на горизонте крепости. Ему нужна была помощь.

Через час он уже добрался до «Волнолома» - родового замка лорда Боррела. Ещё через час, уже размещался за их столом, пока Риана приходила в себя, лёжа в выделенной им комнате. Мейстер Томмос провёл обследование каждого из них и признал здоровыми.

- Хотя отдых бы не помешал, - заключил он.

Теперь, пока юная рыбачка спала, Эддард присутствовал на запоздалом ужине, а если точнее — совете, где решалась его собственная судьба.

- Этот Баратеон бесстрашен, - говорил Годрик Боррел, наследник своего отца — Натана, - и сражается, как подобает королю! Он разбил всех выступивших против него лордов Долины и взял Чаячий город!

Годрик был немногим старше самого Старка, но в отличии от северянина, природа или некие невзгоды не пощадили жителя островов. У наследника «Волнолома» было грубое, жёсткое лицо, массивный, выпуклый лоб, жёлтые зубы, которых ощутимо нехватало во рту, большой, бесформенный нос и толстые губы. А ещё, на правой руке, между указательным, средним и безымянным пальцами виднелась перепонка. Отличительная черта всех Боррелов.

Его слова порадовали Хранителя Севера, но он не подал виду, продолжая внешне оставаться спокойным и даже суровым.

Но если северянина речь Годрика воодушевила, то мейстера Томмоса лишь позабавила.

- Принц Рейгар скоро подавит этот глупый мятеж, - усмехнулся он, - у бунтовщиков нет шансов. Прошу, лорд Натан, нам нужно выдать этого предателя и мятежника, - указал мужчина на Старка, - и успеть доказать собственную лояльность.

«Если буду молчать, то погибну!», - пронзила его эта мысль, а после Нэд подумал о умерших: отце, брате, пропавшей Лианне, ожидавших его в Винтерфелле мать и последнего брата. О друге, который рассчитывает на него.

Он поднялся на ноги, чем сразу прекратил спор между Готалом и Томмосом.

- В этом мире нет ничего достоверного, кроме зимы. Конечно, мы можем потерять головы, но что будет, если мы победим?

Молчание было ему ответом и лишь Натан Боррел расхохотался, стуча кулаком по подлокотнику собственного трона.

- Что же, Эддард из дома Старков. Старые боги сегодня благоволят тебе, - его жёсткий взгляд плохо сочетался с улыбкой, - я не выдам тебя и помогу добраться до Белой Гавани. В ответ же помни, кто спас твою жизнь.

- Благодарю, лорд Боррел, - поклонился Нэд.

Вернувшись в комнату, он застал Риану, что тихо плакала в углу кровати.

- Он умер, Нэд, - произнесла девушка, когда северянин принялся её успокаивать, - отец умер...

Старк неумело утешал её, прижимая к себе. Сколько времени это продолжалось, он так и не понял, но в один момент осознал, что утешение плавно переросло в нечто большее.

 

***

 

Наблюдая за быстро развивающимися событиями, я не мог сдержать смеха. До чего же глупо всё получается! Я совершенно не так себе это представлял! Ожидал превозмогания, огромных армий, массовых боёв, захвата замков, тайных предательств и выматывающих манёвров. Настоящую песнь стратегии и тактики!

Что было из этого? Пока... ничего. Эйрис совершенно не считал мятеж тем, что хоть как-то могло бы его задеть! Он откровенно забил на всё происходящее и просто продолжил жить как раньше!

То есть — сидел в Красном Замке и хрен бы его знал, чем занимался. Нет-нет, мне докладывали о его поступках, вот только они были точно такими же, что и раньше.

О чём-то подолгу трепался с пиромантами и алхимиками, Варисом и рядом придворных жополизов. Трахал разных девок и шлюх, пировал, время от времени кого-то судил, к нему ходили многочисленные барды, которые развлекали короля, разные артисты, певцы, циркачи и прочий сброд.

Интересно, он изменит своё поведение, если у него случится период прояснения сознания? Даже интересно, что скажет и как отреагирует Эйрис, когда осознает, какую лютую дичь натворил...

Ещё король обожал принимать шпионов и выслушивать доносы. Самые интересные он записывал. Точнее — не сам конечно, а писарь, сидящий где-то внизу, под троном.

Один из самых смешных моментов, это тот факт, что вместе с ним уже давно не жила королева Рейлла. Вместо неё Рейгар, ещё во времена бытия десницы, когда король только вернулся из Сумеречного Дола, подсунул ему крашеную шлюху, давно «сломавшую» лунным чаем себе организм и не способную к зачатию. И по началу никто из Малого совета не спешил рушить эту «интригу». А потом... просто наплевали. Сам король разницы не видел тем более.

Да и детей у него всё равно было двое. И с этими-то уже не мог справится, допустив волнения и хаос по всей стране, куда новых девать?

Королева Рейлла же сейчас находилась на Драконьем Камне и, как я понимаю, если бы Эйрис каким-то чудом смог её там найти, то Рейгар планировал перевезти мать в Эссос.

Ну... во внутрисемейные отношения Таргариенов я лезть не хочу, а то мозг сломаю. И вообще, я же про восстание речь вёл! Кто там ещё занимался его подавлением?

Десница короля - Оуэн Мерривезер. Старик, который был больше обеспокоен ценами на вино и попытками их увеличить, чтобы положить себе что-то в карман, чем возможной гражданской войной. Он ограничился тем, что написал нескольким лордам Долины, Севера и Штормовых земель, чтобы они выслали в столицу головы мятежников. На этом всё.

Малый совет и вовсе продолжал заниматься своими делами, хоть и собирались раз в пару недель. Однако... судя по всему, им этого хватало.

Какой итог? Долина полноценно охвачена огнём, Джон Аррен сумел выскрести себе победу, показав, что не зря является Хранителем Востока. Он достаточно ловко пользовался ещё тактическими наработками Рейгара, грамотно разбивая своих соперников или проявляя чудеса дипломатии.

Но больше меня беспокоили его воспитанники. Точнее, лишь один — будущий король, Роберт Баратеон. Я приказал моим людям внедриться в собираемую им армию на Штормовых землях, однако, как и с Долиной, лорды разделились. Часть поддержали своего грандлорда, а часть выступила за короля. Последних к этому ещё и подтолкнуло письмо Мерривезера.

Одновременно с этим выступил Простор. Войска шли под командованием Мейса Тирелла, недавно ставшего Хранителем Юга, ведь его отец, Лютор, непредвиденно скончался.

«Увлёкся охотой, погнался за соколом, да при этом смотрел лишь в небо, не заметив обрыва», - вот какая официальная позиция дома Тирелл. Оч-чень, я бы сказал, подозрительная позиция... да ещё и достаточно вовремя всё произошло. Только недавно ещё общался и договаривался с Лютором, а тут, как началась горячая фаза конфликта и мятеж, так он внезапно скончался.

Жаль, что у меня нет настолько развитой шпионской