искала. После занятий. Хотела поделиться тем, что тренировка с вами помогла. У меня появились новые данные. Ждала, ждала, а вы отменили уроки и покинули академию. А потом… потом этот парень из библиотеки, Моран Стир, он крался куда-то ночью. Тогда я не знала куда. Он это делал не в первый раз. Он шел через лес, оказалось, в деревню… — тараторила я, перепрыгивая с одного на другое.

Арк, пытаясь разобрать мой лепет, хмурил брови, ничего из сказанного не понимая. Я же в попытке унять бешено бьющееся сердце и поток своих мыслей глубоко вздохнула.

— Я начну с самого начала. Мы с Мораном познакомились в библиотеке в начале учебного года. Он мне понравился, очень, даже не могу объяснить это…

— Меня не интересуют ваши симпатии, Анна-Лея. Обойдемся без них, — довольно грубо прервал меня Арк, возвращаясь к сугубо формальному тону.

— О нет, нет, профессор. Это не то, что вы думаете. Это чувство совершенно другое. Мне хотелось быть с ним рядом постоянно, защищать его. Быть ему полезной и нужной, словно от этого зависит вся моя жизнь.

У Арка брови полезли вверх. Тонкая линия шрама на веке разгладилась, а серые глаза готовы были вот-вот испепелить меня на месте. И что это с ним?

— Я сначала была в замешательстве, потому как знаю, что только истинные пары могут испытывать такие чувства и это несвойственно людям. Я будто должна была быть неразлучна с ним. Понимаете? Такое ощущение, что, если отойду от него хоть на шаг, сойду с ума.

Арк не понимал и злился все сильнее. Желваки заходили ходуном, но я продолжала:

— Однажды я увидела, что Моран крадется в ночи по территории академии. Сегодня это повторилось. Я его заметила, но таких сильных чувств уже не испытала. Теперь-то я понимаю… точнее, предполагаю, что это из-за вашего блока. Но я не об этом… Было любопытно, куда он постоянно бегает. Уже после того, как я проследила за ним до деревни, меня вновь стало обуревать беспокойство, меня тянуло за ним какое-то притяжение…

— Притяжение?! Любопытство? — рявкнул профессор. — Вы совсем спятили! Нарушили правила академии, выйдя за ее пределы. В ночной рубашке! — взмахнул он рукой. — Пошли в лес, в бордель за малознакомым студентом! И что там любопытного? Вы представляете, что это за место? Вас могли убить! А вы мне рассказываете про притяжение и любопытство, студентка!

Я вжалась в сиденье. Всегда немногословный и сдержанный, в тот момент Арк будто собирался заискриться и начать метать в меня молнии. На секунду мне почудилось, что он и в самом деле светится. Искры вспыхивали вокруг него и сразу гасли, глаза заволокло туманом. Мне стало не по себе, жутко да и обидно — за что он меня ругает? Делюсь с ним самым сокровенным, тем, о чем не рассказывала даже Климентии. Я ведь не специально. И у меня новость по поводу моего дара.

— Вы!.. Да я же не дошла до самого главного! — всхлипнула. — Там же была девушка…

— Великолепно, еще и девицу с собой потащили, — возмутился профессор, но уже без прежней злости. — И где она?

— Да нет же! Это сестра Морана, из борделя… — Я вспыхнула из-за последнего сказанного слова.

Некромант хмыкнул, заметив мое смущение.

— Это она, понимаете! Ее голос у меня в голове, это был ее голос!

В карете с зашторенными окнами под цокот копыт мы смотрели друг на друга. Глаза в глаза, не отрываясь. Я думала, он снова нападет на меня с обвинениями. Но нет, он прищуривал глаза, сжимал губы, клонил голову набок — решал, правда я спятила или все же дать мне шанс.

— Я не лгу, — пыталась убедить этого темного и уже смелее продолжила: — Я сразу узнала ее голос. Поэтому и спросила ее о богине. В моей голове она постоянно просила о помощи для кого-то, не для себя.

— Вы говорили о новых данных. Что это за данные? — спросил Арк совсем не о том, игнорируя мои слова.

— Я хотела сказать, что голос девушки в моей голове в момент погружения в подсознание сказал новое слово. До этого были только мольбы о милости, а про академию ни ничего. Все это дико и пока мне непонятно, но, если сложить все вместе, выходит, что Арана опасалась за своего брата. Она же сама сказала, вы все слышали. Вы были там. А этот парень, Моран, меня к нему тянуло, потому что он нуждался в защите! — выдохнула я все разом.

В карете снова повисла тишина. На лице Арка отразился глубокий мыслительный процесс. Он отвернулся к окну и стал разглядывал черные шторы, как будто на них были написаны все ответы. Секунды сыпались, время бежало — ничего не происходило. Пока Арк разглядывал черную ткань, я успокоилась. «Обдумать нужно все на свежую голову. Вот доберусь до академии, приму душ, высплюсь… А едем мы что-то долго. Если пешком, не больше получаса, а мы в карете». Я отодвинула шторку со своей стороны.

— Почему так долго?Профессор отвлекся от созерцания черных переплетений нитей. Перевел глаза на меня, окинул взглядом.

— Вам нужен лекарь. И вам следует переодеться. У меня это будет сделать быстрее и без привлечения лишнего внимания.

Я так и замерла, зажав в пальцах уголок шторки.

— Мы что, едем к вам домой? — всполошилась, округляя глаза. — Это же неприлично!

— Да, действительно, как я не подумал, — издевался некромант. — Давайте лучше вернемся в академию в таком виде. Разбудим целителей и объясним, каким образом вы оказались полуголой возле борделя.

Я прищурилась, глядя на него. Так и хотелось ответить колкостью, и в общем, я не сдержалась:

— Профессор, а что вы́ делали в таком месте? — слово «бордель» решила не использовать.

Арк, даже не шелохнувшись, ответил:

— У меня там была встреча, — сухо, без эмоций, не отрывая взгляда от меня.

— Вот, значит, как это называется. Встреча… — Я хотела уколоть, задеть его самолюбие. А сама чувствовала раздражение. «Веду себя как ревнивица, у которой муж ходит к другим женщинам удовлетворять свои потребности. Мне какое до этого дело? Пусть магесса Верг блюдет его нравственность. Зачем я ему это сказала? Еще подумает, что я к нему неравнодушна. Вот же штырь!»

Карета плавно остановилась. Кучер, невысокий мужчина в темном камзоле, открыл дверь. Я первая выскользнула из салона, радуясь, что разговор о борделе можно не продолжать. В