Кто-то схватил его за руку, потащил куда-то, но у Рико попросту не было сил даже на то, чтобы повернуть голову.

— Вот так, полежи здесь. Потерпи, я вернусь…

Хороняка!

Он заволок его в укрытие, а сам пошел на мостик.

Что ж, Рико искренне желал ему удачи. Сам он разменялся с наемником, и очень бы не хотелось, чтобы подобное произошло и с Хоронякой.

Рико лежал, глядя на серый потолок каюты, и не думал ни о чем. Мысли под действием той дозы препаратов, что ему вкатила аптечка, текли вяло и лениво, будто были сделаны из какой-то тягучей, липкой жидкости. Где-то грохнул выстрел, за ним еще один, однако Рико было уже все равно. Изображение перед глазами плыло, звуки стихали, уходили куда-то вдаль…

Похоже, и этот абордаж ему не суждено пережить. Как жаль. Второй раз такая ситуация, и второй раз его убивают… Ну как так? Ведь и вооружился, и броню пристойную прикупил, и даже роботов себе взял, а все равно сейчас погибнет. Обидно…

Внезапно прямо над ним, закрыв серый потолок, кто-то навис. Рико, как ни пытался сосредоточиться, разглядеть его не мог. Человек был в скафандре, и лица его за забралом было не разобрать.

Что ему надо? Кто это? Чего он приперся?

Рико почувствовал, как его кто-то треплет, трясет за плечи.

Ну что за черт? Неужели он не заслужил хотя бы умереть спокойно?

— Рико! Эй! Давай, не спи! Не вздумай мне тут коньки откинуть!

Рико узнал этот голос.

— Хороняка?

— Ну а кто еще? Давай, держись! На рейдере есть полноценный медотсек, сейчас оттащим тебя туда и мигом подштопаем. Ты главное не засыпай! Слушай мой голос, говори со мной! Слышишь?

— Слышу… — Рико не смог ничего произнести, силы оставили его. Все, на что его хватило, это шевельнуть губами.

Кто-то схватил его, поднял с пола и куда-то понес…

— Ты главное не умирай, хватит нам Марго. Еще за тобой лететь… Чего топливо зря тратить? Так что давай — держись там…

Даже несмотря на бубнеж Хороняки, Рико засыпал. Картинка перед глазами вновь поплыла, все звуки, включая голос старателя, размылись, затихли. Темнота поглотила Рико…

Глава 22

Новые загадки

Очнулся Рико от довольно сильной пощечины. Резкая боль взорвала правую щеку и продолжала пульсировать.

Ни хрена себе, какой здесь «нашатырь»! В прошлый раз в клон-центре он очнулся совершенно по-другому. Во всяком случае, по морде его точно никто не бил.

— Ну, давай уже, очухивайся! Я не могу торчать тут над тобой вечно! Других дел полно.

О! И персонал тут совершенно обнаглевший. Хотя…голос жутко знакомый… Это Хороняка!

Рико уставился на лицо, и брови его стремительно поползли вверх.

— Что? Не ждал меня увидеть? Думал, очнешься в раю, в окружении сорока девственниц, а рядом будут летать ангелы и играть тебе на арфах? Ха! Размечтался! Нет, ты все еще в этом дерьмовом мире, и давай уже, вставай, пока я тебе еще не наподдал.

— Черт…у меня болит все, что только может болеть, — простонал Рико, — кажется, что каждая клетка болит.

— Не ной, как девчонка! Тем более я тебя худо-бедно подлатал, не сдохнешь. Ну а боль…аптечку вон замени в скафе и кайфуй…

— Да как я ее заменю? — вздохнул Рико.

— Вон же, повсюду твои консервы лежат, — Хороняка указал на пару тел, лежащих возле входа в…где они, кстати? Похоже на медотсек… — возьми у любого аптечку, и будет тебе счастье. Давай, давай, просыпайся, сонная красавица. У меня нет времени с тобой возиться!

— Да что за спешка? — не выдержал Рико. — Нет, спасибо, конечно, что дотащил до медкапсулы, но куда ты так торопишься? Кладбища закрывают? Боишься, что тебе места не будет, старый?

— Очень смешно! Спешу я встречать Бороду, он скоро прибудет. И его как раз надо уложить вместо тебя в медкапсулу, причем срочно. А то еще подохнет, не ровен час…

— Он что, летит с «Ро-Кота» сюда? Он совсем сдурел? А если…

— Угомонись! Он до «Трезубца» добрался, поставил автопилоту задачу и вырубился, так что мне его из кокпита выковыривать еще. А ты вставай и займись пленным!

— Каким еще пленным? — уже совершенно ошарашенно спросил Рико.

— Вон тем, — Хороняка указал на патлатого, бородатого мужика прямо-таки богатыской комплекции, сидящего у стены. Обе его руки были разведены в сторону и закреплены с помощью наручников к корабельным коммуникациям. Короче говоря, Хороняка его практически распял.

— Откуда? Мы же всех пере… — тут до Рико дошло. Когда он схлестнулся с тем пижоном в навороченной броне, был ведь еще один противник — на мостике их двое оставалось. Пусть Рико убил одного, второй вот он — сидит под стенкой. Как только Хороняка его оставил в живых? У него ведь есть дурная привычка попросту убивать всех, кто попадется на глаза, как тогда, на Кадии. Ох и психовал же Юджин, когда Хороняка пристрелил маров, не дав взять языка…

Но здесь и сегодня Хороняка молодец — и дело довел до конца, и пленника взял, и вообще, не дал сдохнуть товарищам, как минимум.

Рико с кряхтеньем сел в койке или, скорее, ложементе медкапсулы, затем спустил ноги на пол и встал в полный рост.

— Ну все, стоишь — уже хорошо. Смотри за пленником! — приказал Хороняка и двинул на выход из медотсека.

Рико беспомощно оглянулся на пленника: а чего тут «бдеть» — он прикован, плюс еще Хороняка наверняка накачал его препаратами — наемник в глубокой отключке.

Сделав несколько неуверенных шагов, Рико добрался-таки до стола рядом, где лежали его скаф и оружие.

— О, черт… — простонал он.

Скаф превратился в рванину — в нем было столько дырок, заделанных аварийной пеной, что даже мысли о возможности починки не возникало. Нет, он герметичен, в нем можно выбраться в космос, и все будет окей, однако облачаться в такое для боя нечего даже и думать.

— Ах ты ж, твою мать! — прямо-таки заревел Рико, увидев, что стало с позаимствованной из коллекции Юджина винтовкой. Ее покорежило так, что страшно было даже смотреть. Пушку придется теперь либо выбросить, либо утилизировать, без вариантов, в ней наверное не осталось ни единой целой детали.

— Юджин меня прибьет… — пробормотал Рико сам себе под нос…

Пока что ему пришлось облачаться в старый скаф — запаска была на «Ро-Коте», и до нее еще предстояло добраться, ну а бродить в захваченном и побитом рейдере в обычном комбезе было верхом глупости. Вдруг что случится, и Рико моментально умрет. От разгерметизации, к примеру.

Проверив свой верный пистолет, Рико несколько успокоился — хоть тут порядок. Оружие исправно и готово к бою. Если бы он потерял еще и свой «плазмер» — это был бы непоправимый удар.

— Давай, сюда, сюда…

Пока Рико разбирался со своими вещами, «Трезубец» таки добрался до рейдера и Хороняка его встретил. Юджин, что удивительно, все еще был в сознании, так что Хороняке не пришлось его тащить на руках, хотя самостоятельно Борода передвигался с трудом, и помощь Хороняки все же потребовалась.

Они вошли в медостек, и бледный, похожий на вампира Юджин, огляделся. Его взгляд остановился на столе.

Бледное лицо моментально налилось краской, из глаз посыпались молнии, Юджина просто перекосило от злобы.

— Ты что, молокосос, мою пушку взял без спроса?

— Эм…я… — Рико не знал, что ответить.

— Так, спокойно, Борода! Эта пушка нам жизнь спасла! — встрял Хороняка. — Если бы не она — мы бы точно погибли, так что винтовка сделала свою работу, хоть и жаль, что ее…

— Черт подери! Что с ней? — Борода разглядел, в каком состоянии пушка, и его злость моментально переросла в бешенство. — Рико, мать твою! Иди сюда, дерьмо такое!

— Ну, тихо, тихо, — Хороняка тут же перехватил Юджина, не позволил ему двинуться на Рико. — Давай-ка сначала тебя подлатаем…

— Я удушу этого сукина сына! — неистовствовал Юджин.

— Обязательно, но сначала тебе нужно в медкапсулу, — Хороняка продолжал тянуть Юджина назад, к капсуле, при этом пытаясь его угомонить, — тебе банально сил не хватит сейчас с ним расправиться. Ты же не хочешь помереть раньше, чем…

— Рико, мать твою! Эта пушка была лучшей в моей коллекции! Ты поплатишься за то, что…

Он бы вопил и дальше, однако