покачал головой; на самом деле его фраза про то, чтобы девушка взяла на себя второго противника, была обманным манёвром. Чтобы отвлечь его внимание и разделаться сперва с лысым. Так-то Фан Линь понятное дело не хотел, чтобы первая битва девушки была против настолько опасного врага, — мужчина собирался устроить её в более контролируемых условиях. Желательно заодно нарядив Маю в Тайи для надёжности...

Мужчина отдышался, выпрямился и осмотрел кровавый бардак на земле. Парня помоложе он прибил более или менее чисто, а вот второй всё ещё брызгал кровью из подкошенной шеи. Его голова и вовсе лежала в трёх метрах лопнувшим арбузом. Прибрать весь этот беспорядок будет проблематично, особенно теперь, когда снег пропитался кровью.

А с другой стороны, смысл вообще прятать трупы? Всё равно ведь, когда Чжань Фу поймёт, что его люди пропали, он первым делом подумает на мужчину с девочкой.

Фан Линь нахмурился.

Если к ним заявится воин на стадии Дао Сердца, мужчина его не вывезет. Даже с помощью Тайи.

Назревали проблемы...

112. Месть Пурпурной Секиры

Ну а если назревают проблемы, значит нужно постараться придумать для них решение; Фан Линь задумался, рассматривая расквашенную черепушку лысого мужчины. Во-первых, что он... А вернее они, он и Мая, и Тайи, знают о своём противнике? Зовут его Чжань Фу, кличка — Пурпурная Секира. Вообще среди воинов, так сказать, нижнего среднего звена очень популярны были так называемые титулы. Своеобразный рудимент Дао-имён, которыми пользовались ещё Древние Бессмертные, и которые, перекочевав в народ, пережили даже правление Императора...

У Фан Линя, кстати говоря, тоже когда-то была кличка — потом его перестали по ней называть, всё-таки воины более почётного круга считают такие вещи страшной вульгарностью, но вообще оно было, да...

Но да не суть.

Фан Линь взглянул на руку юноши, которому свернул шею. Она у него была перевязана пурпурной ленточкой. Точно такая же лента была на руке безголового тела, а ещё Фан Линь заметил несколько таких в толпе, когда они ещё стоял на площади. Их обладатели особенно отчаянно рвали свои глотки, когда на платформу взошёл Чжань Фу. Сперва Фан Линь подумал на фанатов, но судя по всему это были его приспешники, его банда, «пурпурные повязки». Видимо Пурпурная Секира относился к тому числу властолюбивых людей, которые всегда, где бы они ни были, сколачивают вокруг себя фракции.

А ещё, если судить по тому, что Секира не приказал его убить, но хотел вынудить Фан Линя продать свой артефакт, он очень пекся о сохранности своего лица. Наверняка он будит мстить за смерть своих подчинённых, если не ради них самих, то просто потому что оставить такое неотомщённым было бы страшным позором.

Что в таком случае делать? Попытаться замять следы? Фан Линь цокнул языком.

Теоретически он мог бы избавиться от трупов, спрятать артефакт и сделать вид, что ничего не было, и эти двое просто исчезли... Или даже не так. Он мог оставить на виду труп паренька помладше и избавиться от лысого, а заодно припрятать кинжал. Сделать вид, что лысый убил своего напарника и сбежал вместе с сокровищем. Вот эта идея уже была неплохой, — но только очень шаткой. Самое простое расследование выведает, что ни на какой рейс мертвец не садился. Начнётся расследование, и рано или поздно Чжань Фу снова посмотрит на него с Маей.

Фан Линь недовольно почесал затылок. Его раздражало, что вообще приходилось размышлять о таких глупостях. Раньше бы мужчина не думал ни о чём таком, а просто попытался бы стать сильнее к приходу врага и разделаться с ними лицом к лицу.

Вообще эта тактика была применима и сейчас, — к сожалению, даже при самом благоприятном стечении обстоятельств Фан Линь не успеет достичь Девятого ранга Концентрации Ци — примерно на нём он был уверен в победе над Чжань Фу, при условии помощи Тайи, — прежде чем Пурпурная Секира явится по их души; теоретически, Фан Линь мог запереться на корабле и там переждать, но к сожалению внутрь его серебристых стен Ци почти не проникало — да и лишний раз отнимать время Тайи мужчине тоже не хотелось.

Фан Линь почесал голову, и вдруг обратился к Мае, которая тихо стояла в сторонке:

— Есть идеи? — спросил её мужчина.

Девушка опешила; она совершенно не ожидала такого вопроса. Его не ожидал даже сам Фан Линь, — он вообще не понял, зачем спросил ребёнка, но Мая действительно задумчиво нахмурилась и вдруг спросила:

— Мастер, а... Вы же можете создавать Марионетки, да?..

— Могу. Вроде, — ответил Фан Линь. Мужчина наизусть выучил свою технику Девяти Потусторонних Огней, включая главы касательно создания так называемых призрачных, ну или трупных, марионеток. Разве что на деле применять их ему пока не выпадало. Да и мужчина не очень-то и стремился дополнять свою теорию практикой. Марионетки были не в его стиле, вот и всё... Почему вообще Мая о них заик... Стоп...

Фан Линь удивлённо поморгал и посмотрел на труп парня с переломанной шей у себя в ногах. А что если...

— Мастер... Может вы сможете...

— Может и смогу, — прервал её Фан Линь, который уже догадался, что предлагала девушка. Мужчина присел на корточки перед мертвецом и всмотрелся в его бледное лицо.

— Но нужно время, хотя бы пару часов... Перенесём его в номер, — заключил мужчина. — А заодно придётся прибрать это месиво, — Фан Линь покосился на останки лысого воина.

— Ну ладно, — мужчина выпрямился и закатал рукава. — За работу...

В итоге Фан Линь оказался прав — трупы убрать и вправду было непросто. И даже причину он угадал правильно, — всё из-за крови. Мужчина подумывал выпарить её своим пламенем, но ему с ним предстояла та ещё работёнка, так что Ци нужно было экономить, — в итоге Фан Линь просто засыпал всю эту мазню снегом, — всё равно никто не знал, что битва произошла именно в этой подворотне, а кровавых луж на астероиде было не мало. За Ван Ду до сих пор не убрали, например...

Труп лысого, в том числе те кусочки его головы, которые удалось отыскать, мужчина забросил в теперь уже свою брошь, которую он отжал у стража в клане Фан. Туда же он запихнул и второго мертвеца, после чего мужчина и юная девушка, сохраняя предельное спокойствие, отправились слоняться по подворотням. Фан Линь прошёл запутанный маршрут и убедившись, что