— Что у вас, Иван Федорович? — повернулась она к Морозову.

— Пятая горнострелковая бригада застряла на аэродроме «Дружба». Из-за бури они не успеют добраться до форпоста. Сделали несколько попыток, но были вынуждены вернуться обратно, причем, с потерями. Там творится настоящий ад, Ваше Императорское Величество. Так что нет, армейцы к форпосту не успеют.

— Что думаешь ты, мой старый друг? — повернулась она к Болконскому без особой надежды.

Чем служба разведки могла помочь Галактионову в Арктике она не знала, но мнение нужно было выслушать.

— Что я думаю? — неожиданно усмехнулся Болконский. — Я думаю, каким образом Анна Галактионова получила эти слайды и доклад Галактионова, если даже мы не можем связаться с «Форпостом»?

— Дай угадаю? — хмыкнул Хрулев. — Секрет Рода?

— Именно! — сокрушенно махнул седой головой Болконский. — А что касается вашего вопроса, Елизавета Петровна… Я думаю, что вам нужно принять решение, Ваше Императорское Величество. И сообщить о нём Галактионову.

Он с улыбкой оглядел всех присутствующих.

— Думаю, здесь все согласятся, что Галактионов всё равно сделает всё по-своему. Парень, несмотря на свой возраст, далеко не дурак. Так что пока он там, этот сектор безопасности.

— Не слишком ли вы полагаетесь на Галактионова? — нахмурилась Императрица.

И тут же внезапно раздались два смешка. Это пытались сдерживать смех Морозов и Хрулёв. Императрица сначала не поняла, а потом и её губы растянулись в улыбке.

— Ах, ну да… Что я несу? Фигню спорола, признаю…

***

Я проснулся от странного сигнала, точнее, от резкой сирены. Я понятия не имел, что за хрень. Всегда ненавидел будильники и никогда их не использовал. И что это тут? Поспать нормально не дали.

Я поднял голову наверх и увидел, что в углу моргает красная лампочка оттуда рядом из динамика что-то и орёт. Правда, орала она недолго и замолкла мгновенно. После того, как туда подлетел старший электромонтёр Шнырка и перерезал провода. Но звук не утихал, хоть и стал тише. Я так понял, что это система сигнализации по всей крепости. И не одного меня подняли в такую рань.

— Что это такое? — скривилась Катя, которая тоже подорвалась от этого адского звука.

— Думаю, тревога. Пойду разбираться.

Натянув на себя несколько слоёв одежды, вдруг придётся на улицу выбраться, я вышел из комнаты. В коридоре была офигевшая Хельга и несколько помятых гвардейцев.

— Что за дела? — спросил я в микрофон у дежурных.

— Система аварийного оповещения форта, ваше благородие. Кажется, буря слегка стихла и, кажется, дошёл внешний сигнал. Сейчас пытаемся запустить радио в радиорубке, чтобы понять, что от нас хотят.

— А где здесь радиорубка? — задал я риторический вопрос, чем ввёл в ступор гвардейца.

— Эмм… Ну, типа, второй этаж налево.

— А я на каком? — продолжал тупить я.

— Тормож-ж-ж! — раздался у меня около уха весёлый голос Шнырки, который тут же показал мне пульт до радиорубки.

— Будеш-ш-шь… — снова начал он.

— Должен зефирку. Да-да, помню, — ответил ему обречённо. — Доведут тебя до греха быстрые углеводы. Отрастишь жопу, девушки тебя любить перестанут.

— Ну, и ж-ж-ждорово! Ш-ш-шам ш-ш-штрадай! — выдал мой маленький говнюк и со злорадным смехом скрылся в Тени.

Пока я дошёл до радиорубки, ребята наладили аппаратуру. Из принтера вылез факс с подписью самой Императрицы.

Я задумчиво почесал затылок, прочитав содержимое. Интересно девки пляшут…

— Что там? — нарисовался вездесущий Москаленко.

— Говорят, покинуть крепость и оттягиваться в сторону «Дружбы».

— Хм… — Дима подошёл к окну и посмотрел наружу. — Тут как бы буран продолжается. Хотя… — он прищурился. — Походу он идёт на убыль, — подождал ещё секунду и подтвердил: — Да, точно идёт на убыль. Так что, в принципе… Возможно мы и доберёмся.

— Вот только зачем? — задал я ему вопрос.

— Как зачем? — удивился Москаленко. — Приказ Императрицы, все дела.

— Дима… — укоризненно посмотрел на него я. — Кто у тебя сейчас господин?

— А, ну ты, Саня… то есть, господин Галактионов, простите, — не растерялся он. — Но Императрица…

— Императрица здесь написала, — помахал я листом, — что они будут собирать натуральные садовые домики из быстровозводимых конструкций на равнине в трёх километров отсюда, — я махнул рукой в сторону снежной бури. — Не знаю, для чего они это будут делать. Подозреваю, что просто хотят повеселить Рой, который развалит их конструкцию, как детские башенки из песка. Нет, у меня есть идея получше. Точнее, убежища покрепче.

Я попытался издать самый злодейский смех, на который был способен и потер руки, но это нифига не произвело впечатления ни на Диму, ни на остальных гвардейцев. Они просто пожали плечами и спросили, когда выдвигаемся. Безусловное доверие. Молодец, Волчара, хорошо их выдрессировал.

— А что, сирена не затыкается? — махнул я на все еще орущий динамик.

— А это, походу, дальнее оповещение сработало, — сказал Москаленко.

— Да, и как это расшифровать?

— Да вон Денис сейчас мудохается, разбирается.

— Что там у тебя, Денис? — подошёл я к гвардейцу. — Что-то ясно?

— Да, ваше благородие. Вроде разобрался.

Он нажал на кнопку, и круглый, разбитый на клеточки, экран зажёгся зелёным цветом. По нему побежали волны, на котором начали отображаться отдельные точки и какое-то большое пятно. И было оно каким-то, сука, живым, потому что двигалось!

— Это что еще такое? — ткнул я пальцем в монитор.

— Вот эти точки живые твари. Походу тревожная система «Форпоста» ещё работает.

— А что вот это за колышущаяся амёба? — ткнул я в подозрительное пятно.

— А это, я так полагаю, орда Серых. Идёт прямиком с середины Эпицентра. Направление совпадает. Ну, а количество вы сами видите.

— Блин, Шнырька! — крикнул я в воздух, отдавая ему нужное распоряжение ментально.

— Я на такое не подпиш-ш-шывался! — заявил малой, который проявился с кружкой какао, в которой плавали маленькие зефирки. — Я ещё ка-ка-ву не допил!

— Потом допьёшь, — ловко выдернул я кружку из его лапок. — Давай, качай энергию из меня энергию. Прыгнуть надо далеко.

— И холодно? — уточнил он.

— И холодно, да. Ну ты же сильный, ты справишься.

— Я умный, я не пойду! — выдал Шнырёк, но под моим взглядом тяжело вздохнул и отправился на задание.

Ну да, древнее, но такое действенное армейское оповещение сработало. Это действительно Рой нёсся в нашу сторону. И среди циклопов я заметил химер, которые мне точно не понравились. Это было странно, ведь из того, что я видел, то форпосты штурмовали исключительно циклопы. А вот те наездники на химерах были псиониками — высшей кастой в Рое! Не самой высшей, конечно, но скажем так, что-то типа офицеров. И вот если циклопов они всегда гнали, как пушечное мясо, то этих яйцеголовых они берегли и кидали только в самые проверенные бои. Точнее, туда,