ухожен, большое парадное, пропускная система. В этот раз консьерж оказался предупрежден и, уточнив мое имя, пропустил нас без лишних вопросов. Еще и подсказал, что лифт и лестница в разных сторонах большого холла. Правда, не совсем понимаю, для чего в четырехэтажном доме, вообще лифт нужен. Впрочем, удивление на этом не закончилось. Квартира в трех уровнях, как в частном доме, а на крыше персональный крытый бассейн. Похоже, от древнего строения ничего не осталось, его замаскировали под старину и не более того. Об этом узнал из висящего на стене плана здания и действия жильцов и гостей в экстренном случае. Про мраморные ступени, перила из красного дерева, толстые дорожки, картины на стенах и цветы в горшках говорить не приходится. Если сравнивать с домом, где обосновались Шуваловы, то этот выигрывает, на мой вкус.

— Здравствуйте, — приветствовала нас графиня Суркова, широко и приветливо улыбаясь. — Алекс Григорьевич, вы бы только знали, как вам признательна! — женщина приложила руку к груди.

Гм, она в темно-синем платье, волосы идеально уложены, из квартиры доносится смех гостей и медленная музыка.

— Добрый день, — склонил голову. — Позвольте вас представить моей спутнице. Это… — замялся, пытаясь вспомнить фамилию и отчество Леры.

— Валерия Андреевна Голицына, — помогла мне спутница.

— Вот как? — удивилась Суркова. — Вы не из… — начала она, но девушка ее перебила:

— Нет, точно не из тех, на кого подумали! Я из Воркуты, — чуть развела руками.

— Хорошо, проходите, сейчас вас гостям представлю, а потом на пару слов украду господина Федорова, — объявила хозяйка.

Интересно, что графиня задумала? Впрочем, брать у нее ничего не собираюсь. Уверен, попытается выразить благодарность в виде звонкой монеты. Если бы выполнял ее заказ, то отказываться не стал.

Гостей оказалось не так много — восемь человек, большинство целители, а еще два господина занимают какие-то высокие посты в министерствах. Тем не менее, атмосфера праздничная, все благосклонно нас встретили. А Лера так и вовсе ни грамма не смущается, общаясь с дамой, на которой драгоценных артефактов по стоимости сравнится с большим особняком.

— Алекс Григорьевич, что желаете коньяк, вино или шампанского? — поинтересовалась графиня, проведя меня в библиотеку.

— Благодарю, но за рулем, — отказался я.

— Хорошо, — кивнула Суркова и указала на одно из кресел: — Присаживайтесь.

Сама она устроилась на небольшом диване, о чем-то сосредоточенно размышляя и пытаясь меня сканировать. Не стал спорить, в том числе и не препятствовал заклинанию диагностики.

— Вы удивительно здоровый молодой человек, — прервала молчание целительница.

— На здоровье жалуюсь, если случайную получу травму, не более того.

— В жизни всякое случается, — возразила графиня. — Господин Федоров, если предложу денежное вознаграждение вы его примите? — прямо задала вопрос.

— Нет, — покачал головой. — Любой бы на моем месте поступил так же.

— Угу, но никто до моего сына не дошел, — покачала она головой. — Как насчет пяти тысяч золотом?

— Хорошие деньги, — безразлично ответил я.

Мне от нее следует добиться обещания помощи, вот это окажется хороший и жирный бонус. Золото и купюры — наживное, их заработаю, но зачастую требуется тот, кто профессионально поможет и к кому могу обратиться в любое время. Мы плавно к этому и пришли, Суркова сама предложила, а отказываться не планировал. Действительно, мы общались минут десять. Помимо прочего, узнал о Иване, парень уехал отдыхать и восстанавливаться, стараясь забыть ужасы плена у нечисти. Специально затронул вопрос зелий из нечисти.

— Недавно нашел несколько рецептов и описаний, как делать отвары из нечисти. Честно говоря, это чем-то сродни шарлотанству. Не уверен, что получится, но не могли бы в этом вопросе внести ясность? — под конец разговора, поднял эту тему.

— И что на выходе сулят? — уточнила целительница.

— Как только наберу ингредиентов, то могу вам прислать записи и материал для изготовления, — предложил я, а потом поспешно добавил: — При условии, что никто об этом не узнает, а прибыль, коли такая последует, делим поровну.

— Почему бы и не попытаться, — кивнула графиня, без особого энтузиазма.

Хм, интересно, как она запоет, когда поймет, что существуют крема способные вернуть упругость кожи, излечить от тяжких болезней, дать бодрость, а то и откорректировать фигуру. Для последнего потребуется несколько трав, начинающих расти в местах пробоя, частички сильной твари, строгое соблюдение пропорций и приготовления. Разумеется, при использовании дара того, кто варганит такое зелье. Уверен, у целителей есть схожие препараты, но сильно сомневаюсь в их свойствах. Знаю, как яд зеленых гоблинов выводили и не смогли справиться. А ведь пациенты были далеко не просты.

— Договорились, — поднялся вслед за хозяйкой дома.

Народа прибавилось, появились несколько человек, в том числе и господин Горов пожаловал. Он не удивился меня увидев, а вот хозяйка квартиры не удержалась:

— Так вы знакомы?!

— Разумеется, — ровно ответил Илья Яковлевич.

— Вот почему не додумалась к тебе обратиться? — вздохнула графиня.

— Так все равно же господина Федорова нашла, — хмыкнул начальник главы СБ империи.

— А времени-то сколько потеряла и покоя не находила, пока спасибо не сказала! — возразила та.

— Алекс Григорьевич все равно занят был, вряд ли бы смогли увидеться, — показал Горов свою осведомленность.

Оставил их пикироваться, а сам отправился на поиски Леры. Та о чем-то болтает с двумя дамами, при этом ее аура как-то странно выглядит. Потускнела? Приуныла? Точного определения нет. Извинился и девушку в сторону отвел и сказал:

— Слушай, ты как хочешь, а я проголодался. Предлагаю свалить! Что-то тут кормить не собираются.

— Это ты точно подметил, — кивнула она. — Разносят только спиртные напитки и малюсенькие канапе на закусь.

Хозяйка квартиры встречала очередных гостей, какого-то важного профессора-целителя. Мы с Лерой сказали графине «до свидания» и поспешно ретировались, пока нас не остановили. На улице весело посмеялись над таким походом в гости и не сбывшимся надеждам на утоление голода.

— Я так и не поняла в честь чего прием организован, — развела руками моя спутница, когда сели за столик и стали ждать заказ.

— Понятия не имею, но подарков ни у кого не заметил, — пожал плечами и добавил: — Все с пустыми руками приходили.

— Слушай, так ты получается отбил у гарпии сына графини. Правильно? — задумчиво на меня посмотрела Лера.

— Так