«Ну, ладно, хватит заниматься самоедством», — сказала себе Лариса.

Лидия Петровна будто подслушала Ларины мысли.

— Как бы женщина ни была благополучна в социальном плане, каких бы высот материального благосостояния или служебного положения она ни достигла, но, помимо этого, ей нужна нормальная семья, сильный, верный, а главное, любимый и любящий человек рядом.

— Я всегда убеждала себя, что мне это не нужно. Теперь понимаю, что мне тоже хочется простого бабского счастья — чтобы муж встречал после работы с улыбкой, мы бы тихо сидели на кухне, пили чай, разговаривая о прошедшем дне, чтобы он меня понимал и даже иногда пожалел.

— Вы нормальная женщина, Алла, и все, что вы говорите, — совершенно естественно. Просто раньше вы все это отметали и самоутверждались в другом — в чисто мужском деле — в бизнесе. Вы и здесь подсознательно мстили мужчинам, доказывая, что вы ничем не хуже их, а в чем-то даже лучше.

— Точно! Сейчас, когда вы все так разложили по полочкам, я и сама это поняла.

— Смею предположить, что из-за разочарования в сильном поле вы даже не решились стать матерью. Не хотели привязывать себя к мужчине, желали сохранить свободу.

— Не совсем так. Я очень много болела.

— Алла! Вы умная женщина, не ищите самооправданий! Были бы вы поглупее, я бы вам всего этого никогда не сказала — подобными словами невольно можно нанести ещё одну душевную травму. Но вы не из таких, вы все это выдержите.

— Выдержу, Лидия Петровна. Говорите все, что считаете нужным. Хочу познать себя. Оказывается, я эту даму по имени Алла совсем не знала и думала о ней по-другому. Теперь смотрю на себя прежнюю как бы со стороны. Полезно иногда проанализировать свое прошлое.

— Правильный вывод. Анализ прошлого помогает избежать ошибок в будущем. Я хочу, чтобы вы, наконец, вытащили свой «скелет в шкафу» на Божий свет, внимательно разглядели его, поняли причину многих проблем вашей жизни, отпихнули «скелет» подальше и навсегда забыли о нем, начав строить новую жизнь. Ведь вы, будучи в целом благополучной женщиной, неблагополучны лишь в одном — в вашей семейной жизни. Три мужа, три развода и нет детей. Это, по-вашему, нормально?

— Нет, конечно. Но раньше я думала, что у меня такой неуживчивый характер.

— Характер у вас непростой, но ужиться с вами можно. Вы же ладите с Ларисой.

— Но мы живем на разных территориях, — пошутила Алла.

— Чувство юмора — замечательное качество, но вы же сами понимаете, о чем мы говорим. Ваши болезни, какими бы они ни были, — не объясняют того, что вы в 35 лет ещё не имеете детей. Я знаю очень многих тяжело больных женщин, например, с пороком сердца, с патологией почек, которые рожают буквально с риском для жизни. Это соображения высшего порядка, а не просто инстинкт материнства. Женщина готова пожертвовать собой, чтобы дать новую жизнь, а не лишь ради того, чтобы размножаться или удержать мужа. Знаю и многих женщин, страдающих бесплодием, которые десятилетиями упорно лечатся, порой переносят многочисленные операции и болезненные процедуры, лишь бы стать матерью. Сейчас вы цветущая, на вид вполне здоровая женщина, так что дело не в ваших болезнях, а в вашем нежелании. Оно, возможно, неосознаваемое, но есть. Если бы вы хотели ребенка от какого-то мужчины, то с вашим характером пренебрегли бы даже риском для своей жизни, если бы таковой был.

— Не могу с вами не согласиться… — признала Алла. — Хотя раньше думала по-другому.

Не только Алка, но и все думали иначе. Нателла Георгиевна, Алкина мать, сокрушается, что дочь ведет такую безалаберную жизнь, а ей самой так хочется понянчить внуков. Сейчас Нателла Георгиевна одинока — муж три года назад её бросил, женился на молодой, Алка вертится в хороводе своих дел и любовных интрижек. Забежит к матери на полчасика, чмокнет в щечку, на вопрос, как дела, неизменно заявляет, что все отлично, а та, бедная переживает — дочь совсем от неё отдалилась, не пускает в свою жизнь, не слушает советов. Деньгами Алка ей помогает, на разве это нужно матери?! Нателла Георгиевна уже не раз напрямую говорила, что пора бы уже дочери взяться за ум, родить, остепениться, но та лишь отмахивалась: «Мама, обоссанные пеленки не для меня!» Дело, конечно, не в пеленках, сейчас есть и «Памперсы», и «Либеро» и много всего разного. Няню найти не проблема, были бы деньги, а они у Алки есть.

Все полагали, что Алка просто эгоистка, белоручка и избалованная дамочка, которая хочет жить только для себя, потому не имеет детей. А вот, оказывается, в чем дело!

— Хорошо, что вы это поняли, Алла. Думаю, ещё не все потеряно. Настоящие мужчины ещё не перевелись на свете. Если вы смените свою установку и избавитесь от «скелета в шкафу», который давит на вас, помимо вашей воли и невротизирует вашу психику, то все наладится. При современных возможностях медицины матерью можно стать даже на пятом десятке. У вас ещё много времени впереди. Есть даже шанс стать многодетной матерью.

Та рассмеялась. Похоже, Лидии Петровне постепенно удается сломить её сопротивление и переубедить. Лариса решила вмешаться, чтобы ещё надавить на строптивую подругу.

— Конечно, Алка хочет детей. Она моего Алешку просто обожает. Когда он был ещё в пеленках, возилась с ним с утра и до вечера. Более любящей крестной матери я не знаю. Она относится к нему как к родному.

— Уговорили, — улыбнулась Алла. — Найду подходящий объект и тоже обзаведусь младенцем, а то и несколькими.

Ну надо же! И это говорит её избалованная подружка, которая морщила нос, когда ей хотя бы намекали, что пора бы уже подумать о детях?!

Лариса решила потом, втихаря от Алки, заехать к Лидии Петровне и попросить, чтобы та ещё раз накапала подруге на мозги.

— Но не впадайте в другую крайность, рожая от первого встречного, предостерегла Лидия Петровна. — Было бы желание, а своей цели вы достигнете, и объект найдется. Вы уже не восемнадцатилетняя девушка, будьте осмотрительны. Выбирайте мужа так, чтобы он стал четвертым, но последним.

— Учту, — кивнула Алла.

Ай да Лидия Петровна! Кто бы мог подумать, что за два часа беседы можно приручить строптивую Алку, а психиатру удалось.

— Итак, заодно мы разобрались и с вашими проблемами и, надеюсь, конструктивно. Вернемся к Наталии. Давняя ситуация, помимо вашей воли, сказывается на вашей оценке её качеств и взаимоотношениях.

— Мне казалось, что я о том случае давно забыла и уже