стать доброволец. Его вместе со мной внедрили в СС. Предыдущего нашего разведчика раскрыли меньше чем через месяц. Мой поддельный хозяин продержался почти два, но также был раскрыт. Это входило в план. Согласно плану, узнав о провале, я немедленно поглотил поддельного хозяина и сбросил его память. Сделал вид, что стал демоном, и вскоре меня поймали. На допросе я честно рассказал, что в случае провала у меня была инструкция сожрать хозяина и сбросить память, чтобы она не досталась врагу. Я был силен и владел множеством полезных навыков, поэтому привлек внимание колдуна из руководства. Он забрал меня себе и надел свой ошейник, не зная, что ошейник на мне уже есть. Это и являлось главной целью плана.

– Ох, ничего себе, – ошалело проговорил Мончинский, а Виктор присвистнул.

– А дальше? – попросил Аверин.

– Я служил немецкому колдуну пять месяцев и двадцать один день. А потом случилось то, ради чего все и затевалось. Мой хозяин попал на прием к Мартину Борману, секретарю Адольфа Гитлера. Див, который его охранял, был сильнее меня. Но моего нападения не ожидал никто. Я поглотил Бормана, а за ним и своего хозяина. А див Бормана сослужил мне хорошую службу. Освободившись, он напал на своих бывших союзников. Я сумел выбраться и сообщить информацию о местонахождении Гитлера и его дива своему настоящему хозяину. В ту же ночь Императорский див напал на них и уничтожил обоих.

Повисла долгая напряженная тишина.

– Владимир… ведь ты же герой… – тихо проговорил Мончинский. – Почему об этом никто не знает? Даже я?!

– Вы можете запросить в архиве мое личное дело, если вам интересно. В нем на данный момент одиннадцать томов. Никто не станет их читать, поэтому каждому новому колдуну выдается выписка с наиболее важной информацией.

– А эта информация не важная?!

– В моем личном деле стоит отметка о том, что у меня высший уровень доверия. Думаю, этого вполне достаточно.

– А что значит «высший уровень доверия»? – спросил Виктор.

– Это значит, что див может командовать другими дивами, принимать решения и действовать самостоятельно, без колдуна. Или даже вопреки приказу колдуна. И исполнять задания повышенной важности или секретности, например, порученные лично его величеством. Хозяин о них может ничего не