Сандр очень надеялся, чтобы она не заметила трех Огненных Элементалей под землей, что сейчас питают источник и печи, которые на быструю руку за один день разработали его конструкторы, пока он был дома.

Глава 14

Найденная мной крепость смогла меня удивить, чего уж тут скрывать. Это действительно была крепость Охотников из моего прошлого мира. Вот только по странной случайности… или не странной… перенесена была только верхняя надземная часть крепости без подземелий. А ведь как раз в подземелье хранились всякие ништяки и располагались самые ценные помещения.

Да, уже давно не было дураков, которые пошли бы на Орден Охотников в прямую атаку. Но проекты наших крепостей разрабатывались в те времена, когда то ли Охотники были слабосильными, то ли окружение вокруг было слишком мощным и опасным, но факт остаётся фактом. В случае угрозы для крепости весь гарнизон крепости уходил под землю.

Поднимался артефакторный щит, который невозможно даже пробить полубожественным сущностям. Ну, и гарнизон ожидал подкрепления из других Крепостей, что, учитывая нашу транспортную систему, случалось достаточно быстро. Именно поэтому всё, что находилось над землёй, было либо комнатами для отдыха, либо кабинетами для тех, кто страдал клаустрофобией и не хотел находиться под землёй. Короче, как говорилось, в одной известной сказке — этому миру достались «одни вершки». Да, это тоже было немало. По древнему договору крепости Охотников строил Орден Архитекторов — мощнейшие Маги Земли во всех Мирах. Спорные парни, с «серой» моралью. Числилось за ними пару косяков, которые они теперь отрабатывали строительством защитных сооружений для Ордена Охотников.

Так вот, да, эти стены было невозможно не пробить и, что более меня расстроило, не разобрать. Ведь камень, из которого они были выращены (да, Архитекторы именно выращивали свои творения)… Так вот, этот камень был гораздо сильнее тех разломных кирпичей, из которых у меня строились големчики. Но как я уже говорил, сделать я с ним ничего не смог. Хотя и уверен, что в этом мире не найдётся никого, кто сможет их хотя бы поцарапать.

Так и случилось. Из того, что я знал, Ледяные Драконы атаковали сверху и просто залили всё льдом. Но меня порадовало, что, видимо, мой Род были теми кротами. Точнее, подозреваю, что кроты у них были на подхвате. И первое, что они сделали, это исправили недоразумение межмирного переноса крепости, прокопав в вечной мерзлоте необходимые для нормального функционирования крепости тоннели и лабиринты. Это явно было не творение рук Охотников, а совершенно точно — Галактионовых.

Я в очередной раз поразился, как мой Род смог практически исчезнуть с лица этого Мира. Это у меня есть муравьишки. А им приходилось использовать приручённых тварей. Но с другой стороны, здесь в Арктике достаточно было живого «материала». Им, скорее всего, даже не пришлось таскать тварюшек из Иркутска, они вполне могли наловить здесь. Ну, что сказать, когда молодцы!

У меня не было много времени. Надо бы исследовать. крепость нормально. Да я её собственно и не очистил от льда полностью. Меня интересовала одна моя догадка, на основании которой я и затеял всю эту авантюру. И через несколько минут поисков Шнырьки, тот довольный появился и объявил мне:

— Наш-ш-шёл! С тебя какаву с ж-ж-жефиркой.

Вот что делает холод со Шнарками! Сбил малому все его пищевые привычки. Интересно, когда мы вернёмся обратно, он снова перейдёт на мороженку? Или теперь мне до конца жизни ему какао варить? Ну, мелкий полезен, тут, конечно, ничего не скажешь. Он нашёл то, что я искал. Портал. Безмолвный, холодный и потухший.

Дальше было проще. Алгоритм мне известен. Лёгкий укол, забор крови, кольцо в выемку. И вот портал засиял радужным светом.

На всякий случай, вспомнив «китайский привет», я накинул на себя доспех и вытащил из ножен Аквилу и шагнул внутрь. А не, всё в порядке. Дом, милый дом. Я оказался в родном подземелье, в котором теперь на один портал работало больше. Как раз в момент моего появления в подземелье пара гвардейцев выскочила из портала от «Гордости», деловито таща что-то объёмное.

— Ваше благородие, — козырнули они и пошли дальше, как ни в чём не бывало, после того, как я кивнул им в ответ.

Ну да, каждый день активируются новые порталы и оттуда выходит продрогший господин. Хотя я думаю, что моих ребят уже сложно чем-то удивить.

Собственно, задержался я там ненадолго. Поцеловал Анну, успокоил её, что всё в порядке. Да не, вру, не так уж сильно она волновалась. Но мой поцелуй приняла благосклонно.

Потряс Волка на предмет оперативной обстановки. Расстроил его ещё больше, когда забрал с собой сотню гвардейцев, а его не взял, ведь безопасность в первую очередь. А ещё Крендель с Арнаутским по моему запросу быстренько переделали три готовых печи под мои нужды по моему персональному заказу. Молодцы, быстро работают, этого у странной, но такой результативной парочки, не отнять.

В итоге с утеплённой группой товарищей я пошёл в портал, и проложил там «дорогу жизни» к полуразрушенному «Форпосту». Благо, крепость располагалась всего-навсего в семнадцать километрах вглубь Эпицентра от форта. Хотя «всего-навсего» было бы в мирном Иркутске тёплой весной. Здесь же эти семнадцать километров реально было сложно пройти.

Но мы справились. Шнырька показывал все спрятанные норы. Ну, и мы прошли этот путь без особых проблем. Хотя выглядели мы забавно. То, что «Форпост» иногда «цеплялся» аномалией — это одно, а ведь крепость находилась уже плотно внутри Эпицентра. Арктического Эпицентра, позвольте напомнить. И ни хрена здесь не работало. Но я предусмотрел и это. Всё нужное оборудование, снаряжение и продукты мы погрузили на сани.

А кого мы впрягли в сани? Правильно, муравьишек. Не зря говорят учёные, что лошади курят по сравнению с муравьями. Эти маленькие, точнее, конечно, уже большие засранцы, бежали с крейсерской скоростью сорок километров в час по ровной снежной пустыне. Не вся известная мне техника, тем более в таких условиях, справилась бы с таким.

Но и надо сказать, что муравьишки были не простые. Красивая развернулась вовсю, в том числе выведя ледяных муравьёв. Как у неё это получилось? Ну, я познакомил её с Валерчиком, поэтому, если говорить честно, то это была помесь муравья с ледяным слаймом, с которым могла ограниченно плеваться сосульками. Но самое главное, что мне нужно было прямо сейчас, этой химере было абсолютно похрен на холод. Да, когда Красивая вывела этих муравьишек, я тогда ещё подумал, что секреты Рода у меня уже такие, что за моих