— Это впервые на моей памяти, — непонимающе смотрел на лежащего Хона худощавый парнишка. — Причём его так легко победили.

— Так может он не такой сильный? — с ехидной усмешкой ответила Су Ин и скрестила руки на груди. — Ну или у меня очень крутой парень.

— Это твой парень⁈ — глядя то на меня, то на Су Ин, хором переспросили четверо ребят. Казалось, что они сейчас, как девочки, в обморок от этой новости упадут.

— Да, именно, — горделиво заявила Ан. — И его всё равно из какой там семьи ему бросят вызов. Он всех победит!

— Я не твой парень, — поднявшись на ноги, заявил я. — Не вводи людей в заблуждение.

— Ого-о-о! — восхищённо воскликнула одна из девушек в толпе. — А этот парень очень симпатичный. Кто он? Какой курс?

— Слышала, что он с первого курса, — шепнула ей подруга. — Кажется, из семьи Пак.

— На первом курсе, а уже такой сильный и красивый, — снова визгнула в ответ незнакомка.

— Так! А ну, даже не смотреть в его сторону! — злобно зыркнула в их сторону Су Ин, на что девушки самодовольно хмыкнули и горделиво убрали взгляд в сторону, демонстрируя то, как им плевать на её слова.

— Вот же мразь! — неожиданно послышался злобный голос из толпы. Я узнал его сразу. Это был Бёнг Мин. И судя по тому, каким агрессивным он был, ему явно не нравился исход битвы. — Ты… ты… ты жулик! Ты жульничал! Мой брат не мог проиграть такому, как ты. Челядь! Ничтожество!

— Ну, судя по тому, как бился твой брат, ты немного ошибся с адресацией своих слов, — я едва приподнял уголки губ в лёгкой улыбке.

— Смешно тебе⁈ — он подлетел ко мне так, словно ему подожгли пятую точку. Схватил меня за ворот и сжал ладони, что аж костяшки побелели на руках. А глаза искрились ненавистью и злобой. Если бы он мог выплеснуть её в магию, то спокойно испепелил бы меня дотла. А я продолжал вести себя спокойно, что ещё больше бесило Бёнг Мина. — Я докажу, что ты жульничал. Докажу, что победил нечестно.

— Правда? — подойдя к нам сквозь расступившуюся толпу, холодно произнёс мой куратор Чой Со Джун. Мужчина с прямой осанкой строго смотрел на Хона. Его взгляд немного поубавил пыл юноши. — И как же вы планируете это сделать? — поправив сползающие к носу очки, поинтересовался он. После чего завёл руки за спину. — Хотите сказать, что учителя академии, которые наблюдали всё это время за боем, не заметили ничего подозрительного и не остановили бой, проглядели? Хотите сказать, что вы лучше специалистов ранга мастера и выше?

[Чой Со Джун]

— Я… эм… — промямлив, тут же сжался Хон. — Просто он…

— Я понимаю, вашу обиду, — перебил его Чой. — Однако не стоит раскидываться так просто пустыми словами. За них можно получить самое жестокое наказание, о котором вы даже не подозреваете. И неважно, какой статус у вашей семьи. В академии «Гангхан» все равны.

— Да… я… простите, — Бёнг Мин быстро поклонился и ретировался в сторону толпы.

— Чем выше статус твоей семьи, — посмотрев вслед юноше, произнёс Со Джун. — Тем больнее даётся проигрыш. Он влияет на репутацию. Поэтому семья Хон чаще всех бросает вызов новичкам, чтобы выделиться на их фоне, — он повернулся ко мне. — Поздравляю с победой.

— Благодарю вас, — поклонился я куратору.

— Дам вам два совета: первый — не зазнавайтесь, — строго произнёс он. — Одна победа над более сильным соперником ещё ничего не значит. Хотя меня удивило, что вы так быстро её одержали, как и многих из учителей. И это относится ко второму совету: будьте осторожны и внимательны. Здесь многие на стороне семьи Хон. Они пристально будут следить за вами.

— Позвольте уточнить: что вы имеете в виду?

— Этот бой принесёт вам, как успех, который поможет продвинуться в академии, так и разочарование. С этого момента некоторые из учителей будут особенно внимательны, чтобы нанести вам удар в спину. Крах за то, что вы сегодня продемонстрировали, может стать для них шансом улучшить свои отношения с семьёй Хон. Что, конечно, сильно отразиться на их репутации. Если нужна будет помощь, обращайтесь. Всё же, меня не просто так назначили вашим куратором.

— Ещё раз спасибо, — снова поклонился я господину Чою. — И за советы. Приму к сведению.

После того как Со Джун развернулся и ушёл в сторону за другими учителями, ко мне тут же подошёл Лан.

— Бр-р-р-р, — посмотрев в спину Чою, скривил губы Юн. — От него аж холодом повеяло. Мрачный он тип.

— Получше некоторых, — кивнул я в сторону Му Хёна, которого продолжали осматривать врачи.

— Это да, — улыбнулся Лан. — Что ж, поздравляю, — хлопнул он меня по плечу. — Расскажу об этом отцу, думаю, он будет рад услышать, что ты выиграл. Встреча же по плану? Ничего не отменяется?

— Нет, — мотнул я головой. — Мы с Джи У обязательно придём.

— Отлично.

— Кто такая Джи У⁈ — уперев руки в бока и прищурив взгляд, возникла из ниоткуда Су Ин.

— Джи У — моя сестра, — пояснил я, хотя, если честно, плохо понимал, почему я должен это делать.

— А, — сразу расслабилась девушка. — Так, у тебя сестра есть? Здорово. Надо бы с ней познакомиться!

Вот это уж этого точно не надо. Если они подружатся… Даже думать об этом не хотел. Проходу мне точно не будет.

— Ладно, мне нужно идти на встречу, — поклонился Лан. — До завтра и ещё раз с победой!

— Да, спасибо.

Я махнул рукой уходящему юноше и посмотрел вслед. Уже готовый отправиться по своим делам, меня тут же схватила за руку Су Ин и прижалась щекой к моему плечу.

— Ну, чем займёмся, мой победитель? — посмотрела она на меня счастливым взглядом.

— У меня сегодня дела, — холодно ответил я ей. — И почему ты вообще говоришь об этом? Не помню, чтобы мы договаривались о чём-то подобном.

— Какой же ты вредный, — показала мне язык девушка.

А может и стоило её познакомить с Джи У. Во всяком случае характерами они точно были похожи. Может, наоборот, будут меньше меня доставать и займут друг друга.

— Эй, Су Ин! — выкрикнула одна незнакомка из собравшейся толпы девушек рядом с нами. — Подойди сюда, на минутку.

Ан удивлённо посмотрела на неё и, отпустив меня, подошла к толпе. Они о чём-то стали шушукаться, и судя по раздражённому лицу Су Ин, было понятно, что эта тема ей совсем не нравится.

— Нет! Он занят! — раздражительно восклицала девушка.

Ох, как не нравится.

Ну, для меня это было шансом, наконец-то, пойти в ближайшую башню, которую я отметил на карте гильдии. Раз у меня всё равно освободился день, то было бы неплохо ещё немного подзаработать.

Су Ин была так увлечена своими трениями с другими студентками, что даже не заметила, как я ушёл. Но зато заметил тот, кто решил проследить за мной.

Уже выйдя за территорию академии, я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись назад, конечно, никого не было. Что за детский сад? Неужели Бёнг Мин решил отомстить за своего брата? Но зачем прятаться? Хочет неожиданно напасть и выяснить отношение в безлюдном месте? Как-то это было слишком по-детски, даже для него.

Завернув в тёмный, узкий переулок между домами, я резко остановился. По ощущениям маны, что исходила от моего преследователя, она была в точности похожа на Му Хёна. Но я очень надеялся, что ошибся со своими подозрениями. Что-то мне была неохота снова связываться с семьёй Хон.

— Долго будешь там прятаться? — повернув голову назад, спросил я. — Может, уже перестанешь маяться дурью?

— П… прости, пожалуйста.

Дрожащий голос развеял мои подозрения. Он точно не принадлежал Бёнгмину. Более того, он был девчачьим!

Я с любопытством смотрел в сторону, откуда он раздался.

Сразу после извинений из-за угла появилась фигура. Когда я внимательно её разглядел, то не поверил своим глазам. Передо мной была Ён Ми. Та самая девушка, которую я спас в башне. Но она то тут, что забыла? Неужели видела нашу драку с её братом? Су Ин говорила, что она с ними в плохих отношениях, значит, вряд ли за него мстить решила.

— Ты ведь Ён Ми? — уточнил я из вежливости и повернулся в её сторону. — Ты что-то хотела?

— Ты ведь Пак Джи Хён? — спросила она. — Из семьи Пак, что в Пусане?

— Угу.

— Спасибо тебе большое, — она глубоко поклонилась. — И прости, пожалуйста, за моих братьев. Я прошу от лица нашей семьи.

— Ничего, — пожал я плечами. — Это же был вызов. Такое часто бывает в академии. Среди парней это вообще обычное дело